潔名聲？殷商末年的伯夷、叔齊二人沒有任何功業，生平只做了一件事，那就是在殷商滅亡後不食“周粟”，餓死在首陽山上，於是乎便名滿天下！

看來，老父的心思頗有殷商遺老的印痕，由對伯夷叔齊的敬重而生髮出對兒子的唯一要求。雖然是個很老派的謀劃，若公然與新派名士商討，一定會引來滿堂嘲笑。但細細一想，這個很老派的謀劃，卻恰恰符合了權力場亙古不變的名節要求。從古自今，無論是官場廟堂還是山野庶民，人們都敬重忠誠氣節，都蔑視反覆無常。交友共事、建功立業、居家人倫、廟堂君臣，一個“忠”字，一個“義”字，從來都是第一位的品行名節！庶民不忠不義，毀掉的是家人友人；臣子不忠不義，毀掉的便是邦國命運。惟其如此，“忠臣義士”便成為當世諸侯取士用人的一個基本尺碼。大爭之世，那個國家都有倏忽間興亡傾覆的可能，誰不希望自己的朝臣庶民盡皆忠義之士？人同此心，心同此理，豈有他哉？而一個遊說天下建功立業計程車人，最容易被人懷疑為朝三暮四的無行才子，若在大動之前便證明了自己的高風亮節，無異於獲得了一方資望金牌，豈非事半功倍？

思忖之下，蘇秦對老父的“一想”不禁刮目相看了。他想改變次序，先行入洛陽覲見周王，視情形再定入秦之事；可是，覲見周王呈獻何等興國大計呢？總是要有一番說辭的，沒有驚世之策，豈有名節效果？蘇秦又是久久地仰望星空，要在明暗閃爍的群星中尋找那個閃光的亮點。

突然之間，他放聲大笑，對著星空手舞足蹈了。

三日後，蘇秦騎了一匹尋常白馬，布衣束髮，出得蘇莊便向洛陽王城走馬而來。

真正的王城是城中之城，坐落在洛陽正中，幾乎佔了整個大洛陽的一半。三百多年前周平王東遷時，洛陽城已經是函谷關外拱衛鎬京的要塞重鎮了。那時侯，洛陽就屬於天子直轄的王畿，而沒有分封給任何一個諸侯國。經過東周初期近百年的不斷擴建，洛陽已經堪堪與當年的西周鎬京相媲美了。就地理而言，洛陽雖不如鎬京那樣居於關中而易守難攻，但也算是天下上佳的形勝之地——北面大河，南依嵩山，三川環繞（洛水、伊水、汝水），八津拱衛（黃河與三川的八處渡口），沃野千里，溝洫縱橫，較之關中卻是更加廣闊豐饒。尤其是經過戎狄之亂，洛陽更顯出了它優於鎬京的最突出之點：與西部戎狄有著較遠的距離，更為安全可靠！西面的關中與函谷關，便恰恰成了抵禦戎狄的堅固屏障。那時侯王權尚盛，中原安定，主要的威脅便在於西部的遊牧部族，如此情勢，洛陽就顯得特別適合於做京師王畿。春秋中期，戎狄動亂，大舉入侵中原，東周都城洛陽雖然經受了巨大的衝擊，卻終究巋然不動，最根本之點就在於洛陽地處中原，諸侯勤王極為便捷。於是，齊桓公的“尊王攘夷，九合諸侯”　才能極有成效，全部將戎狄驅逐出中原腹地。

那時侯，國人無不驚歎天子神明——東遷洛陽，挽救了周室！

然則，滄桑終是難料。戎狄消退了，諸侯卻迅速坐大，王權也無可奈何地衰落了下去。原本遠離夷狄安全可靠的中原，卻翻騰得驚天動地，洛陽王畿竟也變成了驚濤駭浪中的一葉扁舟；百餘年下來，諸侯變著法兒蠶食，洛陽的千里王畿也就萎縮得只剩下了城外七八十里的“王土”了。

洛陽國人傷心之餘，又每每懷念四面要塞的鎬京，認定東遷洛陽竟是毀了周室！

就這樣揹負著周王朝的興衰榮辱，走過了三百多年，洛陽老了，如同她的王室主人一樣老了。高厚拙樸的城牆，堅固巍峨的箭樓，盡皆年久失修，城磚剝落，女牆破裂，鍾鼓鏽蝕，樓木朽空。昔日旌旗招展矛戈生輝的四十里城頭，如今竟只有些許老兵在懶洋洋地轉悠，寬闊的護城河堤岸也是雜草叢生，淤塞得只剩下一道散發著腐腥味兒的綠色粘稠溪流。那座幽深的城門，終日洞開著。護城河上破舊的吊橋，也是終日鋪放著，竟至斷了鐵索埋進了泥土，變成了固定的土木橋。城門洞外，則站著一排衣甲破舊的老卒，對進出人等不聞不問，卻是泥塑的儀仗一般。

洛陽的衰老，令蘇秦感到震撼。

身為王畿國人，進出洛陽自是家常便飯。然而，蘇秦對洛陽卻從來沒有仔細品味過。少年離家求學，洛陽在他的記憶中只是一座碩大的古老城池，一片金碧輝煌的王城宮殿。出山歸來，進出洛陽不知幾多，卻也竟是熟視無睹，從來沒有留意過洛陽的變化。十多年修學遊歷，蘇秦對天下潮流時勢瞭如指掌，對大國新城的興旺氣象也頗為熟悉，臨淄、安邑、大梁、新鄭、咸陽、邯鄲、郢都、薊城，所有這