並不代表我身後的整個文明。文明不在乎善惡，只要求生存和擴張。」

這段話的意思有點微妙，似乎含有某種警告的意味。

薛垣提出了最後一個問題：“那麼，‘上傳’之後呢？我們會如何？”

這一回，那個話癆的字幕君給出了一個極為簡潔的答案：

「永生。」

這之後ta不再作出任何回應，像是電話被結束通話了。

穿梭機回到伏羲號。

廣場般的千人大廳裡聚集了許多人，牆面變成了透明，人們凝視著遠處那束光痕。誰也不說話，氣氛肅穆，就像不久之前人們沉默地觀看地球墜入太陽。

“歐陽少校，那是光速飛船的尾跡嗎？”喬伊問一位站在旁邊的軍官。

歐陽少校搖搖頭，神色有點複雜：“不是飛船。我們發射了一枚微型探測器，做個實驗。”

微型探測器只有一枚棒球大小，但也是宏觀物體。

人們一直以來的猜測得到了證實。當宏觀物體的速度十分接近光速的時候，它就可以像光一樣，只沿著它原本所在宇宙膜傳播，“穿過”無形之牆繼續向前。

但喬伊理解人們為何並不興奮，反而如此沉默。

作為技術官，他很清楚，艦隊中只有極少一部分飛行器能達到光速。它們可以承載的人數不到全艦隊人口總數的萬分之一，但卻將佔用艦隊現有的全部核聚變燃料。

也就是說，一旦這些光速飛行器走了，剩下的艦隊就都變成了沒有動力的“死船”，哪裡也去不了，只有等待死亡。

一定有許多人早就想到了以光速突破“牆”的方法，但遲遲無人提出，原因即在於此：代價太巨大了。

而且，誰能保證自己一定可以成為那幸運的萬分之一？

薛垣到裴恕的辦公室做彙報。喬伊找了個藉口，帶著祁漣先回去了。他不願意多跟裴恕說話，像一個青春期正跟父親鬧彆扭的毛頭小子。

讓薛垣有點意外的是，聽了彙報，裴恕並不十分意外。

“你知道‘他們’給我的感覺像什麼嗎？”裴恕說，“像希臘神話中的眾神。希臘眾神是人格神，他們並不完美。我甚至想，或許那些神的真實身份就是這些‘通訊員’。他們本身也是普通的生命個體，所以才有著那些人性化的缺陷。”

薛垣不由順著他的話想象了一下：一間名叫“奧林匹斯”的大辦公室內，許多接線員在忙碌著，接聽來自地球的熱線電話。有人負責回答音樂、藝術、醫療方面的問題，他成了太陽神阿波羅；有人負責回答情感、美容方面的問題，她成了愛與美的女神維納斯……

“你父親曾經與他們進行過一次通訊。”裴恕的語氣沉重，“他曾經告訴過我，可是我把那當成了精神分裂症早期的譫妄症狀，勸他及早就醫。在這件事上，我難逃其咎。”

薛垣無言以對。當時就連他都不相信自己的父親，又怎能責備別人。

“上將，您認為我們應該相信他們嗎？”他問。

裴恕和藹地擺擺手，“你還是叫我裴叔叔吧。——我認為他們的態度很曖昧，不能單純地理解為善意的拯救。那句話很值得玩味，‘文明不在乎善惡，只要求生存和擴張。’或許我們的文明中有他們需要的部分，他們想加以吸收，因此才向我們伸出援手。至於我們的生命，只不過是文明的附屬品。”

薛垣也有同感。在問到關鍵性的問題“上傳以後會怎樣”時，那個話癆字幕突然變得惜字如金。這實在無法不令人疑心，ta是否隱瞞著什麼重要資訊。

可是……

“永生”。

無論對於哪個時代的人類來說，這都是個太具有誘惑性的詞語啊。

裴恕來回踱了幾步，神色忽然變得嚴肅起來，像是做出了什麼生死攸關的決定。他走近薛垣，雙手抓住他的肩膀。

“萬尼亞，我下面要說的話很重要。這關係到你和約書亞的未來，請你務必聽仔細。”

被他的情緒感染，薛垣不由自主屏住呼吸，繃緊了立正的身姿。

“剛才的視訊會議上，各個大區的代表透過了一項決議：用光速飛船讓一部分人‘突圍’，穿過奧爾特星雲，繼續人類的征程。至於剩下的人……”裴恕嘆了口氣，“都到‘牆’裡去。是福是禍，也只能聽天由命了。”

“…………”

“棄多而從少，這有違人類的傳統道德。可是到了現在，為了文明的生存和擴張，或許我們不得不拋棄地球時代的傳統。太