年底就把汪道貫給塞了過去，希望能夠一同溫習，也收一收弟弟太過懶散的性子，誰知道這次會試的結果竟然是汪道貫中試，許家大郎落榜！偏偏許國這次被天子點了讀卷官，他因為暫代譚綸，也得以躋身其中，如今竟是抬頭不見低頭見！

短短兩天的閱卷，汪道昆只覺得異常漫長。好容易捱到第二天日暮，所有讀卷官挑選出來的二十幾份卷子送到了首輔張居正面前。他見張居正不過是略掃了一遍，便毫無異議地取了前面十二份，象徵性詢問過呂調陽和張四維的意見後，就叫了所有讀卷官一起去御前進呈，他這才終於鬆了一口氣。這二十幾份他都看過，並沒有汪道貫的，而且按照先前的排序。汪道貫很可能在二甲最後幾名。又或者三甲前幾名。具體得看二甲究竟取多少人。

畢竟，每一科的二甲人數是不統一的，多則八十餘人，少則四十餘人，對於他這個暫時沒能力影響二甲人數的兵部侍郎來說，不確定因素太大。

誰都知道如今是張居正當權，萬曆皇帝的御覽不過是一個形式，因此。張居正既然對於次子張嗣修位列二甲第二這個名次並無不可，其他讀卷官也就算放心了。尤其是暗中操作，點了宋希堯為狀元的張四維，更是面有得色。誰都沒想到，萬曆皇帝竟是沒等讀卷官一一誦讀這些卷子，就直截了當地吩咐拆開彌封。這下子，十二份卷子對應的十二個名字直接揭曉，一時間眾多讀卷官的表情著實精彩極了。

呂調陽和王崇古則不約而同輕輕舒了一口氣。總算他們的兒子沒有放在前十二這種顯眼的位子，不至於小皇帝一眼就看到。畢竟，誰能和內有慈聖李太后。司禮監頭號人物馮保為援的張居正比？

果然，得知了十二份卷子都屬於誰。萬曆皇帝在一本正經地聽人讀了幾份卷子之後，他便突然開口說道：“沈懋學可第一。”

沈懋學的卷子原本在第二，可天子既是金口玉言可第一，宋希堯自然就被壓了下去。對於這種結果，張四維連眼睛都沒眨一下，臉色看上去沒有絲毫變化，但只有熟悉他的王崇古知道，自己這外甥此刻不可能不感到任何挫敗。然而，這還沒有結束，就只聽萬曆皇帝又用未脫稚氣的聲音說道：“張嗣修可第二。”

此話一出，張居正立時露出驚容，連忙阻止道：“皇上，張嗣修乃臣次子，臣不避嫌讀卷已經過分，將其置之於榜眼高位則斷然不可！”

汪道昆亦是暗自咂舌，可更讓他心中悚然的是，萬曆皇帝竟呵呵一笑，一本正經地說：“先生有大功於國，朕無以為報，看顧先生子孫是應當的。不過是一個榜眼，何足為道？”

其餘的讀卷官已經全都驚呆了。尤其是呂調陽想到三年前那一屆，張居正長子張敬修落榜，那時候張居正雖什麼都沒說，卻用不選庶吉士，將會元孫鑛硬生生摁在二甲的實際行動來出氣。如今三年過去，張居正次子也參加會試，卻不但名登杏榜，天子更是送了張家一個榜眼，他不禁生出了一種深深的挫敗感。張居正已經乾綱獨斷了，天子還要繼續表示榮寵和支援，再這樣下去，內閣哪裡容得一丁點異聲，他這個次輔的存在價值又是什麼？

儘管張居正再三謙辭，但萬曆皇帝咬準了不鬆口，此事就這般定了下來。眼看第三名定了曾朝節，宋希堯竟是直接落到了二甲傳臚，會元馮夢禎則只得了二甲第二，張四維微微眯起眼睛，自己都說不清是什麼心情。

沈懋學當初和汪孚林同行遼東，同生死共命運，汪孚林養子更是和沈懋學的侄女定下了婚約，兩家顯然已是通家之好。而狀元直接可以授翰林院修撰，最是清貴，短則十五年，長則二十年，誰能說沈懋學就不會入閣？

一甲前三定下，接下來便是二甲，卻是和萬曆二年一樣，只得五十七人，但汪道貫十分幸運地擠上了二甲末班車，卻是吊在榜尾，直叫汪道昆悲喜交加。自己和弟弟的年紀相差十幾歲，一直都是拿他當成半子看待，如今弟弟不但金榜題名，而且還名列二甲，汪家總算在汪孚林之後，又出了一個進士。一想到這裡，他再想到金寶也已經是舉人，不由得把汪孚林當成了福星。

若非汪孚林擺事實講道理，勸他不要對張居正指手畫腳，公務行文務求樸實，收一收名士習氣，只怕他這個侍郎早就做不成了，哪還有今天？

汪道昆固然心中高興，可文華殿讀卷官賜宴時，這一頓飯也不知道多少人吃得不是滋味。奈何他們還得在禮部再住一晚上，等到天亮發榜之後，才能各回各家，因此散宴之後，讀卷官們回禮部時，自然按照平日的圈子以及交情，三三兩兩說起了話。汪道昆看到許國和申時行在前頭說了