，就以元宵節為題，一炷香為限，最終由書院的十名學子共同評判。

黛玉才思敏捷，很快便有了一首，一揮而就，交了上去。

節日裡熱鬧，不拘男女老少都湊趣，花了大半個時辰才出結果。這時間內倒也沒幹等，現場掛滿了各色花燈，上頭綴著燈謎兒，猜出來便有獎。不止黛玉去猜，林如海賈敏也猜了幾個，便是徐衍都拉著桃朔白去猜。

徐衍猜出一個字謎，小童道聲恭喜，送上一隻竹笛。

這笛子雖材質尋常，做工倒精細，徐衍試了試，發音不錯，便給了桃朔白:“好長時間沒聽你吹笛了。”

桃朔白接了竹笛，望著滿目花燈人海，起了笛音。笛聲清亮，宛若天上來，順風飄揚，婉轉低吟。桃朔白不過吹了幾句，便收了音。

徐衍的目光在花燈的照映下，如鏡湖之上倒映著烈陽，那股火熱幾乎要衝出來將人燙傷。

桃朔白輕笑:“莫發傻！”

徐衍一笑，故作哀憐道:“我早已傻了。”

“先生！先生！”忽見黛玉高興的跑來:“先生，我的詩奪了魁首！”

林如海緊隨而至，儘管滿臉驕傲，嘴裡卻說:“不過是佔了便宜，白雲書院向來不拘一格，太過正統的詩自然不喜歡，立意老套也佔不了上等，倒是你的文風清麗別出心裁，對了他們的眼緣。”

賈敏嗔道:“老爺何必這般較真，便是如此，也得玉兒的詩句好，立意佳。”

待一行人走後，有個十五六歲的俊朗少年在人群中尋找，半晌一無所獲，回到諸位師兄跟前，可惜道:“這首詩寫的真好，可惜無緣得見其作者。”

一位師兄笑道:“若你是找奪魁的作者，勸你別去尋了，那會兒領獎品時她家的小廝說漏了嘴，這詩是他家小姐做的。她家小姐今年才十一歲。”

少年瞪大眼，吃驚不已。

回到府裡的賈敏此時也說起了黛玉。

“這幾天吃席，都是打聽咱們家玉兒的，各家都流露出求配之意，其中倒也有合適的人家，只我推說玉兒還小，得老爺做主。原本我是想多留玉兒兩年，但總拖下去也不踏實，我母親……”賈敏嘆了口氣。她的確怨賈母，但賈母又是她親孃，且是她上世所經歷之事，像夢一樣，無憑無據的如何說得？她唯有減少與賈家往來，甚至避免與賈母見面。

林如海皺眉道:“寶玉我是見過的，聰明有餘，定性不足，且厭惡讀書，被家裡寵壞了，實在不是玉兒良配。況且，賈家……”

賈敏知他意思，苦笑:“老爺不必避諱我，賈家如何，我是知道的。我到底是出嫁女，如何管得孃家？況且，我便是願意管，也得看人家愛不愛聽呢。”

林如海往常是避免談及這些，今日是話趕話，又見她一副通透，便說道:“如今新帝登基，歲被太上皇壓制著，可太上皇到底老了，能有幾年春秋？有些人就是看不透。一旦太上皇賓天，這些依附太上皇的老臣世家，皇帝豈會放過？賈家本就是四王八公之一，賈家大姑娘又進了三王府，與南安王府北靜王爺走的親近，將來只怕不好。”

賈敏眼中冷光明滅，良久才諷笑:“父親留下的基業，盡數讓他們毀了，如今一家子坐吃山空，相互算計，兒孫不知努力上進，卻靠女人……都是命數。”

林如海早覺察她對賈家態度有異，細想來，就是從四年前的變故開始的。林如海曾也疑心過，但多年夫妻，他不會認不出自己的妻子，只能猜測大難不死，她許是知道了什麼。

這個年賈家過的平淡。

年底時候元春暴斃，賈母等人自覺多年希望一朝成空，著實悲痛。又有賈政被降職，王夫人肝火旺盛衝了滿嘴燎泡，也算成功將管家之事轉給了王熙鳳，躲起來養病，連王家請年酒都沒去。這邊興致不高，宴席往往聚聚就散，寶玉自然懨懨的不高興。

薛寶釵瞧出賈家人都不自在，便很識趣的少往這邊來。

眨眼到了二月十二，賈家卻是車馬齊備，竟是賈母、王熙鳳，帶著家中幾個女孩子去林家給黛玉賀壽。今兒是花朝節，百花生日，閨中流行祭花神，同樣這天也是黛玉生日。算來只是小生日，自家賀一賀也就罷了，實在當不得長輩這般興師動眾。賈母此舉，醉翁之意不在酒。

姐妹們卻是不理會這些，她們甚少出門，只為能出門而歡喜。

這回也有例外，一貫疼愛寶玉的賈母卻將寶玉給留在家中，寶玉纏著要去，賈母甚至搬出賈政來嚇他。寶玉眼見得賈母不肯鬆口，只好眼巴巴的送姐妹們出門，這