度使大印，也會被地方豪強架空起來，成為有名無實的傀儡。

“那哥倆原本就是山賊，當然捨不得把本錢拿出來！”柴榮笑了笑，嘆息著搖頭，“不光是他們哥倆。李守貞退守河中，白文珂、郭從義和常節度率眾十萬圍城，從年初打到現在，連城頭都沒攻上去一回！要說後面三位，用兵能力可是比李強了十倍。但強攻就肯定會折損精銳，所以大夥乾脆就在城外看著，誰也不肯先折了老本兒！”

這話，寧子明就接不上茬了。一則，常思對他有活命之恩，他不願在背後數落常思的不是。二來，在他眼裡，李守貞肯定不是什麼好東西，大漢皇帝劉承佑更不是好鳥，他們兩家打起來，面對面直接拼個玉石俱焚才對，最好別拖累其他人。

“打一個無勇無謀的李守貞尚且如此，將來誓師北伐，在這裡對上了契丹人，恐怕眾將更是各懷心思！”柴榮心情有些鬱悶，只管繼續低聲點評。“大晉當年為什麼被契丹滅國？杜重威臨陣倒戈是一方面，各節度使都忙著儲存實力，誰都不肯帶頭拼命，則是另外一方面。若符彥卿、高行周這些人奮勇爭先，杜重威哪有機會跟契丹人去勾結？”

他眼下雖然沒有官職在身，可所看所想，卻是早日重整漢家舊日河山。故而對當下中原諸侯割據，各顧自家一畝三分地，卻無視遼國鐵騎壓境的現狀，極為痛恨。然而痛恨歸痛恨，大多數時候，他卻一點力氣都使不上。充其量只能對著河水，跟知交好友一道發幾聲牢騷而已。

“唉——！”寧子明的手從掛在馬鞍後的鋼鞭柄處挪開，對著河水長長地嘆氣。河畔上的哭聲已經停了，捱打的商販們生死不明，打人的契丹小吏志得意滿。排隊等待過河的其他商販們，則一個個低著頭，將手縮在袖子裡，繼續緩緩向前挪動，就像一大群等待宰殺的羔羊。

“如果將來有一天，咱們能親手訓練出一支悍不畏死的精兵。其中個個都不輸於節度使的衙內親信！”柴榮也吐著河水吐了口氣，仰著頭說道。聲音很低，卻認真且堅定。“昔日項羽與章邯對陣，諸侯也曾做壁上觀。可項羽帶著麾下的楚國子弟，照樣能大破二十萬秦軍。如今既然這個項羽沒人願意做，咱們兄弟就自己來！”

注1：古代高粱河水量很充沛，現在只剩下了一條不到十米寬的幹水溝。具體位置在北京在高梁橋附近。

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第五章　逝水　（七）

第五章　逝水　（七）

他生得並不算魁梧，與寧子明相比，個子差不多高矮，肩膀窄了兩寸。但此時此刻，面對著滔滔拒馬河，竟令人生出一種需要仰望的之感。彷彿兩岸的陽光一瞬間全照在了他一個人身上，而周圍的樹木、山川、河水以及正在排隊過橋的人群，全都成了靜止的佈景。

“如果真的有那麼一天，某定然與大哥並肩而行！”心中陡然生出一股豪氣，寧子明衝口允諾。

“好兄弟，我就知道你不會是個孬種！”柴榮拉住他的手臂，另外一隻手在他的肩膀上用力拍打了幾下，大笑著說道，“父輩們如何，是父輩們的事情。咱們自己是自己！我等既然生為男兒，就莫辜負了這副大好身軀！”

“正如哥哥所言！”寧子明心中依然有鬱結未解，但年青的面孔上，卻已經灑上了幾分陽光。

兄弟二人正躊躇滿志間，耳畔卻忽然傳來一陣低低的馬蹄聲響。猛回頭，只見韓晶與趙匡胤兩個，做賊般躲躲閃閃地湊了過來。隔著四五步遠，悄悄打了個手勢，用極低的聲音喊道：“大哥，子明，跟我們走。去下游，二十里之外有個渡口！”

“怎麼了？”柴榮大吃一驚，一邊認鐙上馬，一邊壓低了嗓子追問。

“路上說，不要找郭恕他們幾個了。人越多，目標越大！”韓晶又用力擺了下手，抖動韁繩，率先離去。

寧子明等人心知不妙，趕緊策馬跟上。一口氣沿著河灘跑出了七八里，看看周圍已經沒了人煙，韓晶才又放緩了馬速，回過頭，慘白著臉解釋：“遼國把你們三個的相貌畫了圖，正由守橋的兵士拿在手裡挨個核對。浮橋肯定過不得了，咱們試試能不能從渡口走。我來想辦法送你們上船！”

“渡口？哪裡有渡口？有沒有守衛？人數大概是多少？”寧子明聽得心裡一緊，右手本能地就去摸馬鞍子下的鋼鞭。

“你自己沿著大路回幽都，別管我