“哦。不用不用。嘿嘿！”薛昉傻乎乎地笑著坐下來，一摸額頭，居然一腦門兒的冷汗——果然長期在戰場上的人開不起玩笑。

“墨姐兒……”他冷靜下來，便琢磨起了墨九先頭那句話是什麼意思。可不待他問出口，墨九便接過話去，“薛小郎不是想把老孃接上山嗎？這個就是考你臨機表現的。”

“啊！”薛昉一臉糾結，“那我表現豈非不好？”

“嗯”一聲，墨九點點頭，看他臉都耷拉了下來，又抬眉笑道：“不過雖然表現不怎麼樣，可看在我們關係不錯的分上，你的要求，我同意了。”

哈哈一聲，薛昉大喜，“多謝多謝，先代我老孃感謝墨姐兒了！可這樣的考驗……也太出乎人的意料了。”

“不出意料，還叫考驗？”

“那是那是！”薛昉又道：“那驚喜炮有點意思，回頭墨姐兒也給我兩個拿回去玩玩？”

“沒問題啊！”墨九點點頭，含笑的目光突地一變，幽幽地望向反射著白雪光芒的視窗，停頓了好一會兒，才猛地轉頭盯住薛昉，“你一會兒走的時候，多裝一些帶在路上用。”

這個“驚喜炮”原本是她們為了過新年專門做來給弟子們放著玩的，經了這麼一想，覺得指不定真能有點兒旁的用途。

想想，連薛昉這樣高功夫的人冷不丁聽見都會嚇得跳起來，換了旁人，還不得直接嚇尿褲子？

墨九再一次暗中點點頭，別頭對玫兒道：“一會兒多給一些薛侍統，除下的，都給我裝上！”

“哦。”玫兒應了，又小心翼翼地瞄墨九，雙手絞著指頭，“這一次，玫兒可不可以隨同姑娘一道去汴京？”

墨九原想說“不可以”，但猛地偏頭，發現薛昉一雙眼睛還在瞄玫兒的手，不由抬了抬下巴，“這個事兒我做不得主，你沒見我都是跟著薛侍統混的，你得問他。”

玫兒“哦”一聲，可憐巴巴的目光，又望向薛昉，“薛侍統……”

“這個……”薛昉被小姑娘甜膩膩的聲線兒一喚，背脊瞬間挺直，連聲音都有些不自在了，“恐怕不好吧？戰場上不能留女人。”

“可姑娘也是女人。”玫兒看著柔弱，膽子卻大，尤其據理力爭的時候，很有力度，“而且姑娘過去了，需要人照顧，沒有玫兒在身畔，萬一又碰上一個心漣那樣兒的人，可不害了姑娘嗎？”

想到上次的事，薛昉還有些愧疚。

瞥一眼墨九，他沒有吭聲兒，正尋思怎麼回拒不得罪墨九。玫兒一雙眸子便升起了希望來，朝他福了福身，笑吟吟道：“謝謝薛侍統！姑娘，薛侍統同意了！”

“啊，我哪有……”薛昉呻吟一聲。

可不等他申辯結束，墨九便點頭起身。

“同意了就好！”

聲音未落，她的人已走出去老遠，薛昉睜大一雙眼睛，聲音卡在喉嚨裡，眼巴巴看她衣袂飄飄離去，無奈低喃，“這……墨姐兒……”

“薛侍統，一會兒見嘍？”玫兒咯咯笑著，俏生生地從他身側走過，還調皮地衝他揮了揮手，“同意了，可不許賴皮！”

小姑娘開年才十四歲，聲音裡還有一絲奶氣。可她乾淨白皙的俏臉兒，靈活的眼珠子，甜絲絲的笑容……也不所何故，竟然跳入了他的心底。

十八歲的薛昉，第一次感覺到心臟不同尋常的跳動。

等目送墨九與玫兒主僕二人離去，他回過神時，發現雙頰火辣辣地發熱，連耳朵根兒都滾燙。

——

這一日是南榮景昌元年正月初三。

晌午過後，天上飄起了鵝毛般的大雪，飛雪沉沉壓在興隆山的山澗、樹林與房舍上，像為座遠近聞名的金州分舵穿上了一件銀白色的外衣。

吆喝聲裡，墨家弟子來來去去。

他們在準備前往汴京的事宜——

若墨九自個兒去汴京其實簡單，可她既然要去，就不能空著手去。那些準備好的武器，說什麼都得給蕭六郎開開眼界。

那麼，她需要一個輜重隊伍同行。

好在興隆山上不缺人。

八個月的發展，可供她派遣的墨家弟子很多，單單興隆山就有數千人之眾。她讓墨妄從中挑選了一些精銳，把箭支、弓弩與火器等一樣樣裝箱，放上馬車。

等一切準備就緒，天快要入黑了。

薛昉一直在唉聲嘆氣，不時看看天色。

“墨姐兒，天都快黑了，不如明兒一早再走？”

“你還惦念著旺財