“也許你有如柳那樣千萬風情的魅力，能讓沈大人真的喜歡你，可是像他們這種上等人，喜歡一個名妓也不過就像是喜歡一隻貓兒狗兒，或者不過是為了附庸風雅罷了，哪裡會當真為了咱們這種身分的人付出所有、犧牲一切呢？”

她在煙花界打滾了這許多年，什麼樣的男人沒看過？

就連她自己也曾經一時犯蠢，以為遇到了一個真心相愛、能終生廝守的男人，結果一和名利權勢錦繡前程相衡量，她們母女還不是立刻被棄之如敝屣？

“所以妞兒，別傻了，快快打消那個蠢念頭吧！”曹媚娘嘆了一口氣，語重心長地道：“那種大官，那樣的感情，統統不是你招惹得起的。”

曹綠袖小臉黯然了下來，心底沒來由一陣揪扯般地作疼。

不，她不認命，也不認輸！

“娘，”她霍地抬起頭來，臉上湧起兩朵嬌豔紅暈，神情充滿了熱烈的鬥志。“我的人生，我自己作主，只要有心，這世上沒有什麼事是不可能的！”

“你在瞎扯什麼？這跟有心無心有什麼干係？”

“當上花魁娘子是我從小的夢想，讓沈大人為我神魂顛倒是我現在的目標，把挽翠樓發揚光大是我未來的希望——”她握緊粉拳，滿面堅定。“娘，我一定要成為煙花界的傳奇，我絕對不會放棄的！”

曹媚娘和所有花娘全被她這一刻因“偉大理想”而美麗發光的小臉，深深震懾住了。

雖然這個偉大的理想是當頭號紅牌妓女……

曹媚娘啞口無言，一時間，完全不知道該讚美女兒肯為她們煙花女子爭口氣好，還是要痛罵女兒自甘墮落自毀前途？

“娘，是時候了，”她熱切地緊握住孃親的手，滿眼光芒閃閃。“我曹綠袖豔旗高幟、為挽翠樓揚眉吐氣的時候已經到了！”

“這……”

“娘，把我推上新一代花魁娘子的位置吧！”她語氣帶著令人無法拒絕的澎湃激昂和熱情鼓舞。

“妞兒……”

其他姑娘也不禁感染了這股雀躍的氣氛，臉上一掃連日來的陰鬱消沉，歡天喜地眉開眼笑了起來。

“是啊，嬤嬤，就答應妞兒吧，難得妞兒有這麼偉大的志向，咱們還阻攔什麼呢？”

“對啊，妞兒完全是自願的，咱們挽翠樓將來能不能再風光個十數年，