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宋巖站在臺階上看著，又想起那宮牆下扣著大帽耳朵的小太監，眼神便稍稍一黯。她長大了，為著她那幼小不離的太子爺主子，不卑不屈，字句珠璣。這個女兒他沒有負過責任，亦對她不知從何認下，終究她自己過得能好便是。

一席話在官員中激起駭浪，當年五十不到的萬禧突然被太監毒死，前朝本就多有猜測，萬沒想到竟然是這麼回事。那幾年先是江南水澇，後又接連西南乾旱、鬧白蓮匪，再加上一場仗打了兩年多，不光國庫耗損，人力也損失了不知道多少，使得王朝搖搖欲墜有如千瘡百孔。陸梨的這般一擊卻是擊得夠狠，不給人留後路了。

這件事本是楚昂念在小九的連日跪求下壓制下來的，此刻一曝光，卻是無以能壓下。只他沒想到，錦秀對楚鄎竟也能下得去手。他以為，至少她該很明白這個兒子對於自己的意義有何不同。

……孤寡之上，一切皆是假象。

帝王狹長的眼眸便眺向遠處，看著左翼門一排金黃的琉璃瓦殿頂不說話。

陸梨是不讓步的，心裡想到冤死的老太監陸爸爸，只恭敬作一揖又繼續道：“在你誘騙小九爺喝湯之事被我點穿後，小九爺與你疏離，這時你便與戚世忠勾結高麗死士，上演了一樁刺殺皇帝的戲碼，並在刺殺中假借擋箭的名義滑胎，用以挽回皇帝父子對你的憐惋，同時把罪名嫁禍遠在高麗的齊王。這還不夠，你嫉恨太子與九爺的親近，又忌憚我回宮對你構成的威脅，便命袁明袁白查詢當年唯一知道我身世的老嬤嬤，為了封她的口，你對她施以虐殘囚禁，同時造謠我為隆豐帝遺女，將太子置於風口浪尖，背上混亂朝綱大紀的罪名，致使皇帝父子兄弟離心……如今這一樁樁事兒真相告白，人證物證皆在，江妃你又從何反駁？”

她說著，便叫身後的宮婢遞上一枚淡黃色小錦盒，轉呈與皇帝。

卻是一卷高麗制宮廷御紙，上書為漢字，想來應是來自高麗皇室的親筆信函。錦秀一緊張，頓地回頭看向皇帝。

巳時的風清簌簌的，吹著楚昂墨色鎏金邊斜襟龍袍，那旒冕與朱纓勾勒著他雋朗的臉龐，歲月除了在他身上留下寂寞的痕跡，他依然還是當初那個尊貴優雅的帝王。她曾經在暗暗裡多麼的渴慕過他，絲毫不敢想象得以仰望他的天尊，不敢想他會注視自己，會與她說話，更甚至給予她那樣真實而綿長的溫存，又或是激烈。那些相依相偎的過往都美得像一場夢，讓她從來不敢輕易相信，這個深深眷愛著皇后的男子，竟已被自己得到。於是費盡心機、苦心算計經營，可眼看就要真的得到了，他的臉上卻又為何變回從前的冷漠，那樣的清貴與茫然？

啊……錦秀害怕被打回塵埃的鄙陋，連忙一揮袖子，上前欲要掌摑陸梨：“住口，哪裡來的野丫頭與瘋婆子，奉天殿乃祭奠天地先祖之聖潔之地，豈容你等在此胡言亂語丟人現眼？來人，給我把她們拉下去！”

嗓音都扯得有些變了調，帶著喘氣與哆嗦的，如與尋常判若兩人。

那袖子卻被一枝短鞘彈開，驀地受痛垂下來。

是小九。

楚鄎盯著輪椅上的老嫗，他已經認出來那是四哥院子裡的沈嬤嬤，那年在鹹安宮後院燒烤，她還幫著自己揀菜加料，本是個圓潤慈祥的婦人，此刻卻兩眼空洞乾癟，雙腿萎縮瘡爛，看著那般的淒厲可怖。

他不禁痛苦地搖了搖頭：“康妃別動她們，讓她說下去！”

“小九兒……”錦秀不可置信地喚他，他視線強忍著隔絕開錦秀，無動於衷。

沈嬤嬤虛弱地咳了咳嗓子，沙啞道：“哪裡來的瘋婆子？你不是很清楚嗎……隆豐二十六年最後的那天晚上，你為了貪圖富貴，賣主求榮，眼見樸玉兒生下侍衛的孩子，急忙衝進雨中對萬禧撒謊邀功……可嘆那個男嬰不出氣，萬禧大怒，命令把一屋子的人都掛了。你跪在樸玉兒的白綾下哭訴，哭訴是她不該、不該讓你嫉妒，為什麼她得到的情…愛你沒有……你的貪慾、不甘與自私在那一刻表露無遺，就這麼入了戚世忠的眼，你跪在他跟前表示願為他效勞，只要能夠不死。可你不知道，那時候我手上還抱著個女嬰躲在耳房裡，那孩子命不該絕，愣生生不哭一句，讓我也逃過了一劫……”

“這些年我躲在浣衣局，眼睜睜看你入了貴妃宮裡，做了大宮女，得了皇九子的撫養差事，升了三品女官，忽然有一天又做了後宮的主位……如果你不來尋我麻煩，我也不會去揭穿你。可巧天意作弄，讓丫頭回來了