“早死早託生。”乳兒毫不在意地回答。

“你不喜歡你爺爺？”

“是他先不喜歡我的，他只喜歡你。”乳兒說，“他要死的時候天天喊‘七鬥、七鬥’的，我還當是土豆呢。”

“他那是喜歡你大姑，也就是我媽，因為我沒媽了，他可憐我。”

“他才不知道呢，全家人都不告訴他。”乳兒說，“奶奶說了，我要是把大姑的死訊告訴了爺爺，就砍我的頭。”

七鬥埋頭不語，她真不知道姥爺竟是這樣珍愛母親，看來世上偏心的父母還真有呢。

七鬥領著乳兒站在沙灘的最邊緣，江水在微風的慫恿下蕩起彎彎的細波，像魚一樣漫上沙灘，七鬥和乳兒每隔一會兒就被這些細波舔一下腳面，他們因為遭了凉而跳叫著。

乳兒說：“聽爺爺說，當年日本人投降時許多人一家一家地都死在這裡，他們自己殺死自己，爺爺說半條江都是紅的。”

“這個地方來過日本人？”七鬥問。

“外國人都愛來這裡，爺爺說早年這裡可熱鬧哪，在老溝那裡還有淘金的呢。”

“那你見過金子嗎？”

“沒有。”乳兒說，“我見過銀子。”

說話間，白輪船響著汽笛從茫茫江水深處探出頭來，沙灘上坐著的人全都站了起來，不約而同地朝前邊擁，七鬥和乳兒險些被擠進水裡。船離岸邊越來越近，船上的國旗顯得格外鮮豔。七鬥不知怎的覺得有些心慌，她想起了在三河鎮碼頭的時候，她一下長途汽車就看見了一隻白輪船悠悠地離開岸邊、毫不留情地起航的情景。那時她並不心慌，只是覺得船太美太美了。現在船向她靠近的時候，她卻彷彿感覺不出它那美麗了，她不知道這是怎麼回事。也許，她本就是個沒福氣的人，無力承受向她靠近的美。七鬥不免覺得有些辛酸。她拉著乳兒的手，暗暗想，也許她會在這裡碰到那位船長和老嫗，如果能的話，她想告訴船長她回去時還要搭乘他的船。

下船的人都跟著接船的親戚們回家了，沙灘上看船的人卻沒有流露出疲倦之感。斜陽四射，江水就像一條金色的帶子一樣舒展著。船上的乘客空了，船工在打掃清理輪船。甲板上偶爾可見一兩個穿工作服的人走來走去。七鬥不見船長下來，心裡有些著急，她便吩咐乳兒：

“你站在這兒等我，我去船上找船長。”

“你真的認識船長？”乳兒以為七鬥是在吹牛。書包　網　。　想看書來

第二章　在斯洛古小鎮（6）

“我能騙你嗎？”七鬥說，“我上次坐船時他還帶我見過舵手呢。”

“那你一定見過他的望遠鏡了？”

“嗯，我還用了呢，我發現了一個大水渦，以為是大魚在底下呢。”

“那你能帶我去見船長嗎？”

“行吧，不過你得聽話。”

七鬥答應了乳兒，乳兒高興極了，他緊緊地抓住七斗的手，生怕七鬥又會反悔。七鬥領著乳兒走上跳板，他們像一對木偶一樣戲劇性地蹦到甲板上，然後繞到前艙，還沒有見到一個人影，七鬥想大家現在必定是幹完了活正在廚房吃飯，便轉身向艙底走去。還未到廚房，卻見一個手持拖把的男人背對著他們在拖艙板上的灰塵，橫擋著他們，七鬥“哎——”地叫了一聲，那人回過頭來，七鬥一見這是舵手，便大叫起來：

“我認識你呀，上星期我坐過這船，船長帶我見過你！”

“我記得了。”舵手不經意地笑笑，並沒有表現出多大的熱情，看來是人見得太多，已經不以為意了。

七鬥說：“我想見見船長。”

“你別去見他了，他醉了，明天開船時他能醒來就不錯了。”

“那咱們就回去吧。”七鬥低聲對乳兒說，“你沒聽到船長喝醉了嗎？”

乳兒點著頭，但他仍然不肯離開。

“那我們下船了。”七鬥不解地問舵手，“船長還會喝醉酒？”

“因為他的一個老朋友死了。船過一條溝時，聽說那個給船上供應青菜的老毛子死了，就是那個老太太，你見過的。”

“天哪——”七鬥失聲叫道，“上趟船她還在呢！”

“上了歲數了，還不是說沒就沒了？”舵手不經意地說。

“那她、她是、怎麼死的？”七鬥哆哆嗦嗦地問。

“腦溢血。”舵手冷漠地回答。

七鬥愣怔了半晌才醒過神來。她放眼望了一下江水，因為夕陽已經下山，江面上那些閃爍的金色已經不