了？十六呢，十七？”

“我不願意答覆你的題外話。”姑娘正色答。

“好，談正題，你來做什麼？請記住，千萬不要對我說是來講道理的。世間的人都是自私自利的蠢才，說大道理的人，也必定藐視道理的人。”

秋雷的神色陰冷，有一股懾人的陰森氣氛，令人心中發冷，壓得人不敢抬頭。姑娘飽受驚嚇的，驚魂未定，除了剛見面時看了秋雷一眼之外，以後始終不敢和秋雷的眼神接觸。

她知道，秋雷已佔了壓倒性的上風。她師父玉清姑被殺，父親的好友神拳陳校明日是否能來難以預料，葛村李家一家老小的生死，已控制在秋雷手中了，已沒有僥倖的希望，當然不許可她講理啦！

她心中慘然，無可奈何地說：“秋爺，你是否認為過份些？”

“過份？哈哈哈哈！”秋雷狂笑，笑完說：“這是最輕的懲罰了，我卻沒想到令尊竟敢一口回絕，用南北騾車店洪讓作為苟延殘喘的陰謀，我秋雷豈有不知之理？令尊在上月中就派入去請朋友助拳，你是十天前隻身前往湖廣請你的師父玉清姑來對付我的。

派往登封請神拳陳校的人，前天返回來了口信，說明後天定可趕到，是不？哈哈！告訴你，神拳陳校永遠不會來了，令尊派去的人，那傢伙早已是我秋雷的人，他說陳校，明後天可以趕到的，你們竟然相信，豈不怪哉？”

姑娘大吃一驚，感到心下沉，急問：“你……你是說……”

“我是說，神拳陳校永遠不會來了，你明白麼？看來，令尊既不願在入黑前派人前來答覆，也拒絕了柿園之約，卻願在家中等死，豈不可怪？一月來，尊府共到了十七名武林二流人物，不堪一擊，竟膽敢和我飛龍秋雷拼命，真是太不自量了，玉石俱焚，有何好處？”

五

姑娘渾身發冷，她知道完了，她父親的手下，定然有不少人已被秋雷所收買，所以一舉一動全逃不出七柳灣惡賊們的耳目，這是經過精密周詳的計劃，無比陰險的毒計，看來，還未開始正面衝突，葛村李家的命運早決定了。

講理已不可能了，命運早定，她已不再寄予任何希望，絕望地說：“秋爺，小女子不打算和你理論。”

“那麼，你如何打算？”

“秋爺所示的條件，小女子無條件履行。”

秋雷狂笑，笑完說：“小女人，你作得了主？”

“小女子當然作得了主。”

“你大言了，小姐兒。你是愉愉的離開南北騾車店的，令尊卻在打算破釜沉舟一拼。令尊的好友魏方，卻不顧一切甘冒大不韙。以白道英雄的身份，到鬥雞臺請九華羽士助拳。

哈哈！你怎麼作得了主？貴店的一舉一動，我姓秋的瞭若指掌，我的人比你先到家，因此我才對你客氣，假使你妄想單刀赴會到七柳灣逞英雄，你早就屍橫三叉口了，還讓你活著和我談條件？”

“我將說服我爹爹履行條件。”

秋雷搖搖頭，說：“不可能，令尊的為人，我姓秋的明若觀火，他無法忍下這口氣，更不願要你她頭露面貽笑江湖。見了你之後，我倒有點心動，條件有所改變，不知你肯是不肯。”

“請說，如何改變？”

“令尊既然決心一拼，秋某當然依條件行事。條件的改變，對你對令尊都不利，但可保全葛村的人。其一，叫令尊自殺，其二，明日戊牌後，你收拾細軟到這兒來，伺候秋某的起居，我答應好好待你。”

姑娘氣得全身發抖，尖叫道：“秋雷，你未免欺人太甚。”

秋雷冷哼一聲，一吐一字地說：“秋某已網開一面，只要令尊—命，自問已情至義盡了；如不是你親來，秋某才不會如此寬大哩！你該走了，秋某不送了。”

姑娘雙膝一軟，伏下泣道：“秋爺，求求你，小女子認命。聽任驅使，但請留家父一命，沒齒不忘……”

秋雷大袖一揮，不耐地叫：“秋某言出如山，決不更改，令尊非死不可；東方發白，令尊必須離開人間，不然，葛村將玉石俱焚。你可以走了，走之前，你先看看桌上的木盒，裡面盛著神拳陳校的腦袋，他已死了兩天了。”

“秋爺，求求……”姑娘哭泣著狂叫，膝行面前，去抱秋雷的腳。

秋雷毫不容情地踹她一腳，把她端得爬伏地上。

“秋爺！”她力竭聲嘶地叫，心血一湧，“哇”一聲噴出一口鮮血，神智漸昏。

昏眩中，她聽到秋雷冷冰冰的語音：“架她出去，送到三岔路口叫她滾！”