的大樹輪廓在眼前浮現，它從黑色的大地中斜斜地長出來，幾乎有十個人高。可他抬頭四望，什麼也沒有！它在神木林的另一邊，是棵哨兵樹，快啊，快啊……

一聲嘎然而止的悶哼，穿過夜色。

快，快，他急轉身子，躥進林中，溼葉在爪下沙沙作響，頭頂緊密的枝條不住抽打。快，快。他聽出弟弟緊跟在後。他們一同從心樹下跑過，繞開泉水，穿越黑莓叢，經過雜亂的橡樹、芩樹和山楂林，朝樹林遠端前進……就是那裡，就是那棵他從未留意卻又歷歷在目的樹，這棵歪斜的樹頂部靠上屋簷。就是它，這想法突如其來。他還記得爬樹的感覺。針葉無處不在，颳著臉龐，掉進後頸，黏稠的樹液會沾上手掌，發出濃烈刺鼻的味道。爬這樣的樹對小男孩而言很容易，它又斜又彎，枝條密密匝匝好似一座天然的雲梯，正好搭上屋頂。

他怒吼幾聲，繞著大樹底部邊走邊嗅，抬起一條腿撒尿作標記。低垂的枝幹掃過臉龐，他反口咬住，扭啊拉啊，直到木頭斷裂。嘴裡滿是針葉和樹液的苦昧，他甩甩頭，放聲嗥叫。

弟弟靠著他的腰坐下，提起聲音，陪他哀鳴，陰沉的聲調裡充滿悲傷。此路不通。他們不是松鼠，也不像淘氣的人類，他們柔軟粉紅的爪子和笨拙的腿腳沒可能攀上枝條，登上大樹的主幹。他們是奔跑健將，是巡遊者，是獵人。

穿過朦朧的黑夜，在包圍他們的巨石之外，狗們甦醒過來，一隻接一隻地開始吠叫，聲音越來越大，最後成為合聲，發出巨大的喧嚷。他們也聞到了：敵人的氣息，恐懼的滋味。

絕望挑起暴怒，緊緊攫住了他，同飢餓的感覺一般狂熱。他離開牆壁，朝樹林踱去，枝幹和樹葉在灰色的毛皮上留下斑斑駁駁的暗影……這時他猛然回頭，急速衝刺，腿掌踢起溼葉和松針，剎那間他又成了獵人，而前方是一隻亡命逃竄的長角雄鹿，他看得見，聞得到，他要盡全力衝刺撲殺。恐懼的氣息使他心跳加速，惹起嘴角流淌的唾液。他大步跨越落木，飛上樹幹，爪子摳進樹皮，接著向上跳躍，向上，向上，兩次，三次，緩慢而艱辛，直到終於登上底部的分支。枝條糾纏著腳，鞭打他的眼睛，他擠過灰綠的針葉，身邊一片劈啪聲響。越走越慢。什麼東西纏住了腳，他奮力扭開，大聲咆哮。樹幹越來越窄，越來越陡，幾乎成了直立，而且潮溼滑溜，當他用力摳抓，樹皮像獸皮一般裂開。終於，他走了三分之一，一半，快了，屋簷幾乎伸腿可及……這時他前腳踩空，腳掌在潮溼圓滑的樹面滑過，頃刻之間，他身子一斜，絆下樹去。在恐懼和憤怒中，他大聲號叫，墜落，墜落，他蜷成一團，大地急速上襲，要把他撞個粉碎……

布蘭猛然回到孤單的塔樓房間，躺在床上，毯子糾結，呼吸急促。“夏天，”他大聲哭喊。“夏天。”肩膀在痛，如同剛剛墜落，他心裡明白這是狼的墜落所造成。玖健說得沒錯，我是頭兇獸。門外傳來隱約的狗吠。大海湧來，灌進城牆，和玖健的夢一樣。布蘭抓住頭頂的把手，拉起身子，呼喊求救。無人前來。過了好一會兒，他才想起不可能有人來，連他門邊的守衛都被帶走了。羅德利克爵士把每個成年男子都召集出征，臨冬城只剩幾個象徵性的守衛。

他們八天前出發，從臨冬城和附近莊園一共集合了六百士兵，克雷·賽文將帶著三百多人於途中和他們會合，而魯溫師傅早前便派出渡鴉，諭令白港、荒冢地乃至狼林深處的領主們調遣援兵。託倫方城正遭到某個叫“裂顎達格摩”的兇殘海盜的進攻。老奶媽說這人是殺不死的，有次敵人用斧子把他的頭砍成兩半，可兇猛的達格摩居然用手把兩半壓合在一起，直到重新長好。難道這達格摩贏了？不管怎樣，託倫方城離臨冬城還有很多日路程呢，可現在……

布蘭離開床鋪，一個把手又一個把手地移到窗邊。掀開窄窗時，他的手指不禁顫抖。院子空無一人，四周窗戶漆黑一片，臨冬城還在沉睡之中。“阿多！”他朝下喊，竭盡最大的音量。阿多這會兒一定在馬廄睡覺，吼大聲點也許能驚醒他，或其他人。“阿多，快來啊！歐莎！梅拉，玖健，來人啊！”布蘭把手圍在嘴邊。“阿多多多多多多多多多多！”

身後的門“砰”地撞開，進來的人他卻不認識。來人穿一件鑲滿鐵片的皮背心，一手握著匕首，斧頭綁在背後。“你想幹什麼？”布蘭驚慌地質問，“這是我的房間。你給我出去。”

席恩·葛雷喬伊跟隨此人步入臥室。“我們不會傷害你，布蘭。”

“席恩？”布蘭因陡然寬慰而眩暈。“是羅柏派你來的嗎？他也回來了嗎？”

“羅柏