故交，又與將軍有婚姻之親。今番屢屢刀兵相見，皆是因劉備從中挑撥也。現劉備佔據兩川、荊襄、交廣之地，爪牙甚多，於國無利。天子有秘詔令將軍討伐荊州之賊。魏王意思，兩家和好，共滅劉備，平分其地，同扶漢室，如何？”孫權接詔，猶豫不決，乃請司馬懿先入館驛休息，自己召叢集臣商議。張昭道：“此顯是曹操畏懼關羽鋒芒，因此與我和盟。雖然，可以乘勢襲取荊州也。”諸葛瑾道：“子布公此言差矣。孫劉同盟，乃是周公瑾、魯子敬定下國策。今日曹操勢力強悍，我兩家當併力抗之，焉能自相殘殺，而令曹操坐收漁利乎？”張昭駁道：“曹操協天子之名，以號令天下，我等既為漢臣，當順天子之旨。前番與曹軍交兵，乃勢不得已，今既有和解，有何不可？且劉備自赤壁之後，日益坐大，今虎據荊州，坐擁兩川，已為我東吳心腹大患。若不乘機取回荊州，我東吳必為之並。”程普道：“張公所言是也。且那劉備奸詐無信，昔日百般阻撓我取川，致令周公瑾含恨而終；自己卻乘虛而入，又賴荊州不還。所謂同盟之好，其實有名無實矣。”眾將皆道：“程德謀所言甚是。”孫權聽了，尚且猶豫道：“只是曹操大軍在外，我若起兵攻荊州，先斷了劉備這邊外援，又結下一家冤仇，萬一曹軍前來，如何是好？”便看陸遜起道：“某倒有一計，可為主公決矣。”孫權大喜：“伯言快快說來。”陸遜道：“如今之計，莫若虛應曹操，然後按兵不動，暗自準備。卻請曹操速發大兵救樊城、攻漢中，兩路牽制。若是曹軍真真得勝，殺退劉備、關羽，則我一面整備大軍，作勢參戰，一面向劉備交涉，只說願意救援，但求交還荊州。劉備勢窘，必然答應，如此可兵不血刃而得其地也，同盟又不至破滅。若是曹操再為關羽所敗，則我一面鼓動劉備增兵繼之，一面卻乘其驕傲之時，奪取荊州，必能得手。”孫權聞之大喜：“伯言高見也！”張昭道：“可明日設宴，答覆司馬懿。”孫權從之。

次日，孫權在大堂設宴，款待司馬懿。方飲一回，忽見一少年人氣宇軒昂，大步而入，指司馬懿道：“公欲以三寸巧舌，令我家主公為汝曹操火中取栗，明窺我東吳無人乎？”眾大驚，視之，乃諸葛瑾之子諸葛恪也。司馬懿微微一笑：“兵發荊州，乃兩家大利之事，何謂火中取栗？”諸葛恪道：“分明曹操忌憚關羽，卻教我家主公去惹惱劉備，你好坐觀成敗，好如意算盤！”司馬懿道：“先生此言差矣。關公勇武，世固無雙，然而以區區數萬之眾，欲當朝廷精兵，卻也未必便能不敗。只是無論成敗，此時皆是東吳興兵取荊州之時機。否則，關羽敗則回軍江陵，勝則劉備必增兵出川，只怕東吳不得其利。”諸葛恪冷笑道：“如此曹公倒是頗看顧我等了。只不知東吳得了荊州，曹公卻有何便利，勞司馬先生奔波這一趟？”司馬懿正色道：“魏王輔佐天子，心繫百姓，唯願早日混一宇內，以安萬民。今日劉備託名漢室之胄，虎據鷹揚，殘破人民，割據地方，為漢室大患，魏王所以與吳公結盟，正為此也。而先生只以‘利’問之，既曲了魏王心意，卻也貶低吳公聲名哪。”諸葛恪哈哈笑道：“先生說得好不慷慨，昔日曹孟德三十萬雄兵下江南，赤壁一戰，烈焰沖天，那時卻又為何？”司馬懿道：“昔日兵臨赤壁，確為奉旨征伐吳、楚。然今番時事不同，劉備乃國家心腹大患，故魏王專力對之。吳公若能起兵相助，是以大功於國家也。”諸葛恪道：“如此則劉備覆滅之後，又當如何？”司馬懿道：“劉備覆滅，則吳公勳勞蓋世，當啟奏聖上，賜以王爵，與魏王共扶社稷，萌及子孫，青史垂名也。”諸葛恪道：“今日關羽在襄樊交戰，勝敗若何？”司馬懿道：“勝敗不分。只是若真叫關羽取了襄樊，威逼宛洛，則其進取中原之勢成，東吳卻先做了他喉中之鯁，只怕劉備不會放心北進。與其如此，莫若先行取勢。”諸葛恪道：“孫劉交兵，曹公當助哪家？”司馬懿道：“魏王向來助順討逆，吳公與劉備交戰，順逆昭然，何必多問！”

兩人對辯數合，諸葛恪無言相詰，乃告辭退下。孫權呵呵笑道：“司馬先生之言，甚是清明也。”便親自斟酒相勸。司馬懿拜謝。忽陸遜起，謂司馬懿道：“煩勞仲達轉告曹公，此時荊襄戰局危急，關公鋒銳難當，請曹公全力應付，我東吳當捫其後也。”司馬懿道：“伯言所說甚是。”於是賓主暢飲盡歡。司馬懿自回到許都不提。

再說于禁、曹純引大隊軍馬出許昌，殺奔樊城而來。關羽聞之，聚眾商議。馬良道：“于禁乃曹營名將，今提精兵數萬，來救樊城，不可輕敵，當先紮營道口，擋住鋒芒，然後緩圖之。”關羽擺手道：“于禁之能，老夫盡知，其人心思慎密，多