見了，暮色迴轉山河，江上的景色顯出一片蒼茫。七鬥想起了那個夜晚，江面寒煙籠罩，老嫗拉著她的手在甲板上眺望江水。那一切已經無法回來了。她的眼前又閃現出四匹紅馬朝著一條土路奔走的情景，馬蹄聲像網一樣罩住她。六

夏至雖然已經過去了很久，但白晝在斯洛古依然很長，凌晨三四點鐘太陽就出來了。姥姥家的大木刻楞房子因為開了很多視窗，而窗簾的顏色又太淺淡，所以一大早便滿室生輝。七鬥無法睡著，就早早起來。剛起來時頭有些昏沉，可是一走到外面馬上就會清醒過來。七鬥從門前的路一直走到水井，然後到達黃豆地。站在黃豆地的高坡上，就可以看見黑龍江了。那時候太陽正掛在對岸另一片國土的林梢上，它的光芒卻折射到江水和彼岸的莊稼地裡。露水蒸發為空氣，草莖格外清亮，一塵不染。

有一日黃昏過後，人們剛把碗盤洗乾淨，蜷縮在牆角的姥爺卻突然間冒出一句清晰有力的話：

“他娘，把我那罐沙金從窖裡取來。”

姥姥怔了一下，似乎懷疑自己聽錯了，就跟著問了一句：“你說要取什麼？”

“就是窖裡的沙金。”姥爺說，“趁我還有口氣，給孩子們分了，每人打個鎦子戴戴。”

“你這個老糊塗，你忘了那金子被水衝後沒剩多少，不夠給每個子女打個鎦子的。”

“我心裡有數，你給我取來。”姥爺自言自語，“每人打個十五克鎦，是綽綽有餘的。”

姥爺有四個兒女，孫男孫女一大幫，如若分起遺產，只怕是不夠呢。

姥姥當著兒女們的面不好再說什麼，她摘下圍裙，用清水洗了手，朝園子中的地窖走去。她不需要任何人的幫忙，姨媽和舅媽也就只好乾著急地候在屋子裡。許久，姥姥從門外捧回來一個醬紫色的瓦罐，罐蓋上罩著一層紅布，已經不鮮豔了，上面落滿了灰塵。姥姥把瓦罐放在姥爺面前說：

“都在這裡了。”

姥爺身上的熱氣似乎一下子就被調動出來了，他伸出一雙大手捧起瓦罐，眉頭皺了一下，然後將它放下對姥姥說：“都在這裡了？”

“都在這裡了。”姥姥輕聲地說，“趁著兒子女兒都在，你分吧，這是你一輩子的體己，誰也管不著。”

“嗯。”姥爺嗚嗚嚕嚕地應著，將紅布揭開，開啟蓋，一隻手伸進罐裡，用指尖拈出一點沙金，放在眼皮底下。因為還不到來電的時辰，七鬥怕姥爺看不真切，就想為他掌燈，正當七斗的手碰到油燈的時候，姥爺突然說：

“不要掌燈。”

七鬥嚇得手抖了抖，她退了回來。

“七鬥她媽的那份讓七鬥帶回去。”姥爺說，“她身子虛，戴個鎦子壓壓邪。”

七鬥聽後鼻子酸了一下，但她忍住了淚，站在姨媽與舅媽身後，從縫隙中看姥爺給母親分金。姥爺捏出許多金黃的細沙，放在一塊錫紙裡，掂掂，又添了點。這時姨媽打了一個幹嗝，而舅媽則微妙地抽了一下嘴角。接著，姥爺將錫紙包好，把屬於七鬥母親的那份放在了一邊。這時姨媽和舅媽都大舒一口長氣。分到姨媽的時候，姨媽像只要吃人的老虎一樣呼哧呼哧地蹲下來虎視眈眈地盯著，最後她接到紙包時已經累得滿頭大汗。而舅媽則略顯斯文，七鬥見她接過紙包時衝自己的公公笑了一下，然後穩穩地將紙包捺入衣袋，生怕乳兒一時糊塗當沙子給玩了。剩下另外一位姨媽未到場，就由姥姥代為收管，而七鬥則接過了母親的那份。罐裡是否還餘著，七鬥並不關心，剩下的理所當然歸屬姥姥了。

在斯洛古附近，有大小金礦點十幾個，現今大都荒置，只有老溝還有零星的採金人。早年，姥爺曾在那裡當過採金人。據說那一帶金子豐厚，成色很好，是慈禧太后當年最喜愛的黃金，慈禧太后的脂粉進項大都是用老溝的金子與洋人換取來的，所以老溝又名“胭脂溝”。七鬥不知道黃金的價值，只知道它是人們稀罕的東西，許多人曾為它而喪命。在七鬥看來，它們和沙子的形狀完全一樣，只不過色澤黃燦些罷了。

第二章　在斯洛古小鎮（7）

姨媽和舅媽得了金子後都到院子裡去納凉，姥姥把那個瓦罐搬走，她將它送入哪裡，只有她知道了。姥爺分過金後覺得格外疲憊，他又蜷縮在牆角，暮色中他形如死人。七鬥站在他旁邊想象母親尖尖如筍的手指戴上戒指時的秀氣，那一定就像林梢上掛著一輪圓月一樣好看，想來想去，才覺得這是不可能的事情，便辛酸地掂著手中的那包錫紙，不知如何是好。這時，她忽然聽到姥爺叫她：

“七鬥，你過來