“都關著。”

“如果六嬸信得過侄子，可否將人交給侄子帶走？”

孟王氏和兩個兒媳操勞慣了，不習慣用丫頭。小廝更不行，一門的寡婦，容易招惹閒話。

孟清和想接家人到大寧，孟王氏沒點頭。送了兩個劈柴做飯的婆子，孟王氏留下了。孟重九死後，族人又送了兩個丫頭到她身邊，個頂個的水靈，說是伺候伯太夫人，實際上打的什麼主意，彼此都明白。

族老開口，孟王氏推不掉，人留下，卻絕口不提移居大寧。只想著過兩年，族人自己明白，也不必撕破臉皮。不想她想給旁人留臉面，旁人卻壓根不想十二郎在外有多艱難。

察覺到族中行事愈發張揚，為佔良田竟險些逼死了人命，孟王氏連忙給孟清和寫信，卻發現，家中的兩個丫頭都在暗中給族人傳遞訊息。兩個婆子很本分，孟王氏卻不敢冒險，託孫女婿將孟清江找來，把人全都關了起來，只等訊息送到十二郎手裡，再看如何處置。

“兩個婆子是十二郎給嬸子的，定是好的。那兩個丫頭，交給侄子來辦。”

“人是族老送的，好歹掌握些分寸。”

“嬸子儘管放心！”

孟王氏的一句叮囑，總算讓孟清江鬆了口氣。

還好，嬸子雖然有氣，卻沒有真正遷怒。至於他爹和大哥，孟清江閉了閉眼，該怎麼辦就怎麼辦吧。他為他們求了幾次情，夠了！

他也有家小，妻子剛為他生了第二個兒子。不是他不孝不悌，人總是要為自己考慮。以爹和大哥對十二郎一家所為，他拼著臉面不要也張不開這個口。

兩個丫頭被從後院帶出來，欲向孟王氏告饒，卻被一同走出的婆子扭住了胳膊，堵住了嘴。

“人先送去族老和族長家。”孟清江見孟王氏沒有反對，才接著道，“侄子還要去成叔家一趟。”

孟成是孟重九的長子，族人侵佔良田等事，孟重九一支都沒有沾手，反而勸說族人儘早罷手。奈何族人不聽勸，便是族老也被金銀迷住了心竅。

“應該去。”孟王氏看向孟清義，欲言又止。猶豫半晌，還是打消了念頭。九郎回屯都是避著人的，等諸事了結，再去補辦戶籍，見過九叔的家人也不遲。

孟清江離開時，孟清義一直沒有出聲。

直到他走出堂屋，身後才隱隱傳來聲音，“娘，十二郎可會回來……不能就這麼放過害了爹和八哥的……”

腳步頓�