斷續的哭聲中，淅瀝的小雨逐漸稀落。天空終於放晴，遠處宮簷上架起了道七色長虹，色彩斑斕，絢麗奪目。

“我的確是想要謀逆篡位，你可以再廢了我啊！其實做這個皇太子，我一點都不開心自在！這世上有誰似我這般，做了三十多年的太子，還不得繼位的？”

“你殺了我吧！殺了我，我就可以去地下見我額娘了！我要告訴她，你是如何夜夜軟玉溫香，坐擁粉黛三千！我要告訴她，你是如何兒女成群，子孫滿堂！我要告訴她，你是如何巡幸江南，駕御塞北的！”

“你把額娘還給我！你嘗過自小就沒了親孃的滋味嗎？你知道自己的生辰，卻是生母死祭的感覺嗎？什麼皇位寶座，江山社稷我都可以不要，但你能把額娘還給我嗎！”

想到胤礽一句句刺痛心肺的話，康熙再也無法批閱奏章，撫著右腕緩步來到窗前，望著天際的彩虹，長嘆道：“芫兒，是朕錯了嗎？是朕的錯嗎？”

“玄燁，不要哭！”面無血色的赫舍裡躺在康熙的懷中，望著窗外的雨後彩虹道：“多美的長虹啊，那是我一直想去的地方。沒有煩惱，沒有痛苦，只有笑聲和歡樂。”

“芫兒，別離開朕——”康熙握著她冰冷的手，哽咽道：“朕不能沒有你。”

“人本就是獨自來到這世上的，自然也要獨自離開。我這一生，無愧於天地、父母，無愧與你和大清，無愧與這宮中一干人等。”赫舍裡淚目盈盈，望著奶母懷中睡得香甜的幼子，嘆道：“惟有虧欠這孩子太多，太多！”

“朕會視他如己命，朕會冊立咱們的兒子為皇太子，將來讓他繼承這江山社稷！”康熙用力樓著赫舍裡的身子，淚水仍止不住黯然而下。

“世事變幻莫測，愛之至極，並非幸事。”赫舍裡奄奄一息道：“這孩子——無論將來是一登九鼎，還是庸碌無為。玄燁——我只求你一件事！”

“你說——，朕一定答應——”

“若是這孩子能繼承大統，安登帝位，也就罷了。若——若是不能，只求你——留他一命，保他周全。”

一滴淚珠自赫舍裡的眼角滑落，打在了康熙的手背上。他似被灼燙了般，輕抖著手道：“不會，朕怎麼會呢！他是我和你的孩子啊！”

“最是無情帝王家。”赫舍裡掙扎著問道：“你——可能答應我？”

“好！朕答應你！”康熙忙扶住她急道：“你且別動。”

赫舍裡臉上浮現出清淡的笑意，琥珀色的雙眼逐漸呈現出近似透明的璃光，她將頭輕輕靠在康熙的肩頭，喃喃道：“我好捨不得離開你——玄燁！真想回到十三歲的那年——我站在蘭花架下——回頭第一次看見你——那時——真得好快樂——好快樂——”

“芫兒——芫兒——”

“天下無不是的父母。”塵芳道：“皇上對你也是愛至深，恨之切罷了。”

“我不知道！”胤礽坐到廊下的團凳上，神色暗淡道：“事到如今，我什麼都不想知道了！”

塵芳見他這般意志消沉，只得牽起齊齊格的手道：“既如此，我們就告辭了。這裡也並非是個久留之地。”

“你——等等！”胤礽喚住她，遲疑地看了眼一旁的齊齊格。

塵芳示意讓齊齊格先去房外等候，隨即道：“還有事嗎？”

“梅兒！”胤礽望著她，長嘆道：“這些年來，你總在躲避我，我有些話，一直苦無機會對你說。現下這般情形，再說也是無益。我只問你——”

“什麼？”塵芳冷然道。

“我知今生，已無法求得你的原諒。若有來世，來世我不是太子，不曾捲入這朝廷的紛爭，不曾做出傷害過你的舉動。你可願意與我相伴一生？”胤礽期待的問道。

“不願意。”塵芳毫不猶豫地答道：“我已許了胤禟生生世世，無論今生還是來世，我與他決不分離！”

“絕情的丫頭！”胤礽搖頭苦笑道：“我早該料到你會這般說的。否則當年在德州，我也不會生那場大病了。”隨即又招手道：“過來，我有件事要告訴你。”

塵芳遲疑了下，方慢慢走到胤礽面前，欠身蹲下。

“我送你一道催命符。”胤礽望著她秀麗如昔的容顏道：“這世上知道此事的人，只有我和他，你則會是第三個。但若有紕漏，你的性命朝不保夕。你可願意知道這個秘密？”

塵芳想了想，堅定的點點頭。胤礽隨即在她耳邊輕語了兩句。

“原來如此。”塵芳震驚之餘，心中暗道：難怪他要