給我全都打發了，換南北二山的老人手來！燈芯說完這句轉身踩蹬，七驢兒忙弓腰抱腳，無意間在燈芯細軟如藕的小腿上捏了一把，燈芯低頭瞥他一眼，面頰微微一紅，上了騾。

當夜，七驢兒帶了馬巴佬姐夫來見燈芯，這是一個木訥寡言的老男人，一張青筋暴露的臉瘦得跟刀颳了般駭人，乾癟的眼睛空洞而無光，半天不眨一下，聽見少奶奶問話，半天才抬起頭說，甚？

少奶奶燈芯一肚子話讓他這一聲甚給甚沒了，匆匆說，帶去找草繩男人，拿幾件衣裳給他換了。

馬巴佬姐夫最終沒留在油坊，而是跟上草繩男人去了南山煤窯。天災人禍讓南山煤窯變成了廢墟，重修煤窯的計劃已在燈芯跟草繩男人的心中悄悄醞釀著。

油坊重新開榨的這個早晨，一溝的男女老少自發湧來，他們頂著星辰早早出發，趕少奶奶燈芯的青騾子進院時，已站成一片強大的陣勢。

本來，油坊重新開榨是要舉大禮的，最終讓溝里人頂著饑荒活下命的，便是這油坊的油渣。溝里人自發捐錢捐物，說甚也要在油坊開榨之日好好祭奠一番。大災令少奶奶燈芯改變了對很多事的看法，尤其眼下饑荒剛過，百廢待興，她更不主張鋪張。但是，十天前木手子攜著天狗，兩人悄悄去了趟涼州城。回來說，蘇先生是見著了，不過，他眼下忙得很，實在抽不出空來溝裡。木手子還帶來蘇先生一封信，信只有短短兩行字，卻寫得剛勁有力。大地復甦，萬物待興，百事以節儉為原則。另，得知少東家康復，甚感欣慰。蘇某因諸事纏身，日程多有不便，還望海涵。

少奶奶燈芯捧著信，�