揚州刺史劉繇，字正禮，東萊郡牟平縣人，亦是漢室宗親，乃太尉劉寵之侄，兗州刺史劉岱之弟。時聞孫策兵至江右，忙聚眾商議。部將張英曰：“末將願領兵屯紮牛渚。縱有百萬雄兵，也教他登不得江岸！”劉繇聞言大喜。忽一人高聲曰：“在下願為前部先鋒！”眾人側目，見是東萊郡黃縣人，太史慈也。劉繇曰：“你年紀尚輕，豈能為大將？在我左右可也。”太史慈怏怏不悅。

張英引兵至牛渚，將軍糧十萬斛，與一應器械，俱屯官倉邸閣中。遂陳兵江岸，嚴陣以待。不料，孫策出其不意，從它處渡過大江，兵襲其後。張英慌忙來迎，與黃蓋殺在一處，忽張英軍陣騷動，原來是大寨火起。張英無心戀戰，急忙退兵，孫策趁勢掩殺，張英大敗，棄馬鑽林逃脫。

寨中縱火者兩人：一是九江郡壽春人，姓蔣名欽、字公奕；一是九江郡下蔡人，姓周名泰、字幼平。二人遭逢亂世，聚眾於揚子江上，劫掠為生。近聞孫策乃江東豪傑，招賢納士，遂引三百餘人來投，正撞兩軍交戰，遂襲張英寨。孫策大喜，用二人為軍前校尉。孫策盡得邸閣中糧米器械，又收降卒四千餘人，遂乘勝兵進神亭。

張英狼狽敗回，劉繇大怒欲斬之，謀士笮融、薛禮齊勸，乃免。劉繇令張英屯兵秣陵，自領人馬來戰孫策。兩軍會於神亭嶺，劉繇嶺南紮營，孫策嶺北下寨。策夜做一夢，夢見光武帝召其入廟拜見。天明，策問鄉里人曰：“附近有光武廟否？”回曰：“有一廟，在嶺上。”孫策顧眾曰：“果有其廟，我當前往拜瞻。”長史張昭曰：“不妥，劉繇就在嶺南，若遇敵兵奈何？”孫策笑曰：“有神佑我，何懼也？”遂綽槍上馬，引程普、黃蓋、韓當、蔣欽、周泰等十三騎上嶺。

到廟下馬，焚香拜曰：“策若能立業江東，定重修廟宇，四時祭祀。”拜祝已畢，孫策謂眾將曰：“我欲過嶺，探看劉繇營寨。”眾將大驚，皆曰不可。孫策上馬，直下嶺南，在一片樹林開闊處，勒韁而望。

早有伏路小軍飛報大營。劉繇曰：“此乃孫策誘我之計也，不必理會。”太史慈踴躍而出曰：“此時不捉孫策，更待何時？”劉繇欲攔，太史慈已大步出帳。綽槍上馬，獨騎出營，太史慈高叫曰：“有膽量者，都跟我來也！”有一小將曰：“太史慈真猛將也，我願助之。”二人一同出寨。眾將大笑曰：“兩小將欲捉孫策？真兒戲耶！”

孫策看罷敵營，撥馬而回，將至嶺下，忽聽身後高喊：“孫策休走！”孫伯符回頭，見兩騎飛下嶺來。十三將一字擺開，孫伯符橫槍立馬。太史慈馬至近前，勒韁問曰：“誰是孫策？”孫策見來將勇猛率直，心生喜愛，乃問曰：“你是何人？”子義曰：“我乃東萊太史慈也，特來捉拿孫策。”孫伯符大笑曰：“某即是孫策，你二人同上，若懼分毫，非孫伯符也。”太史慈亦曰：“你等齊上，慈亦不懼！”縱馬挺槍，錯鐙交鋒，大戰五十餘合，未分高下，十三將暗自稱奇。忽，太史慈詐敗而走，孫策緊追不放：“走的，不算好漢！”一直追到平川，太史慈回馬再戰，又殺二三十合，太史慈迎面刺出一槍，孫策閃過槍頭挾住槍身，右手槍出。太史慈閃身形，亦挾住長槍。二人用力拉扯，滾下鞍馬，徒手而搏。孫策奪了太史慈背後短戟，太史慈取了孫策頭盔，二將正在酣戰，忽喊聲大起，太史慈接應兵到。二人分手上馬，接應軍兵與十三騎混戰。一方人多，一方將猛；一方人多刀槍如林，一方將猛左衝右突。孫策邊戰邊走，殺到神亭嶺下，忽聽殺聲震天，周瑜、劉繇各引兵到。一場混戰，直殺得地暗天昏，突然，大雨傾盆，雙方各自收兵。

次日天晴，兩軍對陣。孫策陣前槍挑太史慈短戟，身後軍兵大叫：“太史慈若非腿快，已被刺死。”太史慈亦高挑孫策頭盔於陣前，兵士齊喊：“孫策人頭在此。”太史慈點名孫策，要決高下。程普曰：“不勞主公費力，程普擒之！”縱騎挺矛，直取太史慈，二人大戰，殺三十餘合，忽聽劉繇鳴金。太史慈回馬問曰：“我正要捉拿賊將，何故收兵？”劉繇曰：“周瑜用兵凌厲，他趁我在此大戰，昨夜兵襲曲阿，陳武接應周瑜，曲阿已失。我無糧草供應，不可戀戰，速走秣陵。”於是，收軍回寨。

張昭曰：“周瑜已下曲阿，劉繇無心戀戰，今夜劫營，必獲大勝。”是夜，孫策兵分五路，長驅大進。劉繇潰敗，四分五落，太史慈獨力難支，引數騎夜奔涇縣。

陳武，字子烈，廬江郡松滋縣人，身長七尺，面黃睛赤，相貌異常。孫策一見大喜，拜為校尉，命其為先鋒，兵取秣陵。薛禮將兵出迎，陳武引十數騎突入敵陣，斬首五十餘顆，殺得薛禮丟盔卸