“從窗戶。”

“太小了。”

“那就打大些，你不是帶鎬子來了嗎？”特里斯丹說道，怒氣沖天。

母親一直警惕著，從洞穴底裡注視著外面的動靜。她不再抱什麼希望了，也不知道自己想幹什麼，但絕不願意人家把她的女兒奪走。

亨利埃·庫贊從柱子閣的棚子裡去找來絞刑時墊腳用的一隻工具箱，還從棚子裡拿來一架雙層梯子，隨即把它靠在絞刑架上。巡檢大人手下五六個人帶著鶴嘴鎬和撬槓，跟著特里斯丹向窗洞走來。

“老婆子，快把那個女子乖乖交給我們！”巡檢聲色俱厲地說道。

她望著他，彷彿聽不懂似的。

“上帝腦袋！”特里斯丹又說。“聖上有旨，要絞死這個女巫，你幹嗎要阻攔？”

可憐的女人一聽，又像往常那樣狂笑起來。

“我幹嗎？她是我的女兒。”

她說出這個字的聲調，真是擲地有聲，連亨利埃·庫贊聽了也不禁打個寒噤。

“我也感到遺憾，可這是王上的旨意。”特里斯丹接著說。她可怕地狂笑得更厲害了，喊道：“你的王上，跟我何干？老實告訴你，她是我的女兒！”

“捅牆！”特里斯丹下令。

要鑿一個夠大的牆洞，只要把窗洞下面的一塊基石挖掉就行了。母親聽見鶴嘴鎬和撬槓在挖她那堡壘的牆腳，不由得怒吼一聲，令人心驚膽顫，隨即在洞裡急得團團直轉，快如旋風，這是類似猛獸長期關在籠子裡所養成的習慣。她什麼也不說，兩眼炯炯發光。那些兵卒個個心底裡冷似寒冰。猝然，她抓起那塊石板，大笑一聲，雙手托起，向挖牆的那些人狠狠擲去。但由於雙手發抖擲歪了，一個也沒有砸到，石板骨碌碌直滾到特里斯丹馬腳下才停住。她氣得咬牙切齒。

這時候，太陽雖尚未升起，天已大亮，柱子閣那些殘舊蟲蛀的煙囪，染上了玫瑰紅的美麗朝霞，也顯得悅目了。此刻正是巴黎這座大都市一清早就起來的人們，神清氣爽，推開屋頂上天窗的時候。河灘廣場上開始有幾個鄉下人，還有幾個騎著毛驢去菜市場的水果商販陸續走過。他們看見老鼠洞周圍麋集著那隊兵卒，不由得停下了片刻，驚奇地察看了一下，隨即徑自走了。

隱修女來到女兒身旁坐了下來，在她前面用自己的身體護住她，目光呆定，聽著一動也不動的可憐孩子一再喃喃念著：“弗比斯！弗比斯！”拆牆似乎在進展。隨著它不斷的進展，母親不由自主地直往後退，把女兒越摟越緊，直往牆壁上靠。突然，隱修女看見那塊石頭（因為她一直守望著，目不轉睛地盯著它）鬆動了，又聽見特里斯丹給挖牆的人打氣鼓勁的聲音。從某個時候起，她就身心交瘁，這時振作起精神，大叫起來，說話的聲音忽而像鋸子聲那樣刺耳，忽而結結巴巴，彷彿嘴上擠壓著萬般的咒罵，一齊同時迸發出來一樣。只聽見她喊叫：“嗬！嗬！嗬！真是壞透了！你們是一幫強盜！你們果真要絞死我的女兒？我告訴你們，她是我的親骨肉！噢！膽小鬼！噢！劊子手走狗！豬狗不如的兵痞！殺人兇手！救命！救命！救命！他們就這樣要把我的女兒搶走嗎？所謂仁慈的上帝，到底何在？”

於是她像一頭豹子那樣趴著，口吐白沫，目光迷離，毛髮倒豎，衝著特里斯丹咆哮著：

“走近些，過來抓我的女兒吧！我這個女人告訴你，她是我的女兒，難道你真的聽不懂嗎？你知道不知道，有個孩子是什麼意思？唉！你這豺狼，難道你從來沒有跟你的母狼睡過？難道你從來沒有狼崽嗎？要是你有崽子，你聽到它們嗥叫時，難道你就無動於衷，不覺得肚子裡在翻騰嗎？”

“使勁撬下那塊石頭，它已經鬆動了。”特里斯丹說道。

好幾根撬槓一起掀起那塊沉重的基石。前面說過，這是母親的最後屏障。她撲了上去，使勁想頂住，用指甲緊抓那塊石頭，可是那麼巨大的一塊石頭，又有六條漢子拼命撬著，她哪能抓得住，一脫手，只見它順著鐵撬杆慢慢滑落到地上。一看見入口已打通，母親索性橫倒在洞口前，用身體去堵塞缺口，雙臂扭曲，頭在石板上撞得直響，嗓門由於精疲力竭而嘶啞得幾乎聽不清，喊道：“救命呀！救火！救火！”

“現在，去抓那個女子！”特里斯丹說道，始終無動於衷。

母親瞪著兵卒，樣子叫人望而生畏，他們寧願後退，也不想往前一步。

“怎麼啦！”特里斯丹嚷道，“亨利埃·庫贊，你上！”

沒有一個人跨前一步。

特里斯丹罵道：“