店，店員都說那種東西老早就沒人玩，斷貨了。

無奈之下，只好臨時買了一盒國際象棋。他的棋力很一般，不過反正也不是真的要跟薛垣比賽，僅僅是找個藉口約對方私下出來見個面罷了。

三十二枚木頭棋子嘩啦啦蹦跳著，撒落在光潔的桌面上。

薛垣拿起一隻黑馬託在掌中。馬雕刻得方頭方腦，小巧輕盈，帶著木頭特有的清香。從學校畢業後，他有很多年沒再碰過這東西了，一時間有種恍如隔世的觸動。

喬伊想按開局的陣勢擺子。薛垣阻止了他：“一頓飯的時間不夠下一盤棋，直接從殘局開始比較快。”

他很快擺出了一盤只有6個子的殘局。

“這個殘局，有什麼特殊的意義麼？”喬伊問道。

薛垣沉吟一下，“算是有吧。這是我參加的最後一場正式比賽，我用的是黑子。”

十六年前，世界青少年國際象棋錦標賽10歲組，他與一個同齡少年爭奪入圍決賽的資格。

剛開局，他就一不小心丟了王后，心緒大亂之下，又中了對手的連環陷阱，接連丟車棄象，最後只剩下1只馬和1只兵，勉力對戰對方的1只車和1只象。不管怎麼看，取勝的可能性都十分渺茫了。

直到現在，他還可以清晰地回憶起自己當時的孤獨與絕望，宇宙的重量彷彿在瞬息之間向著心坎傾頹下來。父親就在賽場外不到二十米的地方，但是沒有用。他是孤獨的王，他的世界裡誰也沒有，除了那1只馬和1只兵，誰也無法拯救他。

很久以後他感覺到，國際象棋與密碼學很相似：一旦成為事業，就不再是單純的智力遊戲，而是殘酷的殺伐。那類似於某種命運：一面設防，一面破解，揹負著自尊，孤獨地步步角逐，走向榮耀或破滅。

喬伊研究著那個殘局，遲遲不動子：“那一場你輸了嗎？”

薛垣不說話，丟過去一個白眼，用氣場說：我會輸？

喬伊移動白車，走到C3的格子上：“被將軍的時候，你會怎麼辦？墊將，還是逃王？”

為防止有人偷聽，他說得隱晦。但他的眼神向薛垣傳遞出了兩人都心照不宣的那個問題——「你是留，還是走？」

不久之前�