今兒大景子咳嗽，回頭給熬碗魚腥草”。她便把地上丟掉的下腳料撿起來，洗了煮成水給楚鄒端去了。

天生就愛吃些黑的、醜的、臭的，沒把楚鄒燻暈，可到底是比他母后叫人端來的湯藥好喝。陸梨杵在床頭看著他一口口嚥下去，後來花樣兒就多了，黃花菜蒜香魚腥草、魚腥草肉丸子、魚腥草拌雞絲青筍、魚腥草燉秋梨子……以至於楚鄒到江淮辦差，小碧伢特特拔了草，勻了艱辛漲下的銀子給他燉了排骨，楚鄒亦嫌寡淡無味不曾喝。

那素樸的小灶間裡，長大後的陸梨坐在桌邊舀著湯勺，少女身姿莞爾，眼如星辰明月，瓜子臉兒完美無瑕。叫李嬤嬤在旁看著，是怎樣也看不夠的。

李嬤嬤問陸梨：“這普青的裙子可是今歲新發的制服？你小時候宮女一年只得三色，現如今可有四五色了，穿在你身上倒比那主子們的還要得體。”

又欣賞地撫著陸梨的雙鬟髻：“梳頭也是自個兒學會的？當年姑娘小小跟著老太監出宮，生怕你在宮外沒個體己照應，看如今生得這樣乖巧，真是個好丫頭。”

終生無有生育的婦人，五十多歲的年紀了，看著陸梨就像在看從小帶大的閨女，看哪兒怎樣誇都是自滿。

陸梨答她：“是阿嬤教導得好。不瞞阿嬤，當年小麟子知道是個丫頭時，就常躲在破院子裡偷扎辮子哩。被宋玉柔告了狀，還捱了太子爺一回眼刀子。”

說著凝了眼對面的楚鄒，臉上幾許秋後算賬的意味。

楚鄒筆管條直地倚在門葉子旁，手上端著一隻白玉瓷碗，正在有一口沒一口地喝著湯。聽她兩個像母女久別重逢一樣，互相拍著沒完的馬屁，那清削的俊顏上不禁幾分戲謔。

心下卻是道不明一股滿足的，大概因著這份久違又或是陌生的煙火俗塵。

李嬤嬤順勢看去，便看到外頭小榛子也端著個碗，背個身子立在院裡有一口沒一口地喝湯，遮蔽著屋內的對話。

看楚鄒這般模樣，如今倒是終於學會黏著自個丫頭了，杵在門旁半天不走。

失而復得的總是彌足寶貴，李嬤嬤可是全然偏袒陸梨的，便佯作嗔怪口氣：“真是不應該，再給你眼刀子真就不該回來。讓我瞅瞅這辮子……該再往上梳梳，若能買個同色的寶石簪子襯著就亮眼了。”

一邊說，一邊緊了緊陸梨普青色的絹花條子。宮女們搭配講究一色一系，那樸素的顏色襯在她光潔的肌膚上，比小主們的珠光寶氣還要好看。

楚鄒到這時候才總算聽明白過來，當年李嬤嬤原是知道陸梨沒死的。呵，一個個都生怕把她舍給自己，寧看他少年頹靡，藏著掖著瞞著不把她給他，現如今莫非還能扯得斷麼？

他就勾了勾嘴角，哂笑著回過頭來：“缺什麼，回頭爺給她買。今後的用度爺盡給她包了。”

說著霸道又愛眷地凝了眼陸梨，曉得她“母女”二個還要體己話要說，便拂了袍擺往小榛子那頭站去了。

在陸梨回宮後的某一次對話裡，吳爸爸告訴了她當年李嬤嬤的暗中相助。那天的陸梨對李嬤嬤行了跪禮。

陸梨說：“謝阿嬤危難時開金口，救陸梨於火海中一命，這恩情梨子沒齒難忘。”

李嬤嬤把她扶起來，卻沒叫她跪，只恬淡笑道：“你能回來就好。這原是當年皇后的旨意，在最初就識得了你是個姑娘，囑我教你本事，也是為著老四將來能有個體己伺候。是我出於私心，捨不得把你留在他跟前受冷落，這便放你出宮了。你既繞了一週最後又回來，可見還是皇后不忍看老四空虛，冥冥中註定的緣分。”

她說的或許就是了，在陸梨終於與楚鄒心心相惜後，在那遺世的小兒終於與他四哥兄弟釋嫌後，孫香寧便舍了這座三丈紅牆，去往了那無它之境。

那天的楚鄒牽著陸梨從左排房下出去，在交泰殿的露臺上撞見了楚昂。

彼時楚昂一襲綾羅團領袍卷著風，正欲從臺階上踅下，便看見老四手裡牽著個女孩兒，眼目裡都是笑意與寵愛。他還從未見過他笑得這樣釋懷，定睛一看，便看到了陸梨姣若桃花的胭脂紅唇，腳步不自覺便頓了下來。

楚鄒乍然抬頭望見父皇，是有些惶亂的，但那一次卻並沒有鬆開陸梨的手。年輕的面龐上有堅定，恭敬地叫了聲：“父皇。”

那時的楚昂大抵已經意識到孫皇后去投胎了，在祭典結束後的某天，他忽然在夢中看到孫香寧坐在竹筏上，一個人靜靜地沿著河水飄。他一路悸動地尋她而去，她卻始終並沒有察覺。墨色的竹林也似幽冥，彌散著淡淡的霧氣，眼看著她就要從那迷