抬頭，安子卿卻迅速將她捲到木閣狹窄的過道兒裡，蹙著眉搖頭，示意她莫要出做聲。

似乎有腳步聲踏了過來，停在木閣外頭，安子卿將身子壓下來，兩人在狹小的縫隙裡，幾乎要貼在一處了。

如蔓的臉微微觸到他胸前的衣襟兒，她將下唇咬住，便聞道男子特有的氣息，不禁兩腮一紅，忸怩地動了動身子。

安子卿只將外面之人仔細盯了，竟沒察覺身下小人兒的異樣。

那人又喚了幾聲，說，這便奇了，怎地不見了人影？

如蔓側過頭，正瞥見那人側影，她忽然覺得十分面善，再仔細一想，卻是晌午在清音觀贈她高香之人了。

他又怎地會同安子卿相交？如蔓只覺得理不清的頭緒，這其中暗藏著她無法參透的盤根錯節。

過了片刻，安子卿終於松下身子，低頭道，“幸得未被旁人瞧見。”

這下才發覺，兩人的姿態竟是這般親暱，如蔓揚起的小臉，似是一瓣盛開的桃花兒，嬌豔欲滴，能掐得出水來。

氣息交纏，實是逾越了男女之禮，安子卿急忙撤開了，如蔓還未回過神，輕聲喘著氣兒。

“那人…那人是同您一道來的？”如蔓岔開了話，卻發現安子卿靜靜凝著自家。

他又緩緩近身，半蹲下身子，道，“秦如蔓。”

“夫子何事？”如蔓被他這般舉動攪得不知所以，那雙眸子似要將她吸了去。

“我竟是從未問過你的年紀。”他語氣溫軟如棉，自顧地問著。

“下月初五，便到十二歲了。”如蔓面帶嬌羞，將小手絞在心口。

安子卿忽而直起身子，嘆息輕不可聞，“仍是太小了些…”

“咱們走罷…三哥哥還在酒樓等著。”如蔓向門外挪了幾步。

安子卿隨手幫她理平了衣角，打頭走出。

這一路，如蔓只覺得如臨雲端，飄忽不定，鬼使神差地跟在安子卿後頭，心頭打鼓似地，不能平靜了。

出了梨花園，如蔓才算鬆了口氣兒來，將頭一轉，卻瞥見一頂緋紅色軒車停在街巷口。

她默默想著，就見安子卿衝她指道，“那可是四小姐了？”

如蔓一瞧，秦雨菱正站在樹下頭，焦急地張望著，安子卿只說了句，“趕快回去罷。”

“今兒是重陽節，莫忘了飲一杯菊花酒。”如蔓小步跑去，回眸一笑。

安子卿站在原地，拱了拱手，一襲青衫落拓，大步走回園子裡。

他回到雅舍裡，推門就見那公子斟了一杯酒，憐惜姑娘粉妝未退，一曲兒唱畢，他收了心神，再抬頭時，端的是風流姿態，道，“沈兄好興致。”

這沈公子不是旁人，正是同白瑤一併道清音觀求籤之人，他遂將酒杯一舉，憐惜便斜了身子，湊了過去，神情嫵媚萬千。

沈公子道，“方才不見安兄，錯過了好曲子。”

安子卿揮開衣襬，坐定，接過憐惜遞來的酒，呷了一口道，“到外頭散散酒氣罷了，既然憐惜姑娘在，想必還有更精彩的了。”

“本是如此好景良辰，奈何白總督盛情難卻，定要邀我回府參宴，怕是不能多留了。”沈公子一擺手，憐惜遂識趣兒地登臺開了唱腔。

“也罷，天色不早，仍是正經事要緊，只是難得來臨安城一遭，不能與沈兄多多敘舊了。”安子卿笑的嫻熟，在旁人瞧起來，哪裡還有平素那嚴肅夫子的派頭了？

“既然同你見了面，尚書大人託我之事，便也有了著落，我自好回京交差了的。”沈公子飲了半杯道。

“舅父之事，多有勞煩了，今日便算做我的，”安子卿笑著推杯換盞，又喚人上了新鮮果品來。

沈公子拈了一顆龍眼，道，“以咱們兩家的交情，實乃太過客氣了。”

“讀書人禮數多，莫怪莫怪。”安子卿連連擺手道。

雅舍內籠著蘭花香鼎，餘煙嫋嫋，窗欞下幾株紅豔豔的絞絲花，香豔濃郁。

又有佳人做唱，酒色生香，怎地不教人沉醉？怨不得梨花園有那臨安城第一美的名號了，但凡有些個身家地位的商宦，自然是舍了煙波樓那等媚俗之地兒，要到戲園子裡一擲千金了。

沈公子忽然正色道，“朝廷正需要安兄這般讀書人了。”

安子卿頓住了笑，眸子裡黯淡了片刻，旋即回應道，“沈兄抬舉。”

“家父也時常唸叨起你，如今看來，不出明年，我自是在燕京恭候了。”沈公子最後舉了杯，短宴終了。