大哥，我一向貪靜，如果沒有其它事，就不要來客房。對了，府裡除了小夏外，還有其他老弱病人嗎？”

嚴仲秋雖不解其意，但還是依言答道：

“嚴府上下七十人口，老弱婦孺不多，都住在府裡另一頭。啊，倒是昨晚廚房的老張年歲到了就死了。”

萬家佛一怔，脫口：

“死了？這麼快？”

“對外說是年歲到了，但今早在廚房的後院裡發現死去的狐屍，我猜是昨晚逃掉的狐狸。兄弟，你說的沒錯，它果然逃不遠，我在想……說不定是狐狸死前對老張出手……”

“他有親人嗎？”

“我記得沒有。”

“那就立刻火化吧。”萬家佛立即道：“狐狸跟人一塊火化，不要晚，就現在。大哥，書上說，妖怪身上有百病，要是傳開了，那可不得了了。”他面不紅氣不喘地解釋。

嚴仲秋聞言，感到事態嚴重，道：“我馬上去……家佛，你要算盤做什麼？”這節骨眼兒，總不會拿去算帳吧？

萬家佛還是臉不紅氣不喘地笑道：“這算盤是給小四用的。”等嚴仲秋趕著去處理一切後，他低頭看看算盤，嘆了口氣。

這算盤是給他自己用的……今天晚上，他要下跪不知道青青願不願意原諒他？背脊始終發毛，他回頭看一眼那書房，想到裡頭的鐘馗食鬼圖，內心一凜，趕緊依著腦中嚴府的路線，專走不容易碰上人的冷門單徑。

能少害死一個人就少害吧。

第3章

應城街上。

“娘！娘！你等等我，等等小四，小四跑不快啦！”

馬畢青聞言，停下腳步，轉身朝氣喘吁吁跑來的兒子伸出手，抹笑道：

“小四，娘差點忘了你呢。”

小四趕緊牽住她的手，跟她一塊走在街上。

“娘，爹他也不是故意的啦……”

“嗯。”她又咳了一聲。

小四暗罵爹一聲，又抬頭看孃的側面。“娘，你放心，爹雖然脫光光，但是他說過，就小四這麼一個兒子，不會找其他二孃三娘來生胖娃娃。”

“嗯。”她微笑。

“那你彆氣了好不好？咱們回去，等爹認錯——不不，爹已經跟小四認錯了，他要小四轉告娘，雖然不小心跟不是孃的人在床上打滾，但這種事絕不會再犯第二次的。”

馬畢青停步看他，笑道：

“你爹要你這麼說的？”

小四用力點頭。

她失笑，牽著他走進布料店。

“小四，你一說謊，跟你爹簡直一個模樣。”

“我、我沒說謊啦，娘，你……”注意到孃親挑選著布料，他轉了轉靈活的眼珠，小聲說：“爹最近在說他想換新衣了呢。”

“嗯哼。小四，你喜歡什麼顏色？”

“耶？我、我喜歡樹木色，爹喜歡白色哦。娘，爹真的很喜歡你幫他做的衣服——”話還沒說完，就看見娘結了帳，抱著土黃色的布料走出店。

小四趕緊再追上去，小臉苦苦，吶吶問：“娘，你是不是真的在氣爹？”

“我沒有啊。”

“那、那你怎麼不幫爹做衣服？以前都是小四跟爹的衣服一塊做的。”

“因為小四一直在長大，需要新衣服，你爹嘛……有剩下的再幫他做好了。”她又咳了一聲。

小四皺起眉，不敢再吭聲，跟著孃親手牽手走在街上。

忽然間，他看見前方有喪家，低叫：“娘，娘，快撐傘，有喪家！爹說見到喪家，要快點避開的！”趕緊拉著馬畢青鑽進小巷子裡，避開穢氣。

馬畢青嚇了一跳，直覺抱起小四，將傘擋在她跟喪家之間的方向。

“娘，你沒事吧？”小四緊張兮兮地問。

她搖搖頭，小心地退出巷口，走進另一條街上，直到遠離喪家的範圍，她才暗吁了口氣，親了小四一口。

“小四真貼心。”她柔聲笑道。

小四小臉暈紅。“這都是爹教我的。他說娘不能見喪家、不能咳，身子容易會不好；也不能讓人大叫孃的閨名，他不能時刻顧著娘，就叫小四看著娘，所以，娘，爹真的很好，他今天脫光光，一定是一時被狐狸精迷惑，以前我在家裡聽掃地的叔叔說，偶爾枕邊換人睡一下，也不是什麼罪大惡極的事，爹才一次應該不打緊的，對不對？”

馬畢青默不作聲地看著一臉無辜的兒子，不知道他是真心為他爹說話，還是故意一直害他爹？