偷聽了一會，湘水從視窗逃命一般衝到床上，捂著怦怦直跳的心，竊笑了一會，又自顧自搖頭，滿臉愁容。

他翻箱倒櫃一氣，把學生裝換上又拖下，翻出今年新做的一身呢料大衣，照了許久鏡子，還是怏怏不樂地拖下來，仍然換上穿了兩三天的青色棉袍，只覺一點精神勁頭都沒有，朝鏡子裡的人癟癟嘴，眼珠子一轉，把衣服拖下來，將煤油燈翻倒在袖口，慘呼一聲，披了件短襖把衣裳提出去，誇張地扇風，“四嬸子，衣服沾上煤油了，好臭，你給我想想辦法。”

王大娭毑瞪他一眼，喝道：“還不快把衣服穿好，凍病了哪個管你！”

湘水捱了罵，臉上卻笑開了花，飛快地洗臉刷牙，一溜煙衝進房間，很心安理得地換上那呢子大衣，又把頭髮抹得油光發亮，以從未有過的氣勢雄赳赳氣昂昂出門了。

王大娭毑正在煎粑粑，王四家堂客看見湘水，連忙喚住王大娭毑，兩人交換一個會心的眼神，同時笑出聲來，只是笑了一會，王大娭毑的臉色突然沉了下來，悄然嘆息。

胡長泰和妻子是青梅竹馬，湘水的母親一共生了七個，在懷湘水的時候聽到大兒子湘嶽送命的訊息，悲痛欲絕，早產下湘水後過世。

鄉里醫藥缺乏，即使胡家條件不錯，七個孩子能活到十五的也只有四個而已。湘水生下來臉色青紫，都說沒救了，胡大娭毑和胡三娭毑兩人輪流看護，整整半月，一刻不停地用粥水抹在他嘴上，才保下他這條小命。

胡長泰深愛妻子，恨不得沒有這個兒子，平時對他十分冷淡。湘水先天不足，懦弱膽小，學東西慢，也不得胡大爹喜歡，加上姐姐早已出嫁，唯一跟他要好的哥哥湘泉又偷偷溜去參軍，這些日子更顯鬱鬱寡歡，直到雙胞胎回來才精神起來。

廚房裡兩人正忙著，胡大爹擰著眉頭走進來，自言自語道：“水伢子到底在搞什麼名堂，頭髮抹得蒼蠅上去都要拄柺杖了！”

門口，長庚撲哧笑出聲來，擠眉弄眼道：“爺（ya）老倌，孃老子，你們要不就莫（不要）生，要不就把我生早點，被比我小三四歲的漂亮妹子叫叔叔，我很為難很自卑吶！”

“你敢亂了輩分！”胡大爹怒目圓睜，抄起火鉗就追，“滿嘴胡言亂語，看我不打死你！”

鬧鬧嚷嚷中，哪裡還有人能睡，好在鄉里沒有睡懶覺的習慣，都是為了照顧城裡嚇壞掉的兩個可憐娃娃才儘量輕言細語，輕手輕腳，胡大爹開了頭，其他人都樂呵呵出門看熱鬧，等著胡大娭毑親自做的豐盛早餐。

小滿早就醒了，把頭擱在高高的床邊，捉住湘湘的手仔仔細細研究，兩人的手都十指纖長，只是她的更小更白嫩，還有個手掌是斷掌，難怪打起人來特別疼，真是惱火。

不知什麼時候，她睜開眼睛，目光定在他臉上，猶如生了根，小滿看不出任何感情，心頭微微戰慄，怕驚醒嬰孩一般柔聲道：“怎麼啦，我臉上開花啦？”

笑容一點點在她臉上綻放，小滿悄悄鬆了口氣，把她的衣裳找出來，哭喪著臉道：“我一定是上輩子欠你的！”

有什麼辦法，湘湘這次被嚇狠了，晚上噩夢不斷，只有看到小滿才會安心，兩人先是大床挨著小床，後來轉成面對面，小滿大床也睡不成，只能睡在小小臥榻上，每晚守在她身邊，隨叫隨到。

湘湘自己也有些過意不去，披衣而起，轉而給他找衣服穿上，他走得匆忙，什麼也沒帶，幸虧胡家伢子多，他跟湘平和湘水身量相當，倒還對付得過去。

“這還差不多！”小滿擺出大老爺的派頭，裝模作樣捻那根本不存在的鬍子，要是往常，湘湘一定狠狠教訓他一頓，不過，今天她一句話也沒說，嘴角彎了彎，聽到外面越來越吵鬧，突然哽咽道：“哥，回去吧，我放心不下！”

小滿笑容頓斂，悶悶道：“姐夫這麼辛苦把我們送出來，怎麼肯讓我們回去，要不我們先在這裡待一陣子，等你小男人來接你一起走。”

兩人都是半大不小，過去一門心思花在吃穿上頭，哪裡有什麼計劃。湘湘雖然一心想往外跑，那也是為了避禍不得已而為之，事到臨頭，想到出外人生地不熟，所有事情都要自己打點，還要照顧盛承志，心裡忐忑難安，也不想再逼問，得過且過吧。

兩人開啟門，第一個來報道的果然就是湘水，看到他那身打扮，小滿吹了聲口哨，油腔滑調道：“水哥哥，你這是要去看妹子麼（意即相親）？”

湘水在坪裡繞了半天，心裡鼓點正急，一句話也說不上來，滿臉通紅地跑了。

等他們的除了湘水還