晉康帝僅僅在位兩年得病去世，康帝病重時，庾氏兄弟欲立會稽王司馬昱為新君，何充堅持立帝子，徵得晉康帝司馬嶽同意後，年僅兩歲的司馬嶽長子司馬聃被立為太子，同年繼承帝位，是為晉穆帝，22歲的太后褚蒜子設白紗帷於太極殿，抱子臨朝稱制。何充上疏請求褚太后的父親褚裒執政，褚裒堅決不以外戚身份參政，固辭侍中、尚書、衛將軍、錄尚書事等職，請求外任，強調說：“臣有何勳可以克堪？何顏可以冒進？”　最後接替去世的郗鑑出鎮京口去了，褚裒果然皮裡春秋，極有見識的主兒，遠離是非之地，自褚裒後東晉再無外戚專權之禍。

江州刺史庾冰、荊州刺史庾翼又先後死去，一個名叫桓溫的年輕人開始嶄露頭角，進入東晉權臣的行列。公元345年，晉穆帝永和元年秋，桓溫接替庾翼被任命為荊州刺史。公元349年四月石虎去世，六月，桓溫一邊上書朝廷北伐中原，一邊率荊州兵出屯安陸，後趙的揚州刺史王浹拱手讓出壽春投降。晉廷忌憚桓溫，不肯讓他總督兵馬，押下他的奏疏不回，任命褚裒為征討大都督，發兵三萬自彭城（在今徐州）北進。

桓溫幾次上表北伐都被朝廷留中不發，東晉朝廷為何對桓溫如此忌憚呢？桓溫又是何許樣的人物呢？

桓溫，字元子，桓彝之子，桓溫出生未滿週年被桓彝好友溫嶠見到，溫嶠善相人，一見之下驚奇道：“此兒有奇骨，快讓我聽聽他的聲音。”等聽到桓溫的哭聲，溫嶠讚道：“真英物也！”　桓彝非常高興，誇獎自家孩子誰不開心，何況此話出自名士溫嶠，即如此乾脆起名字就叫“桓溫”！

蘇峻之亂中桓彝起兵討賊，為韓晃、江播所敗，困守孤城誓死不降城破遇害。晉廷平亂之後，將蘇峻碎屍萬段，餘眾不究。年僅十五歲的桓溫枕戈泣血，發誓為父報仇。三年後，江播死去，江彪等三個兒子居喪，害怕桓溫尋仇各藏兵刃防範，桓溫詭稱吊賓進入江府手刃江彪，連同他的兩個弟弟一併殺死。

桓溫豪爽有風概，姿貌甚偉，面有七星（痣）。名士劉惔對人稱讚說：“（桓）溫眼如紫石稜，須作猥毛磔（眼睛像紫石英那樣稜角分明紫氣流動，鬍鬚像刺蝟刺那樣堅硬，）孫仲謀、晉宣王之流亞也。”由於士族名流的交口讚譽，加上忠臣遺孤，桓溫被選為駙馬，尚晉明帝女南康長公主，拜駙馬都尉，襲父爵萬寧男，進入仕途。一路平步青雲，二十三歲做到琅琊太守，累遷徐州刺史，三十一歲總督青、徐、兗三州諸軍事。兩年後，年僅兩歲的穆帝司馬聃在褚太后的懷裡登基稱帝，力主北伐的庾翼去世後，常年都督荊州的庾氏青黃不接，其子不為朝臣看重，執政的會稽王司馬昱力主桓溫都督荊州，同年八月，桓溫被任命為安西將軍、都督荊梁司雍四州諸軍事、荊州刺史、領護南蠻校尉、假節。

荊州地處長江中游，地富民強，財政收入為天下之半，素為東晉之重鎮，桓溫以荊州之地為根本，大力發展桓家勢力，組建一支忠於自己的強大軍隊，為日後北伐中原和操縱朝廷大權打下基礎。桓溫少年得志，身居高位，但他深深懂得沒有功績、沒有聲望不會得到天下人真正的認同。若想得到如日中天的威名只有北伐中原一條路。

第十六章　殺胡令（3）

公元346年十一月，剛剛接手荊州一年零三個月桓溫將北伐的矛頭指向益州（四川）的成國。成國建立於公元306年，由巴氐人李特之子李雄所建，十六國之一，李雄稱帝后，因諸子不合其心意，竟棄用他的十個兒子，任命侄子李班為太子，他的這一決定為成國的危機埋下伏筆。李雄死後，諸子殺掉李班爭位，最後李雄第四個兒子李期勝出稱帝，兄弟互鬥給了李雄堂弟李壽一個機會，他逼死李期登上帝位。李壽稱帝前期尚能有所作為，到後來學習石虎大修宮殿，濫用民力勞民傷財，成國元氣大傷。李壽好的不學，一個石虎有什麼好學？他死後其子李勢繼位，李勢色鬼一個，史書載：“（李）勢既驕吝，而性愛財色，常殺人而取其妻，荒淫不恤國事。性多忌害，誅殘大臣，刑獄濫加，人懷危懼。”百官士民人心惶亂，加上益州土箸人的反抗鬧事，成國處在亂事之秋，桓溫第一個拿它試刀也就不足為奇了。

桓溫上表朝廷西征，大臣們認為蜀道險遠，荊州兵少難以取勝，劉惔說你們不必擔憂桓溫不能滅蜀，他這個人善於賭博，沒有把握，他是不會下大賭注的，你們還是考慮一下滅蜀後桓溫坐大的事吧！朝廷將桓溫的表章留中不發，桓溫也不等，僅率舟師一萬入川。晉軍逆流而上，三戰三捷，逼降李勢，成國皇帝李勢低下頭來，不僅把妹妹送給桓溫，在桓溫面前竟然