狀也不敢多問，將滿腔的話兒壓下來，親自奉茶，婉玉絞了熱手巾給梅海泉擦面。

吳夫人問道：“老爺想吃點什麼？廚房裡有紅棗粥和瘦肉粥。”

梅海泉神色懨懨的揮了揮手道：“不吃了。”遠、達兄弟二人見父親神情不似尋常之態，心裡都打了個突兀，互相一對眼色，垂手而立。

梅海泉低頭坐了良久，抬頭看了看兩個兒子，又扭頭瞧了瞧妻女，嘆了一聲，道：“朝中幾名御史聯合上書參了一本，彈劾甄士遊等十五名官吏貪墨朝廷撥放的賑災錢銀，共計四十五萬兩。聖上龍顏大怒，將一干人收押在案，大理寺卿趙明謙奉旨查辦，要將此事查個水落石出。”

吳夫人道：“只要咱們清清白白的，哪怕他們”

梅書遠卻倒吸一口涼氣說：“甄士遊？他不是父親的得意門生麼？還是父親一手提拔竭力保薦的。”

梅海泉“啪”地一拍海棠几子冷笑道：“上個月朝廷裡剛傳出風聲，聖上有意調任我回京城，再高升一步。甄士遊是我極重用的人，左膀右臂一般，此時出了這麼一樁事，明擺著是有人背後下了絆子，衝著咱們來的。”

梅書達問道：“莫非他真貪了銀子？”

梅海泉道：“八成不錯了。甄士遊此人有才有能，在我手底下這些人裡是個尖兒，但手腳不乾淨，他原是窮苦人家出身，這些年隨著我一手提拔，他家裡光是兩進兩出的大宅就置備了七八棟。因他極有分寸，明白什麼該拿什麼不該拿，行事又小心，所以我不時敲打幾句，也就睜一眼閉一眼的隨他去了。”說著又怒道：“朝廷賑災一共撥了一百萬兩銀子，甄士遊這個混賬，竟帶了手下人貪了將近一半，如今多省都有天災，北方還有羅剎國來犯，聽說後宮裡連太后、娘娘們的份例都減了半，皇上因為沒銀子打仗心裡不痛快，正愁沒個出氣的，這一本奏上來真真兒是捅了馬蜂窩！這四十五萬兩我倒不怕，但甄士遊在我身邊十幾年，所知甚多，就怕將以前的什麼事牽連出來。”

吳夫人擔憂道：“莫非連咱們也要摺進去不成？”

梅海泉道：“先前我也提著心，京城裡來的幾位大人待我還是極客氣的，趙明謙與我在朝中本屬同一流，私交甚好，聖上派他來辦案便是有保我的意思。趙明謙也略透了口風給我，他們此番只是追查銀兩下落罷了，況這筆賑款我未挪動一分一毫，也不怕他們來查，怕只怕聖上治我個失察之罪，晉升調任無望，反遭貶斥，失了聖寵。”

吳夫人長長鬆了口氣，眼眶泛紅道：“阿彌陀佛，佛祖保佑。老爺寬寬心罷，什麼做官做宰、高升低貶，我一概不管，只要咱們全家都平安無事我便知足了。”

梅吳二人乃是少年夫妻，感情極深厚。梅海泉聽吳氏如此說，不由感動道：“官場上的事你無須掛心，只將自己身子調養好了，嚴加管束內宅便是，在這個節骨眼上不準有絲毫差池。”吳夫人連連點頭。

梅海泉看了看兩個兒子，厲聲道：“你們兩個更要謹言慎行，不準惹是生非！尤其達兒，你素是個愛胡鬧生事的，不準再去跟那些個狐朋狗友吃酒耍樂任意妄為！這幾天收拾收拾行李進京去翰林院罷。”屋裡人齊聲應了。此時只聽門口丫鬟稟報道：“老爺太太，楊家老爺和三公子來了。”

梅海泉奇道：“他們來做什麼？”又因心中煩惱，擺了擺手道：“遠哥兒你去，就說我出門不在，讓他們回罷，今兒個不見了。”

梅書遠應了一聲轉身出去換衣裳見客。婉玉跟梅書達一同退出來，站在廊下，梅書達低聲道：“方才父親一直給母親吃寬心丸，我卻覺得此事”

婉玉緩緩點頭道：“只怕沒這麼容易，爹爹自然不屑貪汙賑款，但宦海沉浮，風風雨雨這些年，身上又豈能幹淨了？皇上派了三個部的大員來，這樣的陣仗掀起的風浪只怕不小，他急急打發你進京遠離是非之地，也是在做打算了。”

梅書達道：“不錯，皇上怕是要殺雞儆猴，若是尋常的小風浪，爹爹也不至於憂思憔悴至此了。”說完又擰緊眉頭。

婉玉默默想了一回，忽心裡捏定一計，轉身往前院走，待到垂花門處立定等著，約莫一盞茶的功夫，梅書遠便從外走了進來，婉玉急忙喚住道：“哥哥，楊家父子來所為何事？”

梅書遠道：“說是上門來負荊請罪的，楊晟之還要當面跪求爹孃原諒，母親昨兒個剛去了表叔家，楊家人的訊息得的倒快，今兒個就登門了。”說完又怕婉玉多心，道：“妹妹勿要多想，碎嘴的娘們愛傳這些個閒言閒語，過陣子就煙消雲散了。”

婉玉道