硬東西就沒有了。他又掃描另一頭，直到掃描不到那種硬東西為止。

那堆東西的形狀像一艘船，它肯定是一艘船。

這不奇怪，因為這一帶的水域很危險，有很多的船隻在大堡礁附近的珊瑚海里失蹤。

但是，那些金子又怎麼解釋呢？

他想起來了，一個世紀以前，澳大利亞有過一次大淘金熱，世界各地的船隻蜂擁而至。僅僅一年，價值成億美元的黃金就被裝上輪船，運往歐洲和美洲。一些船隻沒有完成它們的航程。它們在大堡礁的風暴中沉沒了。那時候，潛水員還潛不到那麼深的海底，因此，不可能有人把它們打撈起來。

哈爾興奮得幾乎透不過氣兒來，他拿了把錘子游出去，敲下幾塊珊瑚石。每塊珊瑚石裡頭都有那些閃著金光的東西，那是金礦粉末，裝金子的口袋已經完全腐爛不見了，金粒散落在沙子裡成了正在形成的珊瑚石的一部分。

再挖深一點兒，他發現了一根大約三十厘米長的純金條。接著，又一根接一根地挖到金條。這太令人難以相信了，哈爾感到有點兒頭暈目眩。他摟起一抱金條向吉普游去。在這樣的深海里，金條輕得像柴火，只是在他想把它們舉起來，放進吉普時，他才感到它們的真正重量。

他給上頭飛雲號的特德船長打電話。

“把真空吸管放下來。我發現了一些相當精采的東西。”

他迫不及待地等著那條真空吸管垂下來。

“推上電門。”

“是什麼東西？”特德船長問。

“沙子。”

“可你剛才說是相當精采的東西？”

“是的。但是，要得到沙子下面的東西，我們得先把沙子清除掉。”

“沙子下面是什麼？”

“金子。”

“哎呀，這網魚可是大得驚人啊！”船長驚歎道。

沙子清乾淨了，沉船的殘骸一覽無遺。打這條船來到海底以後，整整一個世紀過去了，船上的東西大都已經腐爛、失落了，只有堅固的舷壁和龍骨還在。在海底過了一個世紀，裝金粉的口袋爛掉了，裝金條的箱子盒子也都沒有了，不過，這無關緊要，要緊的是金條還在。

哈爾一時不知道該怎麼辦才好。他是不是應該馬上去向狄克博士彙報？幹嘛非得向他彙報？現在，他不是在給狄克博士幹活，他可以自己作主。沉船不是在海底城的領域裡發現的，它離海底城足足3千米多。

這兒是澳大利亞的水域，在這兒發現的財寶一半應該歸發現財寶的人，另一半屬於澳大利亞政府。

他是否應該通知澳大利亞的官員，讓他們派一位視察員來考察這筆海底財寶，井安排把屬於政府的那一份運走？

他知道，各國政府的工作效率都很低，可能得等好幾天、甚至好幾個星期視察員才會來，然後，又過好幾天或者好幾個星期，政府才會派船來把金子運走。

在這段時間裡，發現金子的訊息將會公諸於眾，盜賊就有可能來把金子偷走。他正考慮這個問題，突然看見一艘海底城的小潛艇駛過來。他認得那是梅林·卡格斯牧師的輕便潛艇。潛艇挨著哈爾駛過，卡格斯向他招招手，又繼續往前駛去。

哈爾鬆了口氣兒，他以為卡格斯沒注意散落在海底的東西，但他錯了。

卡格斯所看見的東西已經足以打動他的好奇心，小潛艇又駛回來，潛下去圍著沉船兜圈兒，然後浮上去開走了。

哈爾知道該怎麼辦了。既然信不過卡格斯，他就應該找個地方放好這些金子，使它不能成為對卡格斯或任何其他人的誘惑。他應該把它裝上飛雲號，讓特德船長和他的船員們守著它，直到澳大利亞政府派視察員來為止。

用什麼辦法把金條弄到船上去呢？海豚拖得動，但每回只能拖幾條。這活兒確實只有殺人鯨“大小子”才幹得了。一般來說，“大小子”喜歡呆在他們家附近。

哈爾把吉普開回家告訴羅傑他看到什麼，羅傑吃驚得瞪大了眼睛。

“哎呀——我也想看看。我跟你一起去看看。”

“好哇，”哈爾說，“你可以幫我的忙。”

“你跟狄克博士說了嗎？”

“沒有必要，”哈爾說，“不過，我想我最終還是要告訴他的。”

他撥通了狄克博士的電話，給他講述了那條沉船和船上裝的東西。

“沉船在哪兒？”狄克博士問。

“離這兒大約3千米多。”

“好吧——謝謝你把這