薄。溶兒，怎麼了？平時挺懂規矩的，去給老太太磕個頭去。”

“約定忘記啦？”秦老大壓低聲音在他耳邊喝一句提醒威脅。

葉溶被母親推推搡搡的送到老太太眼前，不情願地跪下勉強磕個頭，喊一聲：“老夫人”

老太太鼻子裡不屑地哼聲，露出鄙夷的笑：“免了吧，看這樣子，真是破窯裡燒不出好瓷器來。”

葉溶猛一抬頭，凌厲的目光射向她，緊咬薄唇，老太太氣得一拍案子罵：“他還敢跟我瞪眼，反了他了，小兔崽子，才多大呀，他還有沒有個規矩。老大，你怎麼管兒子的，還不給我教訓他。”

秦老大見母親暴怒，忙上前賠禮倒茶，那邊又要給娘壓氣，黑了張臉拖了葉溶按去沙發上，嘴裡罵著：“沒有規矩，看饒得過你！”伸手就掀開葉溶的後襟，葉溶掙扎，被秦老大一翻腕子擒了按在那裡低聲罵：“你還敢動？我喊人來幫你？”

果然一句話奏效，秦老大伸手去他腰間，就要將那綢褲向下扒，慌得牛氏哭著撲在兒子身上求饒：“老爺，求您了，別打了。明天還要洗三朝呢。”

秦老大一鬆手放開葉溶，拍拍頭笑了躬身在母親身邊說：“娘，您看，明天洗兒宴過了，兒子著實地抽他頓屁股，打紫了給您解氣。只是明天還洗兒呢，今兒打得皮開肉綻的，明天那一滾雞蛋，還不讓人看了笑話了去？您看，先容他蹦騰兩日。”

老太太這才勉強哼一聲，叱一句：“躲我遠些。”

秦老大大聲應道“哎！”遞葉溶一個眼色示意他出去。

見葉溶耿耿的，就沉起臉拖了他出門，罵罵咧咧道：“今天哪根兒腸子氣不順了，爹給你理理去，就不信打不服你這小驢子。”

見秦老大拉了葉溶離開，老太太拉著葉沛的手上下的端詳，只對葉沛問寒問暖，不住的嘆著：“這孩子，還生得真像燕萍，這眉目清秀的，也是單眼皮，水做的一樣。這些年，可吃了不少苦吧？”

葉沛吸吸鼻子，喊一聲：“奶奶。”淚如雨下，開始講述自己童年的悲慘。

秦老大轉回來，攔住了兒子的訴苦，讓母親洗把塵安歇片刻。得個空兒偷聲對母親說：“溶兒一個孩子，從小不在身邊，沒家教是有的，慢慢管就好了。”

“哼，我有大孫子就夠了，就看不得他母子那副小人得志的樣子。也是你不爭氣，年輕時糊塗，什麼女人不好搞，生生把個如花似玉的媳婦給氣走了。還和個丫鬟。。。。。。”

“娘。。。。。。”秦老大制止著這話，低聲提醒著：“沛兒是好，乖，聽話，可是這孩子身子骨有不足之症，太過單薄柔弱。反不如溶兒身子骨結實，是個多子多福的樣子，搞不好日後傳宗接代的事兒，還指望這老二了。”

老太太認真地看了兒子一眼思忖片刻，也覺得有理，就嘆氣說：“好端端個孩子，命苦呀，都是你造的孽！”

說罷又劈頭蓋臉將秦老大一頓數落，牽扯出許多往事，一群姨太太肅然聽著，垂頭忍俊不禁。

18、借刀殺鳥　。。。

楚耀南含著吟吟淺笑為老太太遞上一杯蜜糖水，甜甜地說：“婆婆，潤潤喉再說。”

老太太和藹地笑了捏捏楚耀南的面頰說：“寶兒，乖，你可不許欺負弟弟。”

楚耀南笑了，貼在老太太另一側寬慰說：“婆婆放心。”

“喵”一聲叫，雪白的波斯貓鑽去老太太懷裡，似也來爭寵。

楚耀南抱起波斯貓對老太太身邊立著的丫鬟小丫說：“把巧兒抱起來吧，如今老太太眼裡只有大少爺了。”

老太太笑呵呵地吩咐小丫：“去，這一路巧兒也沒吃什麼東西，暈船，你再餵它些，看緊了，寸步不離的。”

小丫應聲下去，巧兒是老太太養的貓，小丫是專門伺候這隻貓的丫鬟。

楚耀南知趣地離開，在樓廊踱步，卻見小丫抱個白貓巧兒進了小客廳，忽然記起什麼，也就隨她進去。

“巧兒，乖，這八哥兒你不能欺負啊，它是老爺的心尖肉。”小丫撫摸著目不轉睛盯著八哥兒的貓巧兒，八哥兒也慌張的撲騰翅膀。

“小丫，去，給我去廚房取份點心。”楚耀南正正衣領吩咐。

小丫為難地抱緊懷裡的貓。

“給我。”楚耀南不容分說抱過貓在懷裡，撫摸著緞子般潤滑的毛誇讚，“老太太這隻貓，越發可人兒了，心肝寶貝。”

抬眼看了小丫沉下臉：“還不快去！爺給你看著貓呢。”

楚耀南看看那八哥