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待到入夜，文帝正在含章殿處理政事，忽聞宮人來報，說是皇三子劉駿夢裡發了臆症，啼哭不止。

那修長的眉毛只是輕輕一挑，他繼續看手裡的奏章，及至批閱完案頭的小摞，才喚內廷總管劉溫，“來人，去看看。”

劉溫八面玲瓏，自曉得如何去辦理。不多時，帶了段貴妃回來，又摒退左右，合上那厚重的殿門。

天這樣熱，她一身等他御駕親臨的“清涼”打扮還來不及換過，就被召來跪在這涼滑似水的金磚地上，再觸著他冰冷的目光，真就忍不住簌簌地抖起來，像先卜命運卻又無可奈何的秋葉。

“臣妾知錯了，陛下，臣妾真的知錯了！”她受不了噬人的靜默，突然哭喊出來。她錯在不該自以為這綺年玉貌勝過那瘦得沒幾兩肉的女人，不該藉著駿兒為由企圖色誘他留宿，可她畢竟與他有過一段好時光，育有最得他喜愛的皇子，總該念著些舊情吧？

他終於放下了手中的奏章，踱到她面前。她淚眼朦朧中望過去，錯以為那個俊美的年輕帝王饒恕了她，於是怯生生地想要伸出手來，沒料到他只是攫住她下巴，酷烈的眼神中沒一絲憐惜，“知錯？我看貴妃還是到冷宮裡去悔改吧。”他不是沒給她機會，是她自己不曉得把握。

她被他的手弄得生疼，可當他不屑地甩開，又悵然若失。半晌才回過味兒來，淚水漣漣地求情，“請陛下看在駿兒面上，他還小，不能沒有母親……”

那龍椅上的人卻鐵面無情，“路淑媛賢敏忠厚，駿兒交給她，你儘可放心。”

段貴妃又苦求一陣，見文帝心意已決，只得淚別，“陛下，臣妾雖有罪，可段氏一門卻對您忠心耿耿，我弟弟……”

她以為是錯覺，文帝竟然笑起來，“放心，你弟弟生殺予奪，全不由你！”這一句擊中她心坎，原是個天大的笑話，都以為她澤被家人，未料得她的承寵也因自兄弟。文帝還用得著段宏，自然不會把他怎樣，可她就不同，就像被穿過的衣裳，棄如鄙履。一瞬間，她心如死灰，仿若老了十載。

木蘭卻未料得日間的邂逅會給旁人帶來這樣一個慘烈的結果。她怏怏不樂了幾日，也不大出外走動了。因為文帝這一動作後，怕這後宮裡上至皇后下到宮婢，沒個再敢與她接觸。她現在懷疑，文帝對她的刺探究竟知道多少，他是否也同她一般，在做戲呢？

她悄悄鍛鍊氣力，做各種她能想起來的古怪姿勢。縱使失去記憶，這些東西仍根深蒂固在腦海中，就像她制住段貴妃的小擒拿手。午睡時間，遣散了宮婢靜靜打坐調息，那些氣流在體內執行無礙，只是好像被關閉了閘口，空有力而無出途。

木蘭想到過問題是否出在飲食上，暗中節食數日，除了餓得自己頭暈眼花外一無所獲。終於有天包圓了整桌宮宴，看得宮女太監們瞠目結舌，她裝得若無其事，回房拍拍自己腦門，“大個兒說得對，再怎樣也不能餓肚皮！”旋即又驚又喜，大個兒是誰？她的記憶是否在悄悄恢復？

不斷有記憶的碎片冒出來。和文帝在一起品茶，她看那精細的步驟，笑自己如牛飲水，“在家裡，我們早上出去的的時候取片葉子放在陶罐裡，再澆上幾瓢滾開的水，待回來就有醒神的涼茶可喝。”說完卻愣神，家裡，哪個家？文帝卻不動聲色，笑道，“大司馬曾被貶會稽，閒來以農桑為樂。你這性子，實是肖父！”她看著他，心底有個聲音狂呼，不是這樣的，不是這樣，可嘴上只是道，“怎麼？農家女不配與陛下飲茶嗎？”作勢要走，卻被他一拉，倒在他懷裡。茶潑了，弄溼了她前襟的衣裳，峰壑分明，景色秀麗。他扣住她腰的手一緊，驟黑的眼神裡充滿了渴求，她心知肚明，卻故意裝傻，“陛下答應我讓太子少傅來講詩，金口玉言，可不能打誑！”

他笑笑，半晌才放開她，“朕什麼都答應你，你又拿什麼來回報朕？”

這機會終於來了，她從他的膝上站起來，走到亭柱邊以掩蓋過於劇烈的心跳，回眸一笑，“你說我以前是個威風赫赫的女將軍，倒是沒有印象了。不過這幾日發夢，總看見有張巨大的羊皮輿圖，比含章殿裡那張可詳細多了。”頓一頓，滿不在乎地插塊蜜瓜，遞給他，“你請人教我作詩，我畫出輿圖來，好麼？”

那般率真自然，一點機心也無，他凝視她許久，才慢慢地笑了，“好。”