然後這才走到寶茹鄭卓兩個跟前殷勤道：“兩位客官要往哪裡坐？喝得是什麼茶？”

鄭卓看了寶茹一眼——他自然全聽寶茹的，寶茹抿了抿嘴唇道：“還有那小茶室沒有，要一間呢！”

那夥計笑著道：“自然是有的！二位隨我上樓上去！”

今日生意雖好，但大多是逛燈市的人進來歇腳，這樣的客人往往就是大堂坐著就是了，並沒有幾個要小包廂的，因此二樓的小茶室空著好多呢！

小夥計領著他們進了小茶室，寶茹就與他道：“一壺雀舌，用最好的水！至於茶博士就不要上來了，咱們也不要唱小曲的，你送來茶就不要打擾了。”

那夥計自然是滿臉堆笑著答應，這樣的情景又不是沒見過，好些小姐公子出來幽會都是要清靜，不要打擾的。今日還是元宵佳節，這有什麼稀奇的。

寶茹和鄭卓分坐桌案兩側，等著夥計上茶，直到那夥計託著茶盤上來，後又輕輕帶上門。這一段時間，兩人都是沉默的。鄭卓是因為他本來就是個不說話的，寶茹則是在思慮如何說，只是越想，心中越是一團亂麻。

於是寶茹乾脆咬了咬牙，不再多想，直接道：“我已經想好了，我決意與爹孃說我們的事兒了！”

說完她又苦澀道：“本就是我任性，不願與家裡和盤托出，執意瞞著爹孃的。這哪裡應該？還要你違心地同我一同欺瞞，本該是光明正大的事兒，偏讓我弄得偷偷摸摸，你心裡只怕難過。但我卻為這自己的一點不自在，一點也不顧你——若是你能怨我就好了，偏生你是真的一點也不，全然只想著我呢！”

寶茹還想說什麼，只是鄭卓伸出手撫了撫她的頭頂。寶茹抬頭看他，他依舊是不發一言的樣子，只是神色柔和，止住了寶茹不斷失落的心。

於是寶茹重新打起了精神道：“總之這一回我是不打算避開了！做了這幾年沒良心的，我只覺得每一想到這事就不得安寢，覺得對不住你，對不住爹孃。我來與你說一聲的，只要你也同我一般心思的話，我就去與爹孃說！”

鄭卓凝視著寶茹，出乎寶茹意料的，他輕輕搖了搖頭，湊得更近了，與她輕聲道：“不，你不要說！”

聲音雖然不大，說是溫柔也可以，但是有一種說不出來的斬釘截鐵，寶茹瞪大了眼睛看著他，簡直不敢相信。他本來以為這件事是沒有否定答案的，不是她自戀，而是鄭卓對她的心意一直是昭然若揭的。

她會與他商量這事其實是出於對男朋友的尊重，哪怕他沒可能不同意，但是寶茹也不應該一個人做兩個人的決定。但是鄭卓此時的拒絕簡直讓她思考不能——這全然是出乎她的意料了。她想都沒想過會有這個發展！可是，可是這是為什麼呀！

腦海中一瞬間閃過無數個念頭，從‘事業未成，何以為家’這種正經的，到‘他腦子摔了’這樣讓人發懵的。但是寶茹卻從沒想過這個長成的青年移情別戀了，或許就連寶茹也沒有意識到她已經這般信任他了。

鄭卓不知道寶茹有這麼多內心戲，只是一字一頓鄭重無比道：“我去說！怎麼能讓你去說，這該是我擔起來的！”

寶茹被他的鄭重看住了，心領神會，她明白他的意思了——並不是大男子主義什麼的。他只是純然地想照顧寶茹，這些事情本就是作為男子的他的責任。他怎麼會讓寶茹一個女孩子去說這種事情。

在鄭卓眼裡寶茹當然是珍貴的，他知道這種事沒有女孩子上趕著的道理，那隻會讓世人覺得那女孩子不夠珍貴了，這是鄭卓不能容忍的。

寶茹明白了鄭卓的意思，總算不再胡思亂想，而是坐到了鄭卓身旁，輕輕倚靠到了鄭卓的肩膀旁。鄭卓還記得上一回這般情景，那已經是年前的事了，不同於第一回的心情，這一回多了些現世安穩的溫暖。兩個人靜靜地倚靠著，外面是熱鬧喧天，室內卻只有他們兩個安靜相依，茶杯裡升起白色的水霧，兩個人誰也不說話。

第二日，正月十六。本來一直在各處赴宴的姚員外姚太太總算空閒起來，一家人在家中體會一番閒適的正月生活。這可是難得，最主要的是鄭卓每回都缺席，畢竟初八開市以後他自然要去鋪子裡幹活。

但是今歲不同，他已經不在鋪子裡做事了，他現在是專門跑商來著。在外頭自然辛苦，但是回了湖州，到下一回出門之前都是空閒的，故而他今年才能和姚家一同如此悠閒。

今日的鄭卓與往常不同，他穿著他最體面的一件袍子，雖然在吃早飯，但是就連粗心大意的姚員外都察覺到了他的不同，只因他今日的神情太鄭重其事了