誰？”

孟劍卿懶得去和他猜猜猜。

晏福平果然自顧自地接了下來：“記不記得第五期裡有一個李華？我們總覺得那小子眼熟，但又說不上來在哪兒見過？”

胡進勇一拍大腿道：“原來你們也覺得那小子似曾相識！”

晏福平嘆道：“你們猜那小子是誰的兒子？別想遠了，就往講武堂裡面想。”

講武堂諸位教習甚至於那些雜役的面孔一張張掠過，孟劍卿脫口說道：“不會是——”

胡進勇與晏福平已同時叫了出來：“苦菜根！”

蔡本蔡總教習。

周師爺莫名其妙，不知他們說的究竟是誰，孟劍卿三人已經鬨笑起來。晏福平一邊笑一邊喘著氣道：“那傢伙畢業後才恢復本姓，分在淮上，據說他挺崇拜他老子的，將他老子那一套全搬到淮上軍中，立誓要練一枝真正‘嚼得菜根，百事可為’的精兵出來！”

胡進勇哈哈笑道：“我真同情他手下那些兵！”

晏福平又道：“那些兵背地裡都叫他什麼？猜猜看！”

孟劍卿大笑道：“那還用猜？華者花也——”

胡進勇與晏福平緊接著道：“苦菜花！”

這一回三人更是笑得前仰後合，周師爺約略聽懂了一些，也陪著大笑。低低的洞簫在這笑聲中細不可聞，終於停了下來。

孟劍卿突然面色一變，心念方動，左手已揮出，那名吹洞簫的小兵冷不防刺過來的一刀，被他手中酒碗擋個正著，瓷碗的碎片飛濺起來，孟劍卿的左手穿過碎片探出去之際，食中二指夾住了一片碎瓷，鋒利的瓷片隨即劃破了那小兵的右手腕脈，小兵痛呼一聲，短刀脫手，孟劍卿左手已收回，接住了短刀，手腕一抖，那柄薄薄的剔骨刀自下而上斜斜射入了小兵的咽喉。

小兵喉中咯咯作響，踉蹌著倒了下去。

孟劍卿慢慢站了起來。

晏福平與胡進勇面面相覷，周師爺臉色發白。

小兵倒下去的聲音驚動了在隔壁房中喝酒的孟劍卿帶來的兩名衛士，搶了進來，齊聲喝道：“什麼事？”

孟劍卿示意他們將那小兵的屍體拖出去，淡淡說道：“查一查這個人，晚上來向我報告。”

兩名衛士領命退下。

孟劍卿至此才明白，自己心中突如其來的陰影，就是這小兵簫聲中隱藏的殺機。

他雖然不通音律，但絕不會感受不到那股殺機。

晏福平喃喃地道：“好傢伙，原來孟兄弟你已經有資格成為暗殺的物件了！虧得你我知根知底，要不然我的手下人變成刺客，只怕我也會被錦衣衛扒一層皮下來！”

【二、】

幾巡酒下來，周師爺與孟劍卿也算混熟了，當下婉轉說明來意。

原來為的是錢塘江中豬婆龍（按：即揚子鄂）傷害人畜一事。近一兩年，錢塘江中，不知何故，豬婆龍極是猖狂，甚至於白晝出現，浙江省請旨發兵捕殺，又礙於洪武帝的忌諱，不敢說是“豬婆龍”，只說是“黿”，兵部行文下來，調發杭州衛所的駐兵，將錢塘江中的黿殺得乾乾淨淨，豬婆龍仍舊橫行，沿江百姓，三天兩頭湧到杭州知府衙門和浙江巡撫衙門去擊鼓告狀，浙江民風又健訟，一群訟棍，在其中挑撥，大有不將知府與巡撫拉下馬不肯干休之勢。

周師爺嘆道：“若論本心，巡撫大人又何嘗不愛惜治下子民、怎能眼睜睜看著這些良善百姓平白無故地死傷？只是——唉，孟兄供職錦衣衛，貼近天顏，是否能賜教一個兩全其美之計？使巡撫大人既不必以臣子而觸君父之怒，又能全父母官之職？”

胡進勇在一旁悻悻地道：“孟學長可知道今天我為何遲到？只因將要出營之際，士兵們來稟報道，在江邊洗菜的兩名士兵，被豬婆龍咬斷了手腳！”

晏福平一拍桌子說道：“還有更可氣可笑的！前些日子我手下一名兵丁在江邊出恭，居然被一條豬婆龍幼仔咬掉一塊屁股肉下來！”

孟劍卿諸人當真是啼笑皆非。

周師爺又道：“孟兄雖屬軍籍，到底也算是浙江子弟，若能解決掉這件事情，多少也是為浙江父老盡一點心意，沿江百姓，不知該如何感激才是，人人都道公門之中好修行，孟兄說可是？哈哈哈！”

孟劍卿聽這周師爺的口氣，竟不是希望透過他與沈光禮搭上線，而是希望由他自己來解決掉這件大大為難之事。厚望如此，倒叫他暗自驚異又沉吟，不知這是因為浙江官場中對他在錦衣衛中的地位多有誇大，還是因為晏福平