埃蒂說。“所以你們搬回到木屋，凱爾沒有躲在這兒看書，而是又踏上他的尋書之旅。我沒說錯吧？”

深紐低下頭看看桌布。“你必須理解凱爾非常投入。書就是他的生命。”

“不對，”埃蒂平靜地反駁，“凱爾不是投入，他是著了魔。”

“我知道你是一名狀師，”進屋以後這是羅蘭首次開腔。他又點了一根卡倫給他的香菸（照著看守人的示範掐掉了濾嘴），可是埃蒂從他抽菸的樣子卻看不出一絲滿足。

“狀師？我不……”

“就是律師。”

“噢。好吧，我是。可我早就退休了——”

“我們只需要你重操舊業一小會兒，幫我們起草一份檔案就好，”羅蘭說完後開始解釋檔案的具體要求。槍俠剛剛開始，深紐就點點頭，埃蒂猜測塔爾已經把這段前因後果告訴了他的朋友。很好。不過讓他不舒服的是老人臉上的表情。但深紐還是讓羅蘭說完了，看起來，無論有沒有退休，他還是沒忘記對待潛在客戶的基本禮節。

當深紐確定羅蘭說完之後，他開口道：“我覺得我應該告訴你，凱爾決心再繼續保留那塊地產一段時間。”

埃蒂小心地抬起右手，按了按沒受傷的那側腦袋。他的左臂越來越僵硬，右腿膝蓋和腳踝之間重新抽痛起來。他暗忖，這個亞倫老兄弟的旅行小藥箱裡也許會有效果奇強的止痛片，心下暗暗提醒自己待會兒別忘了問。

“對不起，”埃蒂道歉，“我抵達這座美麗小鎮的時候頭被撞了一下，所以好像聽力出了點兒問題。我以為你說那位先生……塔爾先生決定不把那塊地賣給我們了。”

深紐臉上擠出一絲疲倦的笑容。“我說了什麼你聽得很清楚。”

“但是他應該賣給我們！他的曾曾曾祖父斯蒂芬·託仁留給他的信里正是這麼寫的！”

“凱爾的說辭可不一樣，”亞倫溫和地答道。“再吃顆草莓吧，迪恩先生。”

“不用了，謝謝！”

“再吃一顆吧，埃蒂，”羅蘭說著遞給他一顆草莓。

埃蒂接過草莓，把草莓當場在亞倫嘴上砸爛的念頭在腦子裡一閃而過。他把草莓放進盛奶油的碟子裡輕輕蘸了一下，然後又蘸了點兒糖。草莓放進了嘴裡，噢，見鬼，當你滿嘴都氾濫著甜味兒時根本無法再說出一句惡言苦語。羅蘭（還有深紐）肯定早就預料到了這點。

“凱爾的版本是，”深紐開口說，“斯蒂芬·託仁留給他的信裡除了這個名字以外其他什麼都沒有。”他把快禿光的腦袋向羅蘭側傾過去。“託仁的遺囑——古時候叫做‘死信’——早就不見了蹤跡。”

“我知道肯定在信封裡，”埃蒂說。“他問過我的，我知道的！”

“他跟我提過。”深紐面無表情地掃了他一眼。“他說那不過是些街頭藝人都會耍的障眼法。”

“那他有沒有告訴你他答應過我們，如果我能說出他的名字，就把地賣給我們？他媽的他答應過？”

“他說當時的承諾是在一定的壓力下做出的。這點我也相信。”

“難道那狗孃養的以為我們打算賴賬不還嗎？”埃蒂反問。頭兩側的太陽穴因為憤怒突突跳動。他以前有這麼憤怒過嗎？只有過一次，他想，就是當羅蘭為了贏取戰鬥勝利（這樣他能拔得頭籌）拒絕把他送回紐約的時候。“他竟然這麼認為？我們根本不會的。他想要多少錢我們照單全付，一分錢都不會少。我以祖先的名義發誓！以我首領的良心發誓！”

“仔細聽我說，年輕人，這很重要。”

埃蒂瞥了一眼羅蘭，羅蘭把菸頭在鞋跟掐滅，略微頷首。埃蒂怒目圓睜地再看向深紐，一言不發。

“他說這正是問題所在。你們會象徵性地付給他一筆很少的錢——通常這種情況下是一美元——剩下的就會不了了之。他還說你試圖對他催眠讓他相信你有超能力，或者說能獲得超能力……更不要說能獲得霍姆斯牙醫技術公司的百萬美元……不過他沒有上當。”

埃蒂的眼睛睜得更大。

“凱文是這麼說的，”深紐以平靜的語氣繼續說道，“但不一定他真的就這麼相信。”

“見鬼你到底什麼意思？”

“凱文不是個特別能放得下的人，”深紐回答。“蒐羅各地稀有的古董書是他的長項，你瞧——藏書領域的夏洛克·福爾摩斯——他甚至有些強迫症，非得得到那些書不可。我見過他為了想要的書對書主人死纏濫打——不好意思，我覺得在這裡沒有其他詞更適合——直到書主