“在下謝櫻。”

“好巧，我也姓謝，單名一個祈，祈福的祈。”

“你……”小草此刻面上不動，心中早已亂作一團，他想知道的可不只是這小娃的名字。

“莫要驚奇，你既然都可以死而復生，我為什麼不行？”謝祈揹著手，話語眉目之間無不流露出超越他外表的老成之氣，“既然咱們倆都一起死過了，那也無需瞞你，不過相信你應該也猜到了，我乃是凌王次子。”

“那你方才在門外？”

“自然是在偷聽，不過不是聽爹，而是在聽你，所以爹突然開門，我已經知道他是要試你，才會配合做這麼一場戲。怎麼樣，我是不是騙到你啦？雖然是刀柄，可你那一下也捅得我不輕，不過我大人有大量，姑且記在帳上，晚些再向你討。”

看著謝祈一面說一面用小手揉著自己的胸口，小草怎麼會不知道那一下他是用了多大的力氣，在尋常大戶人家的孩子就是摔一跤也會哭上半天的年紀，作為洛萩萬人之上的凌王的兒子，居然給出了這樣的回應。那張掛著稚氣笑容的臉上，每一絲表情都撕扯著小草的心。

“為什麼？”

“嗯？”對於小草流出嘴邊的話只表現出了極其短暫的遲疑然後馬上會意，“你冒死來到這裡是為了勸我爹稱帝，這也是我心中所想，而且不光是想，這一切也一定會成真，倘若有朝一日，爹做了皇上，你猜他會將帝位傳給誰？”

最後的一句雖然是個問句，但那個孩子眼底閃爍的自信已經清晰的說明，此刻身在書房之中的他的競爭者根本不足為懼。

而謝祉那邊自打邁進書房就開始了眉飛色舞的高談闊論，雖然對於謝櫻的事一直至字未提，但對於這兩日發生在水上行宮的事，他又怎會不知，不然他也不會急著進府，因為今日來還有一件重要的事要說。

凌王倚在座椅之中，看著口沫橫飛的兒子，臉上始終沒有任何表情，二十五年前當他同時收到考取功名和喜得貴子的訊息，無法言狀的喜悅曾經在他年輕的臉上展露無遺，但就是這個在功成名就之前誕自原配的孩子卻最終讓他失望至極。

“祉兒，不要廢話。”

一雙被滿臉橫肉擠得越發難以察覺的小眼在凌王伸出食指的瞬間，極快的轉了兩圈，然後自下斜瞟上來，謹慎小心，他不知道那是凌王最最厭惡的表情。

“爹，還是您瞭解孩兒，我今日來卻是有要緊事要跟爹商量。”謝祉說著又朝凌王身後瞄了兩眼，直到看見凌王微微擺手後兩個黑影風一般消失，這才嚥了口吐沫繼續說道，“爹，聽說你把東郊守兵的兵權交給那個姓展的了？”

“是又如何？”他怎麼會猜不到謝祉來就是為了要問這個連謝祈都不會問的蠢問題。

“那姓展雖說是新科武狀元，但就算他再聽話終究是個外人，爹怎麼能把東郊的兵權交給他呢？”

“那這兵權該給你？”

“那自是最好。”話剛出口，但見凌王眼神一變，謝祉心裡犯禿嚕，馬上改口，“孩兒知道自己不是那塊帶兵的材料，不過爹可以不交出去，咱們自己留著，用起來也方便。”

櫻都內外部署了三方共計五萬兵力，其中二成是專門守衛皇宮，只聽從皇帝調遣的御林軍，還有五成來自駐紮在商陽，永慶，蕪林的軍隊，他們定期輪換負責守衛櫻都，而謝祉口中的東郊守軍則是離櫻都最近的一支常駐軍隊，這支軍隊永遠不會接到外出抗敵的命令，因為他們唯一的使命就是在危急時刻第一時間衝進櫻都，守住皇城。

謝祉的話乍聽在理，無論出於什麼考慮，有了這支軍，就能在櫻都築起一道牆，外邊的人進不來，裡面的人出不去，只要一時半刻，還有什麼事成不了？

“照你的意思，咱們明日從小皇帝手裡把玉璽要來，那用起來不是更方便？”

“這我還真沒想到，反正小皇帝也只是做做樣子，這洛萩早已經改姓謝了。”

“蠢材！”

被凌王當頭罵醒，但他已經看清了那張冷峻臉孔下的盛怒，在他的記憶裡，這個高高在上的爹給與他從來就只有兩種表情，無視和惱怒。謝祉從來沒機會弄清楚他錯在哪裡，年幼的他只會往孃親身下躲，長大之後他依然改不了想把自己縮排地縫裡的習性。

凌王的怒氣很快又恢復了平靜，看著抖作一團的兒子，他輕輕地揮了揮手，“不要成天去想那些不該想的，你自有你的本事，幫為父去查一個人，你送來的那個謝櫻。”

“他？他有什麼古怪？”那個名字出自凌王之口