發達了，這下發達了！

經天子召見，回到北鎮撫司，他的官職必定會升上一級。運氣好的話，被調到指揮使身邊聽用也有可能。

想想跟著楊指揮使辦差的弟兄，最差也是個千戶。如同知紀綱，還是半路出家，現如今怎麼樣？誰不高看一眼？

如能得楊指揮使重用，前途必定無可限量。

思及此，校尉心中又是一熱。一同隨軍出賽的衛中兄弟說過，興寧伯是貴人。只要能得興寧伯的青眼，飛黃騰達只在早晚。

回想起來，此言果真非虛。

校尉離開後，朱棣放下捷報，翻開楊鐸呈上的條子，好心情漸漸消失。

半晌，朱棣冷笑一聲，道：“又是普安州？”

“回陛下，據探子回報，貴州境內出盜賊，普安州，鎮寧州，安順州均發現賊蹤。官軍兩次圍剿，擒殺千餘人，卻被賊首走脫。”

“平王府和此事有關？”

“臣不敢妄言。”楊鐸道，“但賊首是在普安州失去蹤跡，官軍遍尋不得。”

朱棣沒有說話，面色愈發陰沉。

“胡濙是怎麼回事？”

“回陛下，胡侍讀奉陛下命，尋訪仙人蹤跡，於四月抵貴州境內，五月達普安州，已停留數日。”

“沒去平王府？”

“並未。但……”

“講！”

“平王似染瘴癘，重病臥床，平王府正在尋醫。”

朱棣沉下目光，一下下敲著桌案，“此事，平王沒有上表。”

藩王染病，又是皇帝親子，自當上表，請太醫前往救治。雖然朱高熾種種行為為朱棣不喜，但父子天性，朱棣終究不會坐視兒子重病，不派人救治。況太醫院趙院使和兩位院判都對治療瘴癘頗有心得，劉院判還曾隨軍入安南。確為染上瘴癘，就該儘快上表。拖到現在，到底是什麼心思？

沉吟片刻，朱棣臉色愈發難看，朕的好兒子！

楊鐸垂首，不發一語。

“罷。”朱棣冷聲道，“平王不上表，朕只當不知道。亂賊一事交由貴州宣慰司，務必擒到賊首，死生不論。有藏匿隱瞞逆賊蹤跡者，與逆賊同罪。為官者，罪加一等。”

“是！”

“再遣人去普安州，見到胡濙，問他事情可有進展。尋訪仙人乃是大事，不可延誤。朕等著他的訊息。”

“臣遵旨。”楊鐸應諾。

“退下吧。”

“臣告退。”

楊鐸起身，倒退出了殿外。

殿門開啟，重又合攏。

剎那的陽光灑入，獨坐案後許久，永樂帝猛然間起身，將案上的奏疏全部掃落在地。楊鐸呈上的條子，更被撕成了碎片。

楊鐸沒有回頭，步下石陛，仰首，睫毛微動，略薄的唇，勾起更涼薄的弧度。一身大紅錦衣，卻感受不到任何溫度，只讓觀者從骨子裡發寒。

殿中伺候的白彥回跪伏在地，恨不能化成一塊地磚。

平王到底是怎麼想的，竟是防著天子？當真是糊塗！

父子，君臣。

一旦為外界所聞，是讓世人懷疑平王不孝不仁，猜疑長輩，還是攻訐天子不慈殘暴，被自己的兒子提防？

想到種種可能，白彥回眼前發黑，頭垂得更低。觸及地面，額前一片冰冷，領口卻被汗水浸溼。

在暖閣聽課的朱瞻壑，得知北疆大捷的訊息，立時坐不住了。

大軍勝利了，少保是不是該回來了？雖然夏尚書是皇祖父定下的師傅，博學多識，要尊師重道，不能說師傅不好，可他還是更喜歡聽少保授課。

朱瞻壑明顯溜號，夏元吉咳嗽兩聲，板起面孔，“字尚未寫完，世子當專心，不可走神。”

“夏尚書，孤想去見皇祖父。”朱瞻壑仰頭，眼含期盼，“大軍得勝，孤有事想請教皇祖父。”

“今日課程未完。”夏元吉搖頭，有問題，課後可以問。想翹課？堅決不成。

“孤明日多習字半個時辰。”

“世子當知，今日事應今日畢。”

“此言不假，但孤也知事有例外。”頓了頓，朱瞻壑對著胖乎乎的手指，“夏尚書也講過，事急從權。”

“世子，這句話不當如此用。”

“夏尚書，只此一次？”

白胖的年畫娃娃，水汪汪的大眼睛，無比的討人喜歡。

夏司徒揪了一把鬍子，又揪一把鬍子，終於心軟，全面敗下陣