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一九四四年夏天的那次受訓，是我們烏力楞的男人最後一次受訓。第二年，日本就戰敗投降了。那次集訓的時間很短，也就二十多天吧，男人們就回來了。不過拉吉米和那匹馬沒有回來，達西看上去格外的憂傷。他說吉田長官喜歡聽拉吉米吹奏木庫蓮，把他留在身邊，做他的馬伕了，那匹馬也因此留在了那裡。我很擔心拉吉米，問魯尼為什麼不堅持把他帶回來？魯尼說，我堅持了，可鈴木秀男不允許，他說吉田喜歡拉吉米，喜歡聽他吹奏木庫蓮，他離不開他。達西說拉吉米並不想留下，可鈴木秀男威脅他，如果他不留下當馬伕，就殺了達西和拉吉米都喜愛的那匹馬，拉吉米只能留下來了。

可誰又能想到，正是那匹馬，造成了拉吉米終生的不幸。

一九四五年的八月上旬，蘇軍的飛機出現在空中，山林中傳來隆隆的炮聲。很快，蘇聯紅軍已經渡過額爾古納河，開始了對東大營的攻擊。我們明白，日本人的末日到了。

事後拉吉米告訴我們，東大營在蘇軍到來前就已是一片混亂。日本人開始焚燒檔案，清理物品，做著撤退前的準備工作。那時雖然日本天皇還沒有正式宣告戰敗投降，但吉田知道日本大勢已去，他在撤離東大營的時候，把一張地圖揣在拉吉米的懷裡，對他說，我保不住你的命了，你騎上馬，回山上找你的親人去吧。你年紀小，萬一迷了路，就看地圖。若是碰見蘇軍，千萬不要說你給日本人當過馬伕。他還給了拉吉米一杆步槍，一包火柴，一些餅乾。臨走前，吉田讓拉吉米吹奏了最後一曲木庫蓮，拉吉米吹奏的是《離別之夜》，這支曲子是他的父親傳給他的，當親人們一個接著一個在黃病中離去後，他為他們吹的就是這支曲子。這首憂傷而又纏綿的曲子把吉田聽得淚流滿面的。吉田在扶拉吉米上馬的時候，對他說的最後的話是：你們很了不起，你們的舞蹈能讓戰馬死亡，你們的音樂能讓傷口結痂！

拉吉米不知道我們那時在哪裡，但他判斷出我們一定是在貝爾茨河流域活動，就沿著這條河尋找我們。那個時候，由於炮火的襲擊，馴鹿開始失散，我們每天有多半的時間是在尋找馴鹿。炮聲是大地製造的雷聲，這個不速之客的到來讓人和動物都驚惶失措。樹間是驚飛的鳥，林地上也常見驚跑的動物，但我們的獵槍在這時候就是一堆廢鐵，因為子彈已經用光了。我們的麵粉空了，肉乾也所剩不多，為了食物，我們不得不宰殺心愛的馴鹿。

就是在這個特殊的時刻，我在貝爾茨河畔遇見了瓦羅加。

如果說我的第一個媒人是飢餓的話，那麼我的第二個媒人就是戰火。

蘇軍進攻的炮聲一響起，駐紮在這一帶的日本兵就紛紛逃離。所有的道路和渡口已經被蘇軍佔領，他們只能鑽進山林。他們不熟悉山中地形，往往一進來就迷失了方向。瓦羅加是一個民族的酋長，當時他們那個氏族只有二十幾人了。瓦羅加受蘇聯