在門邊，恭敬地嘎呀著太監嗓子：“勞李嬤嬤惦記，近陣子宮中事兒還不少。先是白虎殿後頭的小太監院子鬧鬼，四殿下中了邪；後長春宮裡兩個新晉的美人相繼把出了喜脈，再就皇后娘娘祭典一過，四殿下與小九爺兄弟和睦，七皇子也得聖恩進了擷芳殿學堂。”

“哦，對了，還來了個小宮女，做得一手巧食兒。六月一道荷葉肉叫四殿下與皇上冰釋前嫌，眼下正在殿下跟前伺候著司膳……”

在孫皇后去世的這麼多年，後宮中此興彼落，李嬤嬤已經對楚昂妃嬪的子嗣無有波瀾。一直凝眉靜默著，在聽到這裡的時候便欣慰地抿了抿嘴角。

陸梨是在八月初一那天傍晚見到李嬤嬤的。叫小路子過來傳的話，說是聽聞局子裡有個小宮女做的膳食出挑，這就把她要去幫兩天忙。小路子也機靈，沒直接去西三局，大抵怕陸梨是不是又與楚鄒在忙什麼。徑自去鹹安宮裡找的小榛子，叫小榛子給帶話兒。小榛子打午休後便去了昭福門下，他是個二十三四歲的年輕太監，個子中高，肩微有些勾，因為是御前老張福親自栽培的徒弟，宮女們都有些忌憚。那會兒曳撒撲簌地杵在門下，猜都知道是來找誰，一個個不禁豔羨地看向陸梨。

宮中各局子逢初一十五就要大掃，陸梨正挽著袖子蹲在灶臺前擦洗，見狀便低了頭走出去。她先前被姐妹們逼供時是咬著牙死活不認的，後來被楚鄒在下院門外那般公然一吻，現在是瞞也瞞不下了。她也就收起伶牙俐齒的揶揄本事，算是大大方方預設了下來，那時的她想起楚鄒滿心都是少女初開的甜蜜。

小榛子在前頭引路，楚鄒候在巷子口等她。未末的硃紅宮牆下他著一襲玄色斜襟長袍，夕陽打著他英俊的身影像能發光，見她來，便很男人地把她牽過跟前。抵著她柔聲問：“好點了麼？”

彼時距陸梨與他繾綣已經過去四天了，他的那個壞起來時實在大得叫她難容，那一晚上直侵著她最深處的溫柔，抽離開去後陸梨空疼都得移不開步子。後來楚鄒就託小順子找魏錢寶弄了藥，叫小翠給她送去了。紅盒子外還套著個荷包袋兒，什麼這般神秘，小翠那顆好奇的心眼怎麼可能不看，半路走著走著就給掀開了。

見著了陸梨就問：“是疼麼？”

陸梨先時還不懂意思，小翠又擠眉弄眼地努嘴巴：“那個。”

陸梨臉就一赧，接過來轉身走：“他發羊癲瘋哩，你也信他。”

可她的鬢間眼角都沾了那爺的味兒呢。小翠見了，便在後頭滿眼欣羨道：“你別不承認，那位爺榮光在即，和他好了不吃虧。初看你兩個就覺著該要有什麼，這世上能給人這樣感覺的，要麼是兄妹眼熟，要麼就是一對鴛鴦天作之合！”

反正什麼在小翠的眼裡都是計較掂量，陸梨聽了也沒往心裡去。這會兒只答楚鄒：“再不好該要爺償命了，見著阿嬤別叫看出來。”

看出來又怎樣？

“吱溜~”楚鄒卻光聽不應，兀自在她嫣紅唇瓣上一咬。

李嬤嬤正在廊前抖帕子，便見那鳳彩門下迎面走進來一對璧人兒。打前頭的少女，頭扎方布巾，一抹普青的褶子裙裾盈盈伴輕風，皓齒明眸美如絕塵。身旁的皇子爺髮束脂玉冠，五官清俊儀表不凡，看面相與皇帝昔年輪廓幾分相似。身量已是拔長到八尺有餘了，那丫頭只到他肩頭，陽光打著兩個人青春的臉龐，般配得晃人的眼睛。

李嬤嬤認出是陸梨和楚鄒，暗歎丫頭長大後果然是天姿國色了，眉角便漸然勻開笑弧。

陸梨抬眼也看見李嬤嬤，琥珀的銀簪子在她髮髻上打著耀光，時間過去了這麼多年，再回宮她也像並沒有什麼變化，叫人心底裡生出親切。

陸梨就也對李嬤嬤笑，低聲清脆地叫了一聲：“阿嬤。”

楚鄒亦跟著道：“嬤嬤回來了。”

清澤的男兒嗓音，鳳目熠熠有神，幾許沉澱下的滄桑。站在陸梨身旁，兩個是那樣的和諧相稱。

李嬤嬤看著，不禁又想起東宮被廢之前，少年太子端坐在影壁下病瘦脫型的陰影。她再想起孫香寧，一時便感慨良多。當年孫皇后必是料到自己離世後，老四怕難逃他父皇此一劫，這便安排了個貼心巴肺的小丫頭，真就在他最低谷的時候生生拯救了他。

看他二個這般站著，她以過來人的眼睛便猜出了一二，只也不多問，笑道：“誒，來了。初秋起燥，煲了盅魚腥草水鴨湯，進來喝一碗。”

說到魚腥草可是陸梨小時候的拿手。八歲的楚鄒哮喘發作病在床上起不來，她貓在御膳房院子裡玩耍，聽老張頭隨口對人一說“