小船刮來。小船順著風向拋錨。但錨也被拖了起來，看來小船非要撞到岩石上去了。哈爾和羅傑搖搖晃晃地跑了出來，可誰能使它停下來呢？人類在火山噴發引起的風暴面前顯得太軟弱太渺小了。丹博士，如果他醒著，也許能說出這些自然現像的原因，但大概也無力阻止。火山湖在狂風暴雨中變得巨浪滔夭，浮石在船體上撞來撞去，每一次都像撞在艾克船長的心上。

“千萬別在它身上留下傷痕！”他痛惜地說，“但願別被磨出個洞。”酷熱已經過去了，人們被淋得透溼，在風雨中瑟瑟發抖。但熱源依然存在，火山還是不斷地把火焰噴射到暴雨中；引起山崩的地震，使石壁上不斷出現新的裂縫，噴出更猛的火焰。

黎明時分，暴風雨停了，但地震仍然不斷。每次地震後，總會傳來幾聲巨大的爆炸聲，既不像地震引起的崩裂聲，也不像火山的噴發聲。丹博士一大早就來到甲板上，顯然是被吵醒了。

“你聽那爆炸聲，那是怎麼回事？”艾克船長問。“蒸汽爆炸。”丹博士說，“地震引起地裂，如果裂縫在水下，水就會湧進去，遇到岩漿，劇烈汽化，便會發生爆炸。”奧莫從廚房裡端出一些熱飯菜。溫暖的陽光快把溼衣服曬乾了，發抖的身體也暖和起來。

儘管仍然置身於活火山中，但他們還能得到一點安慰。他們可以在較低的岩石處靠岸，穿過小島，逃到外面的海灘上去，那樣他們就能乘坐“瑪圖亞”號脫險了。

“快樂女士”號怎麼辦？我不會離開它的。“艾克船長十分堅決。的確沒有一個人願意離開它，他們的小船已經成了他們不可分離的真誠的朋友。但怎樣才能讓一條船越過20英尺高的石牆呢？

“咱們起錨去看看出口吧，”艾克船長說，“也許它現在已經通了。”

這只是良好的願望，通道上的石塊怎麼能自動讓開呢。小船費了九牛二虎之力才駛過浮石，看到的卻是通向海洋的出口依然被石牆堵著。他們絕望了。

“要是有點甘油炸藥就好了。”不幸的船長痛心地說。“甘油炸藥。”其他人也重複著。那時，甘油炸藥似乎成了世界上最珍貴的東西，但船上連一個爆竹都沒有，更不用說一批炸藥了。奇Qīsūu。сom書出口一側高出水面幾英尺的地方，一個裂縫正冒出滾滾濃煙。“一定是地震造成的。”博士說。大家都呆呆地望著石縫裡冒出的濃煙。哈爾昏昏沉沉的腦袋好不容易才轉過彎來，裂縫，煙，有煙就有火，那裡一定很熱。他轉向丹博士：“你說蒸汽爆炸是怎麼回事？”

“只不過是水湧進石縫，遇到岩漿，變成蒸汽，迅速膨脹，就爆炸了。”

“爆炸能把出口上的石塊炸開嗎？”

“綽綽有餘。”丹博士說，“你說這話什麼意思？”

哈爾猶豫著說：“我有點異想天開，也許不會成功。”

丹博士的口氣帶著嘲諷，“那幹嘛還要浪費我們的時間？”其他人可不那麼想，艾克船長催促道：“說說你的想法吧，小夥子。”

“好吧。我想，既然水流進石縫能產生爆炸，那麼我們為什麼不能把水灌進石縫呢？”

“我們怎麼幹呢？”

“用水龍頭。”

羅傑高興得手舞足蹈：“噢，夥計！那就能炸開出口的石塊，我們就能出去了。快乾吧！”

“等一下，”哈爾說，“事情沒那麼簡單，石塊能被炸開，同時我們也會被送上西天。”

人們的情緒又低落下來。本來那是一個非常巧妙的想法，他們甚至設想自己已經安全地離開了這座要命的火山。可現在他們又成了無望的囚徒。

丹博士皺起眉頭思索起來。“我不能肯定這個計劃就一定不會成功。”他說。

“但我們得把船駛到裂縫旁邊，才能把水龍頭插進去。”哈爾說，“爆炸會把我們炸得粉碎。”

“不要緊，爆炸不會馬上就發生，產生足夠的蒸汽需要一段時間。把一壺水放到火上，它會立刻變成蒸汽嗎？”

“不，大概需要10～15分鐘。”

“對。當然這兒的火比爐子要熱得多，但我們多加點兒水就行了。如果我們把一兩噸水灌進石縫裡，需要10～15分鐘才會產生足以引起爆炸的蒸汽，這段時間足夠我們撤到安全地區。我覺得你很了不起，亨特。”他苦笑著承認道，“我希望這是我的辦法而不是你的。但不管是誰的，只要能使我們脫險，我都願意盡力而為。”

哈爾對他自己的計劃還有一點不放心，“石縫，”他說，“可能像一個開啟的安全