生意先幫公家拿局勢扭過來。大局好轉，我們的生意就自然有辦法。你們等著，看我到了杭州，重起爐灶，另有一番轟轟烈烈的事業。』

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《胡雪巖》之第二部《紅頂商人》

作者：高陽

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第一章

『稟大帥，』戈什哈向正在『飯後一局棋』的曾國藩請個安說，『浙江的差官求見。請大帥的示∶見是不見？』曾國藩正在打一個劫；這個劫關乎『東南半壁』的存亡，非打不可，然而他終於投子而起。

『沒有不見之理。叫他進來好了。』

那名差官穿著一身破破爛爛的行裝；九月底的天氣，早該換戴暖帽了，而他仍是一頂涼帽，頂戴是亮藍頂子，可知是個三品武官。

『浙江撫標參將遊天勇，給大帥請安。』那遊天勇搶上兩步，跪下去磕頭，背上衣服破了個大洞，露出又黃又黑的一塊皮肉。

『起來，起來！』曾國藩看他那張臉，彷彿從未洗過似的；內心老大不忍，便吩咐戈什哈說，『先帶遊參將去息一息，吃了飯再請過來說話。』

『回大帥的話，』遊天勇搶著說道∶『卑職奉敝省王撫臺之命，限期趕到安慶，投遞公文，請大帥先過目。』『好，好！你給我。你起來說話！』『謝大帥！』

遊天勇站起身來，略略退後兩步；微側著身子，解開衣襟，取出一個貼肉而藏的油紙包，厚甸甸地，似乎裡面裝的不止是幾張紙的一封信。

那油紙已經破裂，但解開來看，裡面的一個尺把長的大信封卻完好如新；曾國藩接到手裡，便發覺裡面裝的不是紙，是一幅布或綢。翻過來先看信面，寫的是∶『專呈安慶大營曾制臺親鈞啟。』下面署明∶『王有齡親筆謹緘。』再拆開來，果不其然，是一方摺疊著的雪白杭紡；信手一抖，便是一驚，字跡黑中帶紅；還有數處紫紅斑點，一望而知是血跡——王有齡和血所書的，只有四個海碗大的字∶『鵠候大援』；另有一行小字∶『浙江巡撫王有齡謹率全省數百萬官民百拜泣求。』

曾國藩平主修養，以『不動心』三字為歸趨；而此時不能不色變了。

大營中的幕友材官，見了這幅驚心動魄∶別具一格的求援書，亦無不動容，注視著曾國藩，要看他如何處置？曾國藩徐徐捲起那幅杭紡，向遊天勇說道∶『你一路奔波，風塵勞苦，且先休息。』『是，多謝大帥。』遊天勇肅然答說∶『卑職得見大帥，比什麼都安慰；種種苦楚，這會都記不起來了。只求大帥早早發兵。』『我自有道理。』看他不願休息，曾國藩便問他浙江的情形，『你是哪天動身的？』

『卑職是九月二十從杭州動身的，那時餘杭已經淪陷。』遊天勇答道，『看樣子，現在杭州已經被圍。』『杭州的城池很堅固。我記得「一統志」一說，是十個城門。』曾國藩念道∶『「候潮」聽得「清波」響，「湧金」「錢塘」定「太平」。宋仁宗的時候，處士徐仲晦，願子孫世世不離錢塘，說是永無兵燹之災。想來杭州可以守得住。』他念的那句詩，遊天勇倒是聽過，是拿杭州的十個城門，候潮門、清波門等等綴成詩成；至於什麼宋朝人的話，他就莫名其妙了。只是聽語氣，說杭州守得住便無發兵之意，遊天勇大為著急，不能不說話。

『杭州的城堅固，倒是不錯。不過守不長久的。』『喔，』曾國藩揸開五指，抓梳著鬍鬚問∶『這是什麼道理？你倒說來我聽聽。』

『杭州存糧不足——。』

杭州雖稱富足，但從無積米之家。浙西米市在杭州東北方一百里處的長安鎮；杭州的地主，每年所收租谷，除了留下一家食米之外，都運到長安鎮待價而沽，所以城裡無十日之糧。這年春夏，青黃不接之際，米價大漲；而杭州經過上年二月間的一番淪陷，劫掠一空，留下來的百姓，艱苦度日，哪裡來的錢購糧存貯？本來是想等新谷登場，好好作一番儲糧的打算，誰知兵敗如山，累累滿野，都便宜了太平軍。『唉！』曾國藩深深嘆息，『在浙東的張玉良、李定太，如果肯拼命抵擋一陣就好了。』他接著又問，『守城最要緊的是糧食豐足。王撫臺難道就不想辦法？』

『王撫臺也在極力想辦法，去年就出告示，招商採買，答應所過地方，免抽釐稅。不過路上不平靖，米商都不敢來。』遊天勇說，『卑職動身的時候，聽說王撫臺預備請胡