、點著蠟呢！可不能老關著門窗，容易悶壞人，我進來開窗換個氣。”

一邊說著話，她就推門進去了。

沂王站在書桌前，低著頭似乎在寫字，但桌旁的廢紙缸裡卻丟了許多紙團。萬貞藉著開窗的機會看了一眼，紙團都是溼的。想來剛才沂王趴在桌上哭，將練字的宣紙給洇溼了，怕被發現，匆忙間扔進去了。

這孩子既然躲著哭，當然是不希望別人發現。她現在該怎麼辦呢？

萬貞愣了愣，還沒想出對策來，沂王被她開窗放進來的冷風一吹，突然打了個大噴嚏。這一下，她才看清沂王的雙眼都已經腫得水泡似的，臉上還糊著墨。

沂王打了個噴嚏，又抹了把鼻子，這一下，臉上的墨跡就更多了。

萬貞趕緊從暖瓶裡倒出熱水，絞了手巾過來幫他洗臉洗手。沂王由著她施為，過了會兒，突然說：“對不起，貞兒，以後我會好好練字，不再這樣了。”

萬貞心酸的道：“沒關係，你還小呢！小孩子本來就是應該高興了就笑，傷心了就哭。咱們現在已經出來了，不用像在宮裡那樣只笑不哭。”

沂王將頭埋進她懷裡，悶悶的道：“貞兒，我想皇祖母了。還有母后、母妃、皇姐……還有父皇……可是……他們，都不要我！”

雖說情勢艱難，但是，將沂王一人丟到外面來開府。說到底，還是孫太后為了避免一家人聚在一起，目標太大而故意為之。否則，以沂王的年紀，也不是一定要出宮居住的。

沂王這話雖然偏激了些，但也不是完全沒有理由。

萬貞也忍不住落淚，勉強清了清嗓子，溫聲說：“他們不是不要你，只是為了安全，不敢將你留在身邊而已。濬兒乖，不要哭了……你看，我和梁伴伴他們，不都一直陪在你身邊，沒有離開嗎？”

她原來心裡還有些猶豫，現在卻是下了決心，低頭吻了吻沂王的額頭，輕聲說：“不要哭。有機會了，我帶你去見兩位娘娘和皇爺。”

沂王猛地抬頭，驚喜的望著她：“真的？”

“真的，可是……你要保證，到時候不可以哭，不可以吵，就像我們捉迷藏一樣。”

康友貴好幾天沒有訊息，萬貞也不著急，按部就班的給仁壽宮、會昌侯府、劉儼等人送年節禮，準備過年。

冬至那天，王嬋將重慶公主送來王府，陪沂王過節。

景泰帝對哥哥和侄兒難以相容，對重慶公主卻相當不錯。不知道景泰帝是為了表明自己並非趕盡殺絕，還是平衡迫害哥哥的內疚，總之重慶公主不僅在兩宮間暢通無阻，與固安公主一起玩耍無忌。甚至有些仁壽宮、慈寧宮侍從間發生的小摩擦，孫太后不好向景泰帝訴苦，重慶公主卻可以向景泰帝告狀，並且很快得到處置。

因此重慶公主雖然父母不在身邊，但少女的嬌驕之氣卻絲毫無損，活潑得很。沂王被她鬧騰著，連先生布置的作業都沒空寫，哪裡還有功夫發愁？

她陪著沂王，萬貞便抽開身來專心處理南宮那邊的事，終於趕在二十八那天安排妥當。等王嬋將重慶公主帶回宮參加年宴後，萬貞也帶著沂王喬裝打扮，剩著青驢小車趕往南宮。

南宮的祟質殿，民間俗稱黑老婆殿。因為前段時間的金刀案和伐木案，宮內的庭院裡連石頭都沒一塊，全是翻查“罪證”後留下的坑坑窪窪。

金刀案以盧忠被貶結案，想賺功勞的人都吃了掛落。眼下人人都知道現在拿太上皇做文章討不了好，便吸取教訓，暫時不去打辦復辟案上位的主意。

既沒油水又沒功勞，且幾年了沒有什麼意外，東廠的番子便也只是白天過來檢查一下錦衣衛有沒有懈怠，自己卻不再每日坐門監守。現在的南宮，常駐的監守的便只有錦衣衛，連按時巡查外圍的五城兵馬司，到了年關也躲在衙裡烤火，敷衍得很。

錢皇后二十五那天託了看門的範小旗出售針錢，置辦春節元旦節慶要用的東西。可直等到除夕上午，東西都沒送來。周貴妃性情急躁，耳聽得京師已經有了零星的炮仗聲響，南宮門外卻沒有響動，忍不住發怒：“這姓範的，未必還想要勒逼著我們提高抽分，所以現在都不送東西來？”

錢皇后一向對她禮讓，並不逆耳相勸。太上皇朱祁鎮親自開口，道：“就算要提抽分，也該對我們說，不會拖著不見人。這沒聲沒響的，應該是有事耽誤了。”

周貴妃被金刀案嚇怕了，一聽“有事”兩字，臉色就變了，坐立難安的說：“莫不是……莫不是那邊，又想出了什麼招數來為難我們？”

朱祁