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“傻妞兒。”林錦樓站起身，自言自語的罵了一句，“有什麼話不能跟爺說一聲的，難道爺不能給你做主？”他深深吐出一口氣。太太的意思他明白，倘若紫黛是個老實規矩的，他收用了倒也無妨。橫豎他老孃的臉面搭在裡頭，況且知春館再養口子人也不是難事。可紫黛做的這事卻讓他心裡膈應了。噢，香蘭知道你是太太的臉，事事容讓；你就不知道香蘭是爺的臉？往死裡作踐她，毀她名聲，爺的臉上莫非就光彩了？

林錦樓揉揉眉心，如今他爹在山西，老太爺年事已高，他二叔又是個虛頭巴腦的，家裡大小事都指望他，他忙完外務，料理完家事，回來還有人給他裹亂。林錦樓心裡惱，一掀簾子，大步邁了出去。

且說香蘭正在秦氏房裡的次間中抄《四書》，把一段段用簪花小楷謄寫在細白的紙上，綠闌用小刀裁好，用漿糊粘在小花簽上。

“嘶——”香蘭手上一頓，倒抽口氣，肩膀塌了下來。

綠闌聽見動靜，探頭一望，道：“喲，怎麼又寫錯了，今兒你已經寫錯三回了。”把香蘭跟前的紙抽走，見四下無人，低聲調笑道，“你怎麼總魂不守舍的，想漢子呢？這不都回來了麼。”

“呸！你才想漢子！”香蘭微微紅了臉，啐了一口。

綠闌知她臉皮薄，便笑道：“好，好，你也寫了半日了，歇會兒罷，我端一盞好茶給你吃。”說著便下了炕。

香蘭把筆放了下來。她是有些心不在焉，總想著方才跟林錦樓說話時的事。她確是不想跟林錦樓告狀，她早已謀劃出府，如今多一事不如少一事，且林錦樓若收用了紫黛，對她只有好處。可她又不知怎麼的，竟然對林錦樓有些期許，盼著他能給自己主持公道。林錦樓問了她兩句又不問了，還打發她到秦氏這裡來，她鬆了口氣，可心底裡又有些失望。

正發呆，綠闌已端了一壺花果茶來，又配了一小碟精緻糕點，放到桌上笑道：“茶是今天早晨新沏的，太太嚐了一口說太甜，又讓重新沏的老君眉。糕點是昨晚從佛祖堂前撤下來的，咱們嘗兩塊，沾沾佛祖的仙氣。”

香蘭笑著應了，取了炕頭几子上擺著的白瓷茗碗，給她和綠闌一人倒了一碗。自從她到太太房裡，丫鬟婆子們待她都還不壞，許是林錦樓銀子起了作用。因紅箋是秦氏身邊第一得用的，跟她走得並不太近，但也以禮相待，力所能及的方便也給她幾分，綠闌對她卻極親熱，也不避諱旁人。

此時只聽門外傳來“咚咚咚”的腳步聲，簾子一掀，就探進來一個毛絨絨的小腦袋，林錦園大聲道：“我娘呢？我娘沒在這屋裡？”

綠闌忙把食指放在唇上“噓”了幾聲道：“太太在後面佛堂唸佛呢，四爺小點聲。”

林錦園“哦”了一聲，慢悠悠走了進來。他長得酷似秦氏，唇紅齒白，一雙閃亮亮的眸子，臉蛋嫩得像三月的桃花。他原生得圓胖，可過了六歲生辰，彷彿春雨後的柳枝兒，一直向上躥個子，居然比同齡孩子高了不少，也瘦下來，若不仔細看，還以為是個漂亮的女孩兒。

林錦園甩了鞋便往炕上爬，隨手拿了塊點心往口裡塞，往炕桌上望去，道：“你們在寫什麼？”

綠闌笑道：“給你讀書用的。”

林錦園一聽“讀書”就洩了氣，一頭歪在香蘭懷裡道：“成天都說讀書，沒趣兒！”

香蘭不禁莞爾。林錦園不愛讀書，只愛滿園子瘋跑，玩骰子，鬥蛐蛐。秦氏便命人把《四書》上的段子抄在紙上，製成花籤，給林錦園玩骰子的時候用。“當年樓哥兒也是這樣學《四書》的。”秦氏說，“樓哥兒五歲上坐不住，老太爺就命人把《四書》做成籤，兩人搖骰子比點數，然後抽一支，抽中的要大聲背誦段落，解釋當中的意思，就跟行酒令似的，還能連唱帶跳的，不到半年，居然就已經通了大部分。可惜當年的花籤找不著，否則也就省得制了。”

香蘭也覺著這個法子甚好。她忍不住摸了摸林錦園的小臉蛋，輕聲道：“讀書有什麼不好，做人、明理，才能長大成材。”

林錦園靠在香蘭懷裡，手上比劃著：“我才不想讀書，我要跟我大哥一樣，將來也當將軍。”

一語未了