，他們大大地拓寬了人類的食物領域，過去，許多被傳統觀念認為有毒、不潔、不能吃的東西，都被這批冒險家征服了。過去，人們認為癩蛤蟆不能吃，其實癩蛤蟆肉味鮮美，遠遠勝過青蛙。市勞動局下屬的五一賓館，上個月就推出一道名菜，‘癩蛤蟆吃到天鵝肉’，菜的主要配料是：新鮮的去皮癩蛤蟆七隻，扒去內臟的天鵝—只。將七隻癩蛤蟆塞到天鵝肚子裡，文火烘烤。這道菜公然違背了國家的動物資源保護法，最近，他們只好用家鵝來代替天鵝。其實，對野生的珍稀鳥類，最好的保護方法是變野生為家養。譬如孔雀，在我們這裡，已經跟肉食雞差不多了。”

他跟著她參觀了丹頂鶴飼養場、黑鸛飼養場、火雞錦雞飼養場、鴛鴦飼養場……她說，“東方鳥類中心”擔負著兩個使命，一是蒐集世界各地瀕臨滅絕的珍稀鳥類，用人工飼養法繁殖它們的後代，改變它們的“物以稀為貴”的狀況。二是為世界各地的人們提供食物，滿足他們喜歡獵奇的口腔。她說，你那個外甥，是個鳥類專家，他能根據鳥類的叫聲，準確地猜到鳥類的心情。他是精通鳥語的人。他能訓練被傳統觀念認為是嘴笨舌拙的鳥兒說話。烏鴉，笨不笨呢？只會呱呱亂叫，似乎是夠笨的了，可是，在他的調教下，一隻烏鴉竟能朗誦兒歌。但是他缺乏經濟頭腦，把“東方鳥類中心”搞得負債累累，我接任總經理後最艱鉅的任務就是要扭虧為盈。我的唯一辦法是，讓一切鳥兒變成盤中的菜餚，買一對鸚鵡觀賞，只要飼養方法得當，十年也不會死亡。但吃掉一對鸚鵡，二十四小時內便可消化乾淨。人的嘴是最廣闊的市場，而且隨著經濟的發達，物質的豐富，人們的嘴早已不滿足於一般的食物，雞鴨魚肉，早已被人們吃膩。當然，這是一小部分人，這一部分人是吃飯自己不掏錢的。我們的“東方鳥類中心”就是要賺這些人的錢。一對孔雀，價值一千二百元，老百姓吃得起嗎？

他們吃不起的，但那些人吃得起。我去年到廣東考察，發現一個農民，辦了一個鱷魚養殖場，揚子鱷，國家一級保護動物，在他那兒，國家的保護令是他提高鱷魚售價的砝碼。你想吃揚子鱷嗎？對不起，這是國家一級保護動物，身價自然不凡。吃得起的，不在乎錢；吃不起的，再便宜他也不要。揚子鱷，按厘米出售，買一條吧，從頭量到尾，—百四十厘米，一厘米八十元，對不起，這條揚子鱷，價值一萬一千二百元，優惠一下啦，老熟人嘛，賠血本啦，一萬元，拿走吧。鱷魚宴上，盡是些手握印把子的人啦，還有他們的情人們啦。很難說這鱷魚肉就比鯉魚肉好吃，但鯉魚人人都能吃，鱷魚，揚子鱷，就不是人人都能吃到了。等你老了時，可以驕傲地對子孫說，爺爺年輕時，吃過一次揚子鱷，是一個大老闆請客。那養鱷魚的農民，自然是發大了。我想，咱們的思想應該再解放一點，不能僅僅滿足於飼養國內的珍稀鳥類，還要飼養地球上能夠找到的珍稀鳥類，到二千年的時候，我的計劃是，把這片沼澤地，全部圈起來，建成世界上最大的鳥類天堂、鳥的博覽館，到時候我們鳥類中心將成為大欄市最重要的風景，吸引旅遊者，吸引投資者，吸引美食家。她說，前途是非常光明的。

“那麼，”上官金童問，“我能幹點什麼呢？”

耿蓮蓮道：“小舅，我希望您能接受我的聘任，出任‘東方鳥類中心’公關部經理。”

新任的“東方鳥類中心”公關部經理上官金童，被耿蓮蓮送到桑那浴中心洗了十天桑拿浴，接受了泰國女郎的按摩，又去美容美髮中心做了十次面部按摩和麵膜護理。他感到身心通泰，猶如脫胎換骨。耿蓮蓮不惜血本，為他購買了最時髦的服裝，撒了一身夏奈爾香水，並派了一個小姐專門料理他的生活起居。這些揮金如土的消費，令上官金童惴惴不安。耿蓮蓮不給他分派具體工作，只是一遍又一遍地向他灌輸各種鳥類的知識，並陪著他參觀“東方鳥類中心”發展藍圖模型展室。使他堅定不移地認為，“東方鳥類中心”的未來，就是大欄市的未來。

夜深人靜的時候，上官金童躺在豪華席夢思床上，輾轉反側，難以入睡。他總結了自己的前半生，感到在“東方鳥類中心”享受到的，是做夢也想不到的。這個小頭的精明女人，到底要我幹什麼呢？他摸著胸前和腋下逐漸累積起來的脂肪，朦朦朧朧入睡。他夢到自己長了一身孔雀毛，尾羽展開，像一面華麗的牆壁，千萬個彩色的斑點，在羽毛的牆壁上抖動。突然，耿蓮蓮帶著幾個面相兇惡的女人，前來拔他的尾羽，說是要將他的尾羽，獻給從遠方歸來的尊貴朋友。他用嘹唳的孔雀語言，對她們提出抗議。耿蓮蓮說，小舅，不讓拔毛，我養你