盯在陳返的臉上，仔細觀察者老人的神情：“他說要跟我一起上山，給您老磕個頭，陪您住上一陣子。”宋陽讓承鄰採辦的另一份禮物，是給羅冠準備的。

陳返呵呵笑著頷首：“好得很啊，他也來了？人在哪裡？”到了現在，羅冠再沒辦法躲下去了，咬了咬牙壓住xiong中繚亂情緒，換上一張笑臉快步走出，帶著笑聲來到陳返面前，連連問候寒暄，熱情卻不失禮數、客套中透著幾分親切，拿捏得恰到好處，只是同鄉晚輩再次見到尊長時的應有的樣子。

開始的時候，陳返lu出了幾分疑惑、猶豫，顯然在老人心裡有覺得不對勁的處所，過不多久也就不再計較了，笑容舒暢語氣歡愉，拉住羅冠的手問一些殘留在記憶中、但早已無關緊要的事情。

漸漸地，羅冠也放鬆了下來，一行人說笑著進入山莊，來到廳堂落座，宋陽坐不了，被人抬進去放好，依舊趴在自己的床板上。

這個時候，羅冠伸手一拍自己的額頭，對陳返笑道：“光顧著說話，竟然忘了給您老見禮。”說著，整理衣衫，對著老人跪了下去。

陳返急忙起身去扶，口中臉上說道：“不消多禮、不消多禮”

羅冠堅持，兩個宋家媳婦也一左一右，一起去勸說陳返，扶著老人在正位上穩穩坐好，羅冠恭恭敬敬，以晚輩大禮拜見恩師。

隨著三次緩慢、完整、一絲不芶的磕頭，羅冠心裡的酸甜苦辣、無數情緒盡數爆發，大宗師的修為，能夠按住一頭犀牛讓它無法稍動，卻抑制不住自己身體的顫抖，全無辦法起身之後，羅冠倉促地告了聲罪，快步走出了大屋。

再待片刻就會大哭作聲，羅冠忍不住，卻不敢在恩師面前落淚。

宋陽等人替他遮掩，說笑著換過話題，過了一陣羅冠重返落座，心裡仍亂著，但神情已經恢復正常了，承鄰和小捕張羅著，把兩份禮物送到老人跟前，至此……，歡喜洋溢。@

第十章　生意

臘月初八，宮中各旨降下，出訪大燕一品擂的南理使團人人都得了嘉獎，十位奇士的封賞正如任初榕日前所說的樣子，並沒有什麼收支，宋陽也如願獲得燕子坪的封邑。首。發

京中官吏不竭來訪，攜帶重禮來給諸位奇士賀喜，固然，他們大都是衝著常春侯來的，不過奇士們都在一起，沒有隻恭喜一個的事理，重臣們眼皮沒那麼淺，就是多備出幾分禮物罷了，驛館中一派喜氣洋洋。

其他幾位奇士，領到實職的，如蕭琪、高木匠，就此去職位上報導，剩下的幾個全都是虛銜，不消上值，仍是閒散人，二傻自然跟著宋陽，阿伊果和南榮也沒走，兩個女子都有自己的任務留在常春侯身邊輔佐。

只有施蕭曉來向辭行，明言要回去紅城一趟，過一陣再去燕子坪找宋陽。

和尚要走其實不料外，可他還會回來，就讓宋狙覺得有些奇怪了，納悶問道：“你還會去燕子坪找我？”說完，又笑著解釋：“莫誤會，我固然盼著你能來找我……”施蕭曉明白他的疑惑，解釋道：“在蠻荒時，我應了琥珀前輩一件事：留下來幫你三年……，等我再回來時開始算起吧。”

不知琥珀用了什麼辦法，能讓施蕭曉這種出生避世脫俗之人，承諾留下來輔佐，唯一能肯定的是，留在蠻荒深處的那個“娘”對她和尤離共同的兒子，認真是在意的。

說完之後，施蕭曉轉身而去，走到門口的時候，宋陽忽然想起了一件事，對著他笑道：“再回來時，能不得把凌暖棠一起帶來？”

施蕭曉笑了，搖著頭走了。

到了下午，宋陽又迎來了另一件高興事，一直守在燕子坪的小九、

啞巴，趕來鳳凰城與主人相聚。與她倆同行的，還有山溪秀木恩。

兩年不見，啞巴胖了很多，扛著獨腳銅人左顧右盼之際，更添威風，走在路上人人繞著他：老太婆木恩臉上也添了些皺紋，一張老臉仍是成天淫測測的，沒一點笑容，進入驛館後和宋陽打了個招呼。也不睬會旁人，自己找了個大樹爬上去了：小九則長得高了些，顯得亭亭玉立，見了宋陽又哭又笑……

三個人裡，木恩最卒苦，到了鳳凰城只待一天，又啟程往回趕，她得了宋陽的囑託，要去和山溪蠻商量給開礦步隊讓出一條同路。憑著宋陽和山溪蠻的交情，讓路不過是小事一樁，全不消擔憂什麼。

宋陽有傷在身，不宜遠端跋涉，暫時留在京師，他聽了任初榕的建議，暫時搬入郊外王爺家的山莊別苑，養傷同時，熱熱鬧鬧地準備過年。

山莊裡，兩位大宗師師徒間關係陳返