法國軍隊在莫斯科搶劫了一個月，俄國軍隊在塔魯丁諾附近駐紮了一個月，雙方軍隊力量對比（士氣和數量）發生了變化，俄國人方面佔據了優勢。對比迅速的改變，雖然俄國人還不知道法國軍隊的位置和人數，無數的跡象都表現出必須立刻發起進攻。這些跡象是：洛里斯頓的派遣，塔魯丁塔的糧草充裕，來自各方關於法國人的無所事事和混亂的訊息，我軍各團隊都補充了新兵，晴朗的天氣，俄國士兵長期的休整以及休整後計程車兵通常對公務自發產生躍躍欲試的心情，對於久已消失蹤跡的法國軍隊的情況的好奇心，俄國哨兵現在竟敢有在塔魯丁諾法國駐軍附近放哨的勇氣，關於農民和游擊隊輕易就戰勝法國人的訊息，由此而產生的羨慕心情，只要法國人還佔領著莫斯科，人人都抱有復仇的決心，還有更主要的，每個士兵雖然不十分清楚，但是都意識到力量的對比現在已經起了變化，優勢在我們方面。實際力量對比既然起了變化。進攻就勢在必行了。正如分鐘轉完一圈之後，塔鐘就自動鳴響一樣地準確，隨著力量的重大變化，軍隊上層的活動加強了，有如塔鐘噝噝作響和敲打起來。

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俄國軍隊受庫圖佐夫及其參謀部和彼得堡的皇帝指揮。在彼得堡尚未獲悉莫斯科已失守的訊息之前，就擬定好一個詳細的全面作戰計劃並送交庫圖佐夫作為作戰方針。雖然這個計劃是假定莫斯科尚在我方手中時擬定的，但是仍然得到參謀部的贊同並準備付諸執行。庫圖佐夫只寫下了，遠方的作戰指令總是難以執行的。為了解決所碰到的困難，彼得堡又發出了新的指示，並且派來了監視和報告庫圖佐夫行動的人員。

除此之外，俄國軍隊改組了整個參謀部，增補了巴格拉季翁陣亡後空缺的位置和拂袖而去的巴克萊的職位。還十分慎重地考慮怎樣才更好些：把甲放到乙的位置上，把乙放到丙的位置上。或者相反，把丙放到甲的位置上，等等，除了使甲和乙滿意之外，似乎還有什麼事情能與此相關。

在參謀部裡，由於庫圖佐夫與他的參謀長貝尼格森為敵，還由於皇帝派來的心腹在場和人員的變動，複雜的派系鬥爭比平時更加激烈了。甲暗算乙，乙暗算丙，等等，在整個的調動和改組過程中都是如此。在所有這些相互暗算中，其主要目標是軍事，所有這些人都想爭奪軍事領導權，但是，軍事卻不以他們的意志為轉移，它按照理所應當的那樣進行著，這就是說，它總是與他們的設想不相符合，而是順應人民群眾的意願，發展、變化。所有這些錯綜複雜、紛亂如麻的陰謀詭計，只不過是在高階將領之間必然會發生的事情，現在真實地反映出來。

“米哈伊爾·伊拉里奧諾維奇公爵！”在塔魯丁諾戰役之後接到的皇帝在十月二日的信中寫道。“莫斯科於九月二日落入敵人手中，您上一次的報告是二十日寫的；在此期間，不但沒有對敵人採取行動和解放古都，據您上一次的報告，您甚至仍然在繼續往後撤退。謝爾普霍夫已經被敵人的一支部隊佔領，圖拉及其著名的、我軍不可缺少的兵工廠也處在危險之中。我從溫岑格羅德將軍的報告中得知，敵人的一支上萬人的兵團正在向彼得堡大路運動。另一支幾千人的軍隊正向德米特羅夫運動。第三支法國軍隊正沿著弗拉基米爾大路向前運動。第四支是一支相當龐大的兵團，駐紮在魯查和莫扎伊斯克之間。拿破崙本人直至二十五日仍然在莫斯科。根據所有這些情報，敵人已經把軍隊分成若干大支隊，拿破崙本人及其近衛軍仍然在莫斯科，在這種情況下，要說您所面對的敵人的力量很強大，使您難以發起攻擊，那會是可能的嗎？正相反，可以推測，他可能用比您所率領的軍隊軟弱得多的分隊或者至多用一個兵團追擊您。看來，利用這些條件，您可以有利地去進攻比您軟弱的敵人，消滅他，或者至少迫使他退卻，把現在仍被敵人佔領的各省的重要部份奪回我們自己手中，從而使圖拉和其他內地城市避免危險。如果敵人派出火兵團進攻彼得堡，威脅到這個未能保留很多軍隊的首都，那要由您負這個責任，因為你掌有託付給您的軍隊，只要採取堅決的有力的行動，您有一切辦法免除這一新的災難。您要記住，為了莫斯科的失守，您要對我們受辱的祖國負責。我會嘉獎您，對這一點您是有經驗的，我的決心不會有絲毫動搖，不過我和俄羅斯有權利要求您全力以赴、堅決，獲得成功，您的智力、軍事才能和您所統率的軍隊的驍勇善戰，都告訴我們，您不會辜負我們的期望。”

但是，就在這封表明彼得堡已覺察出這種真實力量對比的信還在路上的時候，庫圖佐夫已經無法制止他所指揮的軍