操辦我和他的婚事，我怕莊夫人聽到訊息後逼莊秋水自裁，卻因被楚鳳簫禁錮著沒法脫身，就讓楚鳳簫去把莊夫人安撫住，他向來口燦蓮花，又善於拿捏人心，最終果然被他安撫住了，只是莊夫人無論如何不肯撤銷一年之期，這已經是她的底限了。

於是我便找到王爺，對他說了我想認莊秋水為義兄之事，沒有提及我被他看過身子的尷尬事，只說他曾救過我一命，無以為報，只好認他為兄，願同他一起為莊夫人養老。王爺聽罷笑了起來，道：“他若做了你的義兄，便成了我的義子，我倒是無所謂，平白撿了個閨女又撿了個兒子，高興還來不及，只是……莊夫人這個義夫人我卻是不敢認的，被人說成我變著法子討莊夫人過門兒，這罪我可擔不起！”

知道王爺是在開玩笑，我不由也輕笑不已，道：“情兒又給您添亂了，原本這件事去年就定好了的，只不過因為突然之間出了那麼多的事，這件事兒就給拖住了。再說義父女、義兄妹這類的關係沒有連帶性，您是您，莊夫人是莊夫人，不能合成一家來認的。這一層情兒問過府裡的老嬤嬤們，她們就是這麼說的，所以情兒才敢跟您提起這事，否則以莊先生仵作的身份我也不會讓他跟皇家人沾上關係。既然認義父女、義兄妹不能混為一談，這樣的話情兒便也沒什麼顧忌的了。”

王爺笑著撫了撫我腦後髮絲，道：“就這樣罷，我替你做主，親筆一封，你拿了去給了莊夫人，順便帶你那位義兄到咱們家來吃頓飯。”

我點頭應了，拿著王爺的親筆書信，帶著小江出得門來。一路直往清城衙門，從偏門進去，尋到莊夫人母子的小院，莊夫人正在院子裡晾衣服，一見我穿著女裝進來先是愣了一陣，而後才認出我來，幾步過來拉住我的手，滿臉心疼地道：“我的情兒！一年未見，怎麼瘦成了這副樣子！快快——快進屋說話！秋水！秋水！泡茶！”

我跟著莊夫人進得屋去，見屋內還是那熟悉的擺設，莊秋水正從窗邊桌旁站起身，眸子在我的臉上定了一定，而後道了聲：“情兒。”

“先生。”我衝著他笑了笑，頓時一股曾經滄海的情緒油然而生。這一年來發生了許許多多的事，可無論周遭經歷了怎樣天翻地覆的變化，這個男人卻始終淡淡然然地立在那裡，不被任何事任何人所影響，始終如一，從未改變。

一時泡上茶來，莊夫人請我落座，看她的神色很有些複雜，我也不想解釋太多，直接把王爺的信拿給她看，她看完後臉色更加複雜了，半晌不知該作何反應，我便微微笑道：“伯母，情兒知道您的風骨和氣節，更知道莊先生的為人清清白白，您當真不必再證明什麼，都說老天有眼，老天一直在看著，您是什麼樣的人，莊先生是什麼樣的人，老天他都清清楚楚，所以無須再證明了，眼下既然有了這麼一個兩全齊美的結果，您再強求的話可就脫離本意了。情兒一直敬服莊先生為人處世之道，今日既有王爺親自做主，您何不索性放開手，和我們一起接受這個圓滿的結局呢？”

莊夫人低頭沉默了一陣，終於長嘆了口氣，道：“罷了，許是我老了，猜不透你們年輕人的心思。既然情兒你都可以坦然放開，我這老婆子又有什麼放不開的呢？再說……王爺這手諭上寫得明明白白，已認了秋水為義子，我又豈敢逼著他自我了結？罷了，罷了。”

王爺的手諭我並沒有看內容，原本認義父義子這種事就只是僅止於雙方之間的關係，譬如王爺認了我做義女，不代表我的兄弟姐妹就都成了他的義子女，這種關係只存在於當事人雙方之間而已，也就是說，如果我認了莊秋水為義兄，不代表他就成了王爺的義子，可聽了莊夫人這麼一說我才知道，王爺竟在他的手諭裡直接認了莊秋水為義子，如此一來等同於王爺和莊秋水之間產生了直接的關係，王爺這是替我上了雙保險，也許僅讓我認了莊秋水為義兄還不足以令莊夫人回心轉意，可一旦莊秋水成了王爺的義子，那麼莊夫人就再也沒有辦法逼莊秋水自裁了。王爺雖不知道我要認莊秋水為兄的目的，不過聰明的他還是為了最大限度的幫我，毅然無視了莊秋水仵作的身份，將他認做了義子。

見莊夫人終於不再堅持，我也終於放下了心中的一塊大石頭，心情頓覺輕鬆，親親熱熱地叫了莊夫人一聲“娘”，連義字都省去了，莊夫人被我這麼一叫也開心起來，她本就是個爽快人，想來也覺得自己再糾結此事沒什麼意思，便徹底拋了開去，喜氣洋洋地就要下廚去給我做幾樣好菜。

我提出了王爺要請莊秋水去別苑用飯的事，莊夫人只好作罷，對莊秋水千叮嚀萬囑咐一陣，惟恐他去了王爺府上後失了