瞬宜不太肯去聽這種絕望又固執的話語。

他回過身去，看向正雲門後宮道。

那裡正有很多宮人在拂掃落葉，青白色的宮裝衣裙在硃紅色的店門後面時隱時現。遠處有人擊節，而後的青黃色的鳳紋旗漸往宮門前行來。許太后坐在鳳凰攆上，低垂著眼目，出聲命人在正雲門外停下。

眾人都抬起頭來，繼而又盡皆伏身，對許太后行叩拜大禮。

許太后沉默地坐於攆上，不肯回頭看這些昔日的股肱之臣，然而鄧瞬宜這些人卻都眼睜睜地望向攆上的華服婦人。

眾臣大多都知道許太后與顧仲濂之間微妙的關係，此時此景，不論過去是否曾經有揶揄鄙夷，現在都煙消雲散了。兩方都心有感懷，卻都說不出寬慰之語。

良久，攆上的人終於開口道：“諸位大人，哀家雖為女流之輩，亦知你們拳拳為國為民之心，你們是我大齊的股肱，是江山的倚仗，時局艱難，但哀家與萬歲，定將與二等同行一道！”

女人的聲音在正雲門的上空盤旋，鄧瞬宜從許太后那張臉上看到了紀姜熟悉的樣子。關於她的記憶分成兩半，一個和那個攆上的人一樣，妝容精緻，肉身堆在一片金碧輝煌之中，他仰慕多年，不敢褻瀆半分。一個在滿身青素薄衣，立在雞毛與蒜皮鋪滿的廚院裡，卻救他出死局，鋪給他一男子該走的多少有血腥，卻又充滿血性的正道。

他這樣想著，再一次看向王正來和許太后。

鄧瞬宜逐漸也將王正來那些聽起來冠冕堂皇毫無用處，卻真實悲壯的話細想開來。似乎也開始明白其中宿命般的掙扎和無奈。

若宋簡，則肆意學奸佞。天地也不會怪責他。

若顧仲濂，王正來，則拼死正天道。

若紀姜，若許聞邵，則情深義重，半身陷旋渦，半身覆錦繡。

黃昏漸來，正雲門外積聚起很多帝京的百姓。正如紀姜對顧有悔講起過的那一般，如今這座商業繁盛，百姓富足的城池，仰仗于于宋子鳴和顧仲濂兩代首輔的經營發展，無論這兩個人的政治見地有多麼的不同，但帝京城的人和物身上，卻都有這兩代首輔嘔出的心血。

人們跪在錦衣衛設下護障之後，一個走卒將自己的挑子擱在一旁，裡面裝著的果子撲出來，被錦衣衛凌亂的腳步踩作泥濘。

他張開雙臂揮舞著。

“太后娘娘，若是沒有顧首輔，草民的兒子就被官府給斬首了，顧大人清明廉潔，是個好官啊！太后娘娘，您和萬歲爺要明察啊。”

他的聲音淒厲，穿破黃昏時候的暖雲。

許太后不由得垂淚，對於她而言，顧仲濂不僅僅是她和幼弟的倚仗，也是深深歲月裡的竹馬，是她為後位，為紀家，為大齊，不得不隱下的熱情。她站在顧仲濂身後，看著他翻建帝京城，看著他改革稅務與吏治，看著他以制衡之道削藩，看著他設計陷害宋子鳴，看著他將自己的女兒親手送上不歸路，卻也看著他因要獲取她的信任，不惜將自己唯一的骨肉斷送在紀姜的身上。

他不是一個十足的賢良之人，但他卻是和大齊深刻關聯的一個男人。

許太后聽著正雲門外百姓的聲音，不知道是該替他喜，還是替他悲哀。

“鄧瞬宜。”

“娘娘，臣在。”

“哀家問你，誰讓你來的帝京。”

鄧瞬宜伏身叩了一首：“是殿下。”

許太后心中的鈍痛更深，到頭來，她到現在都不敢面對的女兒，仍然關情著她這個十足“惡毒”的母親，關情著她的兄弟和家國。甚至不計前嫌，寬恕了顧仲濂那個毀掉她一生的人。

“姜兒……現在在什麼地方？”

“臣沒有見到他，聽顧有悔說，她已經被宋簡帶回白水河岸了。也許是因為宋簡知道了殿下與我寄信的事。”

許太后覺得自己喉嚨裡如同有一隻滾動珠子，張口則抖，讓她吐不出一句完整的話來。

她心痛難當，讚歎自己女兒智慧的同時，也著實憤恨這個風雨飄搖的朝廷，先帝懦弱，幼帝年少，其餘藩王各懷鬼胎，仍然是——男人們但凡有一個撐得起來的，何必把她與紀姜逼到女人最不應該走的路上面來。

人們的請願之聲此起彼伏，零零碎碎地述說著顧仲濂在這三年之間的功績和擔當。漸漸的，朝臣之中亦有人哭泣，又人暈厥，有人從百姓的聲音之中，一下子看破了權臣的宿命，他們仰天望昏雲，如窺一鏡，暗自沉默下來。

宮道轉角之處，宋簡一靠牆獨立，萬人之聲灌入他耳中