己，自己決不會對不住別人，所以並不剝奪張氏配享之資格，因為配享是先皇所賜。但伯爵是自己所賜的，張廷玉對自己既然沒有感情，何必要給他，因此要削去張的伯爵，以示懲罰。“朕不云乎：張廷玉忍於負朕，朕不忍負張廷玉。朕之許張廷玉予告，原系優老特恩，明綸甫降，朕不食言。其大學士由皇考時簡用，至今二十餘載，朕亦不忍加之削奪。配享，恭奉皇考遺詔，朕終不忍罷斥。至於伯爵，則朕所特加，今彼既不知朕，而朕仍令帶歸田裡，且將來或又貪得無厭，以致求予其子者皆所必有，朕亦何能曲從至是。著削去伯爵，以大學士原銜休致，身後仍準配享太廟。”

這篇奇文，把對父親遺命和張氏的不屑表達盡致，卻又理直氣壯，迴旋往復，三複其說，盡逞辯才。

張廷玉一生的臉面，付之東流。辛苦一生，希望的是平安收場，沒想到最終卻弄得這樣尷尬難堪。志灰神喪，心驚膽戰之餘，他只想趕快回鄉，遠離這個是非之地。乾隆十五年（1750年）春天，他便遵乾隆“明春回鄉”之旨，收拾打點京城的一切，應該送人的送人，應該變賣的變賣，準備早早登上返鄉之程。

不料越著急，事情越有意外。乾隆十五年三月，就在張廷玉已經寫好了給皇帝的奏摺馬上要起程之時，遇到了皇長子永璜去世。

張廷玉曾經做過永璜的師傅，有師生之誼，因此必須參加喪禮。在一次又一次行禮如儀之後，好容易熬過了初祭，喪禮算是告了一個段落。張廷玉於是向皇帝上奏，要馬上起程。

不料這道奏摺又一次令皇帝勃然大怒。乾隆對這個長子很重視，長子之喪令皇帝十分傷心。皇帝心情不好，就要拿大臣出氣。張廷玉很清楚乾隆的這個脾氣。只不過他沒有想到，這一次是自己撞在了槍口上。心情失常的皇帝說，皇長子才過初祭，喪服未除，張廷玉就要南還，可見其人內心並不悲痛，也可見對皇室並不忠誠。

乾隆又一次降下諭旨，舊事重提，認為毫無忠心的張廷玉不夠配享資格。皇帝說，張廷玉在雍正年間，不過是一個稱職的秘書；在乾隆年間，也不過是旅進旅退，毫無建白，毫無贊襄。朕之對他一再姑容，不過是因為他資格老，所以把他像父親傳下來的“鼎彝古器”那樣擺在朝堂之上，做做樣子而已。

在這篇諭旨之後，乾隆還把歷代配享之臣開了個名單，送給張廷玉閱看，並讓他明白回奏，自己配不配得上配享之榮？這個配享的資格自己還想不想要？

皇帝忽晴忽雨，忽左忽右，將八十歲的老臣玩弄於股掌之上，使他求生不能，求死不得。飽嘗羞辱的張廷玉只好回奏說：

臣老耄神昏，不自度量，於太廟配享大典，妄行陳奏。皇上詳加訓示，如夢方覺，惶懼難安。復蒙示配享諸臣名單，臣捧誦再三，慚悚無地。念臣既無開疆汗馬之力，又無經國贊襄之益，縱身後忝邀俎豆，死而有知，益當增愧。況臣年衰識瞀，衍咎日滋。世宗憲皇帝在天之靈，鑑臣如此負恩，必加嚴譴，豈容更侍廟廷？

敢懇明示廷臣，罷臣配享，並治臣罪，庶大典不致濫邀，臣亦得安愚分。

事件的結果當然一目瞭然：廷臣集議，大家一致認為張廷玉不應配享。於是張廷玉被皇帝明令取消配享資格，灰溜溜回到了老家。為了配享，張廷玉奮鬥了一生，沒想到最後還是栽在了這個上面。

回到老家的張廷玉心神俱疲。從動了退休的念頭開始，張廷玉就不斷設想自己“衣錦還鄉”的時刻。沒想到，想象中風光的“衣錦還鄉”到頭來竟然變成了這樣尷尬的場面。地方大員為了避嫌，無一人出面迎接，只有一位侄子率幾位家人，把他接進了老屋。

少小離家老大回，再度踏上故鄉的土地，他卻只有揮不去的羞愧。辛苦工作了一輩子，最終卻丟了伯爵和配享兩項榮譽。他深閉家門，很少見客。在家中整整休息了一個月，才有心情扶了支竹杖，外出踏訪。好在故鄉的水土是對走到生命末路的老年人最好的安慰。幾個月過去，他的精神漸漸恢復，心情也日見開朗起來。

然而，噩運卻並不甘心到此為止。張廷玉精神剛剛好轉，朝廷中又出了一件禍事：他的親家四川學政朱荃，在母親去世後，為了掙點“考試補貼”，居然隱瞞母喪訊息，“匿喪趕考”，為御史儲麟趾所參。

這件事發生得真不是時候。皇帝又一次想起了張廷玉，因為朱荃在仕途上起步，就是因為受了張廷玉的舉薦，何況張後來又和他做了兒女親家。這樣一個品行卑汙之人居然受了張的舉薦，可見張廷玉並不像他自己所說那樣“清白”，乾隆十四年間，