初一起，乞巧市販賣乞巧物，車水馬龍，到了七夕前三日更加忙碌，車馬不得通行，人相擁擠，摩肩接踵，自入得市，不復得出，至夜方散。

寶茹家今日開始準備已經不算早了，只是寶茹家開著百貨鋪子，不需家人去採購乞巧物，這才不急不忙呢！只消安排那日飲食、活動，提前製備罷了。

寶茹來找姚太太，也正是為了過節。她自坐在姚太太床前腳踏板上，姚太太拉著她的手，又摩挲著她臉龐兒，只覺得自家女兒花朵一般。前些日子與女兒置氣，兩人冷了好些天，她心中頗不是滋味兒。一面覺得女兒應該好好殺一殺性子，不然將來如何過日子呢？一面又覺得女兒還這般小，急個什麼？後頭還有些忍不住想，大不了日後招贅，找個溫和的姑爺也就是了——只不過是略想了想，如今入贅的男子哪裡有個好的。

她一生只得了寶茹一個，心中如何不愛？後頭兩人尋了臺階，也就又如以前一樣了。此時姚太太想著乞巧節又是女兒節，想著寶姐兒過節應該制幾件新衣的，只是之前忘了，今日開始做，又只怕太趕，衣裳上就不能繡得精緻了，不由得有些喪氣。

“過幾日就要過節，不然讓天王廟街上的潘裁縫娘子來家一趟，與你做幾件衣裳吧？”

寶茹卻笑了，站起身來讓姚太太看。

“媽，你看我這一身。”

寶茹今日也只是家常裝扮，穿著水紅綾子襖兒，青緞子背心，束著白縐綢汗巾兒，水綠裙子。她衣服多，每件都沒狠穿過，就是這一件家常的，也有七八成新。

“不說今年夏初才讓做了新夏衣，那些還沒穿遍，只是身上這件，是去�