然自己行為早有疑點，吳歆卻置之罔聞，隻字不提，這份情義自己不知又該如何承受。悲的是如今再非從前，身邊如何再有朱錦、墨硯那樣貼心的人。思來想去更覺無味，默默只往房中走去，軟底的繡鞋走在鵝卵石上，咯得人暗暗生疼。

故人悲述掉向河陵

到了太陽落山，那月亮在雲巖中此漲彼落，不知是怨是慕，袁梨晨便道自己要出去稍稍走走，吳歆得知，也說是白日太熱，這時也想出去看看這平湖月色。袁梨晨卻再三推託，說只想自己一個人出去靜靜走一走，不過須臾就回來。吳歆看她執意不肯，終究叫了琳碧和一個衛士跟著才放心。

袁梨晨這出去只為了散步排憂，一路上心不在焉，隨意信步，一時停下來，只見邊上幾棵楊柳掩著一戶賣涼茶藕粉的舊房子，那房子斜斜的對著遠處湖邊曲折的迴廊，袁梨晨便進了這小鋪子，裡面幾張揩得發光的舊桌子，他三人撿了一張坐下。

“三位客官要些什麼？”那店家上來問，袁梨晨正望著看外面柳梢頭上的月亮出神，聽這聲音甚是耳熟，一抬頭見那婦人，淺淺的魚尾，單眼皮下高高的鼻樑下，緊抿著的兩片唇，不是自己的奶孃元氏又是何人，頓時口唇輕輕地顫著。她揭去紗笠，元氏一看見她，不由也大吃一驚，半驚半疑地叫了一聲：“姑娘？”又茫然地看著袁梨晨身邊的兩人。

袁梨晨聽她這一聲熟悉的叫喚，眼淚便要出來，瞧她疑惑的神情，忙起來拉過她，對琳碧二人說：“我遇到故人了，先去去就來。”元氏跟櫃檯上的打了個招呼，便拉著袁梨晨往後堂走。

四下無人了，袁梨晨拉著元氏的手，眼淚便往下掉，哽咽了一聲：“奶孃。”

元氏問道：“姑娘怎麼到這來了，那兩個人是誰？”

袁梨晨低了頭只說：“奶孃再別問這個，說出來無益。”

元氏驚道：“這是怎麼回事，朱錦、墨硯呢？小姐怎麼消瘦了，神情也不太一樣了，這聲音也有些變了？”

袁梨晨摸了摸頸間，自從她被從水間救起來後，嗓音確有些不同，也不知道是不是當日病體未愈下水受傷所致，她低喟著搖了搖頭：“她們並不在這裡，奶孃再別問我從哪裡來，倒是跟我說說，你是怎麼到這裡的？”

元氏嘆了一聲說：“這也不知道是造的什麼孽，當日裡小姐走了不過半月功夫，老爺就接到朝廷的旨意也叫進京，當時並沒有說有什麼壞事。誰知這一去也不過一兩月，官府就說咱們家犯了事，老爺在京裡已經認罪了。當日裡我瞧見那些執刀持槍的兵丁，將府上的人鎖著只顧著推搡，翻箱倒籠的，闔府亂成一鍋粥。我要不是當年夫人允我出來自立門戶，我只怕也被帶走了。府上沒了，我在外面思前想後的總是害怕，就帶了家裡小子離開了海寧，到了這裡，覺得有些家鄉的樣子，就停了下來，靠著當年府上的接濟，在這開了家小小的鋪子度日，日子也還過得去。”說著只管抹眼淚。

袁梨晨問道：“我家裡的人呢？老太太、我娘都如何了？還有碧絲她們？”元氏怔怔地看著袁梨晨：“小姐都不知道嗎？”

見袁梨晨搖搖頭，元氏嘆道：“當時那些官兵說夫人是解到河陵城，我又打聽了老爺的去向，也是從京城直接押解到河陵城，發配在那的採石場，不知道如今是不是在一處。那一日實在是亂極了，官兵又把守著，我只能遠遠地瞧，只知道碧絲她們被賣了，卻不知去哪了，至於老太太……”元氏說到這，嚅囁著看著袁梨晨不言語。

袁梨晨知道不好，卻只推著她問：“老太太怎麼了？”

元氏道：“小姐，我說了你別傷心。老太太是個有福的，還在海寧那幾日就去了，省去了許多苦楚。”她把話皆往好裡說，只拿眼覷著袁梨晨。

袁梨晨聽了，身子一僵，手也滑落下來，過了一會，默默點頭道：“是啊，早去早好，倒也乾淨。”

元氏聽她如此說，倒覺得詫異，又奇怪她今天怎麼會突然出現在這裡，一時不知該說什麼，眼睛茫然看著室內，目光移到一處，不由開口道：“小姐，如今我在這給老太太供了牌位。”袁梨晨順著她的目光看去，果然一方桌上安著一塊長方小板，豎粗橫細寫的正是自己祖母的名諱。

她走到桌案前，捻了一把香點燃，就地拜，再拜，在燭光中，元氏看到她面頰上有淚痕。終於她起來了，對元氏道：“奶孃，謝謝你。”

元氏不由愴然低嘆，她見袁梨晨在身上摸索出一個小小的錦囊來，心下明白忙推卻道：“姑娘，不用。”

袁梨晨執意把這錦囊塞到她手中，道