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華蘊琳說：“你說得的道理貴妃娘娘未必看不透。”

她沉吟了片刻，忽然搖頭道：“當時父皇在殿上當眾賜婚，卻是將華立海選為東芳公主的駙馬。那小子不過是禮郡王的小兒子，繡花枕頭，中看不中用，但是用作聯姻還是可以的，身份也夠，兩下並無不匹配之處。但是他卻因為調戲東芳公主而被公主的侍衛斬殺，這一點就很蹊蹺。是否東芳公主一早得了誰報喜，因為不中意，乾脆將他給殺了？但最大的疑點卻是為什麼父皇要在此後忽然讓身份遠高於華立海的三哥迎娶東芳公主呢？”

“那是陛下覺得愧對沙羅國？調戲公主的罪名可不好看。”

“那麼為什麼一定要三哥娶公主，而不是換成另外的宗室子弟？這麼說吧，愧疚和尷尬是一定會有一些的，但是不足以用這樣優厚的條件去彌補。你想想看，三哥是一眾皇子中封太子呼聲最高的皇子，沙羅國精明得很，一早就將目標瞄準在三哥身上，這一點大家心知肚明。而且父皇還曾屬意讓四哥娶東芳公主，甚至在宴上也用言語試探了淑妃娘娘。但父皇為什麼最終滿足了沙羅國的要求呢？”

華瑩大搖其頭，“你說得我都暈了。總之就是本來陛下是不可能同意讓三殿下娶東芳公主的，但是因為發生了這次意外，因為愧疚或是其他的原因，陛下又同意了。這下沙羅國徹底得償所願了，東芳公主有可能會入住東宮，甚至將來她的骨肉有機會成為下下一任我朝的皇帝，是這個意思不是？然後沙羅國就此可得到無數的好處，甚至藉助我朝勢力吞併胡國匈奴等，稱霸北方。簡直就是一本萬利的生意，怎麼想得那麼美呢？”

華蘊琳被她逗笑了，說：“你設想得不無道理，將來的事誰能說得準呢？就像當年蕭族皇室沒落，咱們華族趁機崛起，奪取了天下。將來民間野史在記錄我們這一朝時，少不得留下許多難聽的話。但擱在從前，又有誰能想到像我們華氏那樣的寒門會有今日的光景呢？也許你我只是生於田野的村戶女子，終身在田地裡勞碌，只為得些微薄的食物果腹，一生庸碌。現在至少能在正史之上留下一筆，作為公主，或記錄我在父皇子女中的排名，生母之封號，或記錄我未來駙馬的名姓，父母官職等。若我們琴瑟和鳴，或做了些稍微特別的事，留下一些特別的典故，甚至可以名垂青史，萬世傳頌，以為皇室恩愛的典範。從前醉打金枝，破鏡重圓的故事不就是這樣留下來的嗎？豈不知世上多少恩愛夫妻，也不見有幾個能被世人傳頌的，都以無名無姓的居多。”

華瑩感慨道：“聽你這麼一說，我還真的有種茅塞頓開之感。”

二人正說著，宮女笑著進來向華蘊琳稟報說：“方才沈小姐到東芳公主的寢宮去了，公主和郡主要不要也跟著去瞧瞧熱鬧？”

華瑩指著那宮女大笑道：“你這個狹促的小蹄子，嘴裡越發不饒人了，也不怕公主賜你一頓板子。”

華蘊琳也笑了，淡淡吩咐道：“你仍舊讓人盯著那邊的動靜，這個熱鬧別說是咱們，想看的人多了。對了，你讓人到貴妃、淑妃、德妃、賢妃娘娘幾處宮裡，將我新做的抹額各送一條去，確保所有人都知道這個訊息。有好事總不能只有我一人聽見，讓旁人也樂呵樂呵。”

“好嘞。”

那宮女聽見公主如此吩咐，彷彿打了雞血一般興奮，忙忙的出去點兵派將，生怕遲了沒有好戲看。

卻說沈牡丹去看望東芳公主，進殿之後先就被晾了三盞茶的功夫。後來沙羅國宮女將她引入殿內，卻見沙羅公主身披寬大的軟紅紗羅袍子，半裸香肩，惺忪著睡眼，根本尚未起身。見沈牡丹走進來，她嫵媚一笑，說道：“牡丹妹妹這麼迫不及待的來恭喜我了？”

她翻了個身，伸了個懶腰，“今後我們姐妹有得是時間日夜相處，也不差這一時了。”

沈牡丹在袖內攥著雙拳，眼角眉梢已存了薄怒。從來沒有任何一個人如此慢待過她，這簡直是就是對她的羞辱。但這是姑母吩咐她做的，她不能違抗。

想來這是姑母對她的所作所為餘怒未消，想要煞一煞她的性子，因此讓她上門來領此羞辱。

在沈貴妃看來，羞辱比任何言語都更能令人順間清醒，領悟當今的狀態。但對於執迷不悟的人來說，卻無異於火上澆油，無法通暢發洩恨意往往會就此蔓延至旁處。她原本只恨眼前的東芳公主，但她現在拿不準自己是否連帶著姑母也恨了起來——又恨又怕又委屈。姑母藉助沈家的勢力才有今日的地位，她對自己的好也是籠絡沈家的手