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“試一下！哦，一千次都可以”。查理急切地說。

“讓我們祝願那樣的嘗試永遠不必要吧。”

菲茨洛伊陰鬱地沉思了一會兒，然後又說道：“當我想一個人待著的時候，我想獨自在房艙進餐，你不會介意吧？”

查理連忙說請他放心。

“完全沒問題”，他說。

“如果我們這樣相互理解，我希望我們就能彼此適應。否則，我們就很可能會交惡的。”

菲茨洛伊並不隱瞞航行中的種種艱苦——亂糟糟的居住艙，淡而無味的食物，風急浪高的大海，合恩角周圍兇險的風暴，以及在南美大陸考察的種種危險。菲茨洛伊似乎覺察到，他越是強調路上的各種兇險，查理就越發堅信小獵犬號船就是他必然的選擇。

有一次，船長放低聲音悄悄告訴他說，他曾在考察中親自冒了一次險。前次航海到火地島，他買了3個野人——因為一條尖尾長艇被偷了，他把他們扣為人質——現在他要把他們送回到風暴肆虐的原住海岸，以在那裡建立起一個基督文明的橋頭堡。

“你沒聽說過這件事嗎？”

“老實說，先生，我聽說過。”查理回答說——事實上他不可能不知道，有好幾個月，這幾個印第［霸氣　書庫　·ＪＡＲ電子書下載樂園—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］安人都是倫敦街談巷議的話題。他們甚至還被帶到皇宮去過。女王對他們特別感興趣。

“我從心底表示贊同。建立一個傳教基地肯定也能救助海難船員。”

“就是嘛！”菲茨洛伊一拍大腿打斷了他的話。

他們確定了查理的開銷——一年30英鎊的膳食費——並列了一個他需要的物品的清單，其中包括12件棉質襯衣，6條粗布馬褲，3件外套，靴子，便鞋，西班牙語書，一本動物標本剝製術簡介，兩架顯微鏡，一個地質羅盤，網，罐子，酒精以及各式各樣捕捉和處理標本的工具。

接著，他們轉出去買了兩隻火器。倫敦到處都是成群結隊的來參加翌日威廉四世和阿德萊德皇后加冕典禮的人們。窗戶上掛滿了旗幟，燃氣燈綵亮得耀眼，到處都張貼著印有王冠和錨的裝飾品和歡迎新國王的標語。然而更加讓查理興奮的卻是他買的那兩把嶄新的明火式手槍和一支步槍。他叫人把它們送到賓館，還忍不住告訴店員這些槍是到南美的蠻荒之地使用的。後來他寫信給姐姐蘇姍，請她派人到什魯斯伯裡的造槍匠那裡去買了些擊鐵、發條和槍栓等零部件。

菲茨洛伊離開後，查理忍不住心中的興奮勁，在加冕遊行線路上買了一個座位。第二天，他坐在聖詹姆斯公園對面的美爾大街的位置上，看著身穿硃紅色制服、身上掛著金燦燦的黃金飾品的浩浩蕩蕩的加冕隊伍，心中充滿了無限敬畏。當皇家馬車駛過時，他看到了國王，還覺得君主向他微微點了點頭。他的心中充滿了帝國的自豪感。作為一個英國國民是多麼地幸運啊。但接著大街對面的人群騷動起來，他們相互推搡，擠過警戒線想看得更清楚。高大的騎兵侍衛衝過去維持秩序，馬直往後退，後蹄亂蹬。有一個人受了傷，平臥在水溝邊了，直到一輛馬車過來才把他送走。兩個警官像扔一袋土豆一樣把他扔上了車。

那天晚上，查理隨著人流，在威斯敏斯特堤壩上散步。他看著鞭炮在泰晤士河上空炸響，迸裂的紅色、藍色和白色的火星照亮了議會大廈，從一座座壯麗的橋的上空飄下，跌落在冰冷漆黑的河水中。霧突然起來了。有節奏的馬蹄聲變得模糊起來，人群也在霧中時隱時現。查理有一種莫名的感覺，好像這一切都是應他而設的舞臺，在他明天啟程的時候音樂就要奏響。他感到輕飄飄的。他擁抱著這種令人振奮而奇妙的孤獨的感覺——因為他與周圍的人們都不一樣。他興奮地意識到，這種感覺緣於那非同尋常的意識：轉瞬之間，他的整個人生，甚至可能他本人，都將永遠改變。

時間是1831年9月8日。

第五章

劍橋大學圖書館手稿室的管理員在整理資料，他叫休等著。等他終於抬起頭來，休問道：“你們有達爾文的傳記嗎？”

管理員頓了一下，似乎在考慮是否要回答，然後眨巴著眼皮說：“我們所有的達爾文傳記都堪稱一流。”

“那好”，休說。“我全要。”

站在管理員身後的一個年輕人掩嘴暗笑