。”

“這，在我預料之中。”李弘停了下來：“只是……我母后為什麼要與劉老頭，串通一氣向我說謊……”

曹達向四下打量了一下，湊近了說：“還不是怕王勃和吳子璋一樣，被殿下您……”

“那個粗瓦缽，能比我的碧玉盞嗎？”李弘又冒火了。

曹達順著陪笑臉：“那就由娘娘把破爛當珍寶收藏起來好了！”

“不！”李弘偏愛與人頂著幹：“她越當寶貝，我偏要弄上手！哪怕是個破罐子，我也要親手奪過來摔在她面前，讓她聽響聲！”

閻望遠在馬上與王勃杜微作別後，策馬追向已東去大軍的揚塵。

渭水邊上，綠柳蔭中，王勃與杜微並肩而行。杜微唉聲息氣：“唉！閻大哥此去如荊軻了。風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”

王勃故意提問；“杜仁兄，可知當今頗富盛名的詩人駱賓王？”

杜微情緒更低：“他就因為不滿武后涉政，向這個暴戾乖僻，當今的呂后多次上書，諫議施仁政，沒被採納，竟被奸佞誣告，而被貶出京的才子，我焉能不知。”

王勃微笑道：“他也有一首與友人在易水壯別的詩，你定然熟知。”

杜微頓有感觸：“當然知道。‘此地別燕丹，壯士發衝冠。昔時人已沒，今日水猶寒。’唉，古今此情，異曲同工啊！”

王勃道：“古人云：‘兵強勝人，人定勝天。’此地渭水非易水，我也有感觸，吟誦給仁兄指正。

壯別何須悔，水去無復歸。

遭劫活命在，壯志豈可摧！

杜微嘆道：“雖說‘人定勝天’。終究天災難怨天，人禍當怨人。閻兄去東征，都怨我禍從口出拖累了他呀！”

王勃追根溯源：“你怎能拖累了他呢？”

杜微自我檢討：“是我告訴他，在那母隨子貴的禁宮森院中，武后為確保長子冊立為儲君，那時她曾煽動親信的酷吏，和而今與她對立的權臣長孫無忌一夥奸佞，為愛子樹仁孝美名。結果顧此失彼，放縱了太子，讓他養成了人前春風滿面，人後暴戾兇殘種種惡習。”

“武后機智過人，母子情深，豈能沒有覺察。”

杜微傾訴道：“百慮也有一失，武后為除異己，確保自身權威，她樹敵過多。有深宮爭寵的皇后嬪妃、有陰謀篡權的皇親國戚，還有與她面和心不和，被她抓住隱情要害的高宗皇帝和舅父長孫無忌，等她察覺。李弘在長孫無忌的唆使下已成了她的政敵了。

王勃初知內情，驚異道：“我剛來京師，初涉官場窺視朝政，只以為宦海總有風潮，吏政必有弊端。”

杜微見怪不怪：“當初我也和你一樣，只識春風暖得繁花競豔，忘了春二三月孩兒臉，說變就變，二月倒春寒冷過了酷寒的三九天。”

王勃初入政壇感觸浮淺，仍存空虛的理解：“反正我憑良心，堅持正義，母黨子黨我都不參與，他們總不能牛不飲水，強按我的頭。”

杜微有苦難言的苦笑：“不是按頭，是殺頭，我如今非鬼，非神，很難做人。”

王勃：“所以你‘寧為百夫長’……”

“不作一書生。沒想到我守口如瓶，還是害了我閻大哥發配去東征。”杜微依然心灰如死水。

王勃勸慰：“閻大哥不是武夫，定能好之為之，吉人定有天相。”

“而今好自為之的應該是你了。”杜微傾吐衷腸：“但願你是吉人有天相向。”

王勃坦然一笑：“敢作砥柱石，無畏激流起驚濤，更不怕那濁浪掀怒潮！哈哈哈……”

杜微：“不，在這爭權奪勢，陰謀篡位中，你我是當不了中流砥柱的。”

王勃黠問：“你怎麼有這樣的看法？”

杜微誠言：“你的船隨波浪，繞山川，早晚也會有這樣的看法！”

朱雀天街直達皇城，東西兩市街坊整齊，王勃與杜微送閻望遠歸來，二人心緒不佳，無心觀看遠處的禁宮雄偉的紅牆綠瓦，也不觀兩邊的商店貨攤，在來來往往的人流中，穿行而過。

迎面來到十字路口九成宮廣場，一座祭壇高設，老道壇上作法招魂，壇下佈陣了氣勢可觀，方園圖形的的蓮花天燈。幾隊道士執抬魂幡，引著幾路身穿孝服，捧著牌位，衣帽的孤兒寡婦，病叟老嫗，愁眉苦臉地，穿插行進，壯觀地裝神弄鬼變換陣形。

兵部侍郎裴宏武，正代高宗皇帝，在壇上香案前頂禮膜拜，祭奠東征的烈士亡靈。

王勃與杜微四目相對，無限